”

　　安琳瑯被他兇得一愣一愣的，銀子都沒來得及給他就被他給忽悠走了。等走到半路，她回過神有些好笑。余大叔是好心，但這態度也真是不討喜。也不知是被余大叔給噓的疑神疑鬼，她還真感覺到有什麼不對。扭頭看了，身后也沒人，她于是加快腳步趕緊回食肆。

　　剛要到食肆的門口，路過十四旁邊的小巷子。突然竄出來一道黑影，然后她袖子被什麼東西給勾住了。安琳瑯心里一驚，下意識就回頭。

　　扭頭一看，沒人。

　　但袖子還是被人攥著，車都扯不到。安琳瑯于是低頭一看，就見一個黑乎乎的小鬼頭拽著她的袖子，盯著她張口就要錢：“我肚子餓了。”

　　安琳瑯：“……”

　　眨了眨眼睛，她低頭與這小鬼頭對視。

　　“你有錢嗎？”小鬼頭見她不說話，小眉頭皺起來：“我的肚子餓了！”

　　安琳瑯無奈，街上小乞丐不是沒有，但這麼大膽理直氣壯的還是頭一次遇見。看著他才到自己腰的小身板，安琳瑯從腰包里掏出幾枚銅板塞給他：“那邊有包子鋪。”

　　這小鬼頭拿到了銀子也不說話，噌地一下跑不見了。

　　安琳瑯莫名其妙地看著這一番動作，有種被騙了的感覺。但一想也就幾文錢，聳了聳肩，趕緊回了食肆。剛一進門，迎頭就撞見神色匆忙的桂花嬸子。不知從哪兒來，佝僂著脖子走得飛快。安琳瑯心里奇怪，她張口就喊了她一聲。

　　桂花嬸子突然被人喊住嚇一跳，身體一哆嗦就急忙把手往袖籠里揣。抬眸見是安琳瑯，僵硬的嘴角扯了扯，干巴巴道：“掌柜的。

”

　　安琳瑯眼睛瞥向她藏到袖籠里的手，復又移開視線：“鎮子上是有些亂，嬸子這是打哪兒來？”

　　“沒，就院子里悶，出去走了走。”桂花嬸子腦袋低垂著。她將手從袖籠里拿出來。骨節粗大，手指頭皴裂，手上沒什麼東西。她將鬢角散落的頭發別到耳后，略顯倉促地轉移話題道：“今兒要洗什麼菜？大堂那邊客人多嗎？是不是要忙了？我這就去屋里收拾一下，馬上回來干活。”

　　說著，不等安琳瑯開口，她貼著墻邊小碎步跑了。

　　安琳瑯盯著她倉促的背影心里有些疑惑。但也沒多想，趕緊進廚房忙菜。

　　桂花嬸子匆匆跑回屋里，門關上，昏黃的光透過紗窗照到她身上，叫她臉上的愁苦仿佛被揭了皮的畫卷，畫的明明白白。她坐在炕上盯著手里一包老鼠藥，心下又茫然。

　　昨夜那一團熱火拱在心口燒了一整夜，再是燒得心肝脾肺都疼，這會兒也漸漸地平靜下來。雖說輾轉反側才決定買這個，但如今她的仇人都已經被玉哥兒給趕出食肆。真要想下毒毒死那些人，除非跟到那群人家里去，否則無異于癡人說夢。

　　她捏著藥包，眼淚啪嗒啪嗒地往下掉。但是作為一個母親，她就是拼著這條命不要也該給她那可憐的兒子大山討回公道也是應該的。

　　可轉念一想余才說的話，桂花嬸子其實也明白。今兒她給仇人下毒不要緊，被抓到大不了丟掉一條爛命。但方家如今在鎮子上做食肆生意，她在食肆的吃食里下毒，那就是害方家一家子。

方家老夫妻倆對她不薄，她這般做就是恩將仇報。

　　心里難過得像貓爪一樣，桂花嬸子手狠狠一捏，將那包老鼠藥給塞到了枕頭底下去。

　　沒有個定數，她換了身舊衣裳開門出去。

　　食肆這幾日其實不太忙，一日從早到晚不過是十來個客人罷了。都是鎮子上富戶來食肆打尖兒的。說到底，還是這個鎮子窮了些。若是稍微有點家底，安琳瑯做菜的水平和賣出這樣便宜的物價，應該人滿為患才是。但即便只有那麼十來個人，相對于同在一條街的其他食肆已經算紅火得離譜。畢竟這鎮子上的百姓都是一分錢掰成兩份花，何況鄉下吃不飽飯的村民？

　　安琳瑯送走那個挑三揀四的矮冬瓜，老爺子也成功地從林家搬出來住進了西風食肆。

　　日日吃著安琳瑯做的飯菜，他整個人肉眼可見地恢復了不少。臉頰有了肉，眼睛也顯得炯炯有神了。原本說著要去尋西域大夫的主仆（師生？）三人賴在西風食肆，再也沒有提起去西邊尋人的話。老爺子雖然瞧著還是一副瘦巴巴的模樣，但已經不似第一回 見那般嚇人。

　　只老爺子的兩個仆從（學生？）從瘦瘦高高的年輕人吃吃喝喝的，變成虎背熊腰的大老爺們。

　　他們還沒說安琳瑯喂豬呢，三月初的一日清晨，西風食肆就出事了。

　　當時安琳瑯還在后院打盹兒，桂花嬸子蹲在木盆旁邊有一搭沒一搭地摘菜洗菜。就聽到前頭大堂鬧哄哄的，安琳瑯疑心出了什麼事，擦擦手就去了前大堂。

　　到了大堂才發現事情不對。一大早大堂聚了一幫人。烏泱泱的一群人頭就那麼圍著，湊在一起悉悉索索，指指點點。