淺兒點點頭，抓住韁繩，一躍而上。

她如今騎馬，已經不需要特意挑選溫順的馬兒了，但依舊懷念皇兄特意為自己挑選的小紅馬，以及小莊護著自己時的模樣。

這次小莊的任務完成的極出色。

他不僅成功剿了匪徒，還把大部分匪徒策反，讓他們加入了當地的衛所做士兵。

還陜甘之地一片清明。

龍心大悅。

眾人都以為這次必定要重賞，怎麼也要升一生升官的。

誰知，皇帝高興歸高興，對小莊卻無任何封賞。

好像他做的只是一件再尋常不過的事情。

小莊也很平靜，皇帝不賞，他也無所謂。

唯有消息靈通的才知道，指揮使大人是因為被皇帝懲罰，才去了陜甘剿匪。

他做成了這事，也只是功過相抵罷了。

皇帝自然不會再獎賞他什麼。

至于皇帝因為什麼事罰他，也有不少人都知道點信兒。

指揮使大人竟敢抗旨，不愿意領兵出征。

這是什麼緣故？

大多人都想不明白。

剿匪也是動刀動槍，跟出征打仗有什麼區別？

當然，小莊是絕不會向任何人解釋的。

也沒人有膽子去問皇帝。

這事兒就成了極少數人才知道內情的神秘事件。

翌日便是除夕夜。

宮中舉行宴席，王公貴族皆盛裝出席。

皇后采采也在后宮宴請內外命婦們。

妃嬪和貴婦們坐的滿滿當當，鶯鶯燕燕，花團錦簇。

幼兒因有孕在身，不喜酒味，告假沒有出席。

淺兒不是很喜歡這種熱鬧的場面，但因著妞妞要來與小伙伴們一起玩，她便帶了孩子過來，也不與旁人應酬，只獨坐淺酌，偶爾與親近的家人說幾句閑話。

這幾年在皇帝的治理下，又有先帝打下的夯實基礎，大周基本上算得上國泰民安，加上云記開發的海外商路，讓百姓們兜里的錢富裕起來。

百姓富足，日子好過，這個年過的也就喜慶。

若忽略南疆那邊還在進行的戰爭，這個除夕夜的大周國，算得上歌舞升平。

然而，邊境的安危關系著整個國內。

宴席正酣的時候，朝廷收到南疆急報——

周煦戰死，廉親王受傷！

這宴席，也就進行不下去了。

晏兒緊急召喚內閣，軍機處和兵部的大臣們進宮商議。

淺兒得知后大吃一驚。

卷2：第四千三百一十二章 因為答應過你

她本就是個憂心重，容易惦記幼弟的人，聽說小二受傷，急的那點子酒意，瞬間就完全消散。

這消息是采采告訴她的。

后宮的妃嬪和貴婦們都在這里，還有不少孩子，未免嚇著她們，此事并沒有聲張。

采采知道淺兒掛念廉親王，拉著她悄悄的說了。

淺兒忙問：“小二哪里受傷了，重不重，要不要緊？”

采采道：“具體情形，我也是不清楚。不過，二弟應當只是輕傷，沒有性命之憂。淺兒，你放寬心。”

淺兒重重嘆氣：“這仗竟如此兇險。先前不是有父……”說到這里，她朝周圍掃了眼。

父皇還在世這件事，本就只有極少數親近的人才知道。

至于父皇母后在南疆順手殺了廖老大為周煦解圍之事，知道的人就更少了。

淺兒一時不察說出口，生怕傳入有心之人耳中，忙閉口不言。

這些事，采采自然也是知情的。

她輕聲說：“母后解決的只是其中一小股叛軍的頭目，雖解了周煦將軍的圍城之難，但真正的大股叛軍，還在與二弟那邊周旋。

這場仗打了四五個月，可見是難的。”

淺兒蹙眉：“皇嫂，你替我看著點妞妞，我去前面問問皇兄。”

“妞妞擱這里，你放心吧。”

“有勞皇嫂。”

“一家子人，說什麼外話。”

淺兒朝妞妞那邊看了眼，見她與兩個小公主坐在一起玩的高興，便離開宴席，前往皇帝的御書房。

皇帝正與眾大臣議事。

門口，立著一道筆直身影，墨發黑衣，幾乎與夜色融為一體。

“莊大人。”淺兒走上前。

小莊立即行禮：“殿下。”

淺兒朝里面看了眼。

小莊道：“陛下正在與眾位大人商議要緊事。”

“我知道。”

淺兒立在門口。

雪紛紛揚揚，被清冽的風裹挾著，朝人的身上襲來。

淺兒站了片刻，回頭才發覺小莊不知何時站到了自己身后。

“你……”

話剛出口，她瞥見他半邊身子落滿了雪，心下忽然就想，難道他站在這里，是為她擋風雪嗎？

“你怎麼站在外頭？”

以他的身份，其實大可不必親自在外面值守。

小莊道：“兄弟們連日勞累，今兒又是除夕夜，我放他們回家團圓了。”

淺兒朝周圍看看，果然不見其他侍衛的影子。

“你一個人守能行嗎？”

“公主放心，卑職會保證陛下的安全。”

“哦，我不是這個意思。我是說，平日里都是有三班輪值的，你一個人在外面守一夜是不行的。哪怕不累，也要凍死了。”淺兒朝門口掛著的紅燈籠看了看，“何況今兒是除夕，別人回家過節，難道你就不用過節嗎？”

“我沒有家人，也從不過節。”

“可是，你趕在除夕之前回來，不是為了過節？”

“那是因為，”小莊看她一眼，“卑職答應過公主，過年前會回來。