天氣回暖，姜歲穗的寒疾肉眼可見的好轉。

　　但她心里清楚，這只是夏天到來，身體給她制造的假象，待到寒冷的冬季再到，這鏡中花、水中月一般的假象，頃刻間就會灰飛煙滅。

　　趁著天氣暖和，早日取到赤羽蛇丹，她才有機會熬過今年的冬季。

　　一日不能取到赤羽蛇膽，她便一日不能離開北狄。

　　這些日子，楚云疏和趙允恩及其他幾位心腹大臣已經聯系上，只是此時她若貿然離開北狄，必定會被楚兆寧發覺，對她狠下殺手。

　　她身體尚未康復，一但與楚兆寧的人對上，幾乎毫無勝算，所以她與楚云疏不得不暫時被困在北狄。

　　不過如此也好，做起有些見不得光的事情來，倒是比在京都時方便許多。

　　如此韜光養晦，倒也適宜。

　　眼下的當務之急，就是盡快醫治好寒疾，否則脫離朝堂的時間久了，變數也就多了。

　　想借助耶律桓之手入山取蛇膽，眼看是行不通了。

　　如今已經開始入夏，楚云疏便想著讓自己人趁著此時節，上山取蛇膽。

　　只是他手下的人沒有攀登雪山的好手，貿然進入人跡罕至的鏡山深處，只怕要兇多吉少。

　　他與河洛先生頻繁書信往來，皆是在商議此事。

　　剛過芒種，河洛先生便傳來一個好消息，說是找到了一隊可以攀登鏡山的人手，這些人雖未攀登過鏡山，但也是常年在雪山亦或是苦寒之地謀生的人，頗有一些手段。

　　得到消息后，楚云疏便開始在北境尋找可以引路的向導，待到河洛先生的人抵達北境，便可以隨時向鏡山出發。

　　事情按部就班的進行，正直炎熱的七月，一行人便朝著鏡山深處而去。

　　料想著這些人有精良裝備，又是在夏季，進山取蛇膽應當能成。

　　誰曾想，一行人進山后過了月余，仍不見他們歸來的消息，也不見他們傳出任何的消息。

　　等的毛焦火辣的楚云疏每日都坐立不安。

　　料想這些人大抵是已經折在了鏡山中，姜歲穗心底無奈，卻也不知能如何安慰楚云疏。

　　她自己的心里亦是不安，說出的話往往也是口不對心、言不由衷。

　　眼看八月已至，秋天已到，小院里的氣氛越來越沉悶。

　　不同于他們的壓抑，北狄卻是進入了一年之中，最為歡騰的時節。

　　看著北狄家家戶戶的門口都懸掛上了彩色的錦緞，大街上人聲鼎沸，人人裁制新衣，姜歲穗有些茫然。

　　“每年八月，是北狄舉辦那達慕大會的日子。”

　　楚云疏挽了一個劍花，收了劍。

　　他拿起帕子擦了擦額頭因練劍而布滿的汗珠:“那達慕大會是北狄最盛大的節日，不論是君王還是百姓，皆可以參加，那時會有騎馬、射箭、摔跤等等比賽可以看，等大會開始，我們一起去看看。”

　　從未見過那達慕大會的姜歲穗，心中不免生出些期待。

　　北狄人豪邁狂放，與大楚人很不一樣，他們的節日，想來也是別有一番風采。

　　不過幾日時間，那達慕大會便到了。

　　天公作美，這日一早，便晴空萬里，叫人心情止不住的暢快。

　　祭祀臺上，喇嘛們焚香點燈，念經頌佛，祈求神靈保佑，消災消難。

　　“咚咚咚……”

　　遠遠的，激昂有力的鼓聲傳來，姜歲穗不禁好奇的看向鼓聲傳來的方向。

　　只是街頭巷尾空無一人，只看到的四處懸掛的彩旗迎風招展。

　　想來，眾人應是都去參加那達慕大會去了。

　　楚云疏見她滿眼期待，便笑著上前。

　　他將事先準備好的北狄服飾遞給姜歲穗:“想來草原上已經開始表演了，換上衣服，我們現在就出發。”

　　姜歲穗微微頷首，耳畔聽著那激昂的鼓聲，她的心情也不免有一些激動。

　　楚云疏四人順著鼓聲來到草原上。

　　和萬人空巷的王城比起來，草原上就熱鬧太多了。

　　他們朝著人群聚集的地方走過去，一路上不少人對他們投來了探尋和詫異的目光。

　　雖說他們都穿著北狄服飾，但與生俱來的秀氣長相與文雅氣質卻與北狄人渾然不同，叫人一眼就能看出差別。

　　尤其，楚云疏和姜歲穗容貌本就出眾，再加上一瘸一拐的竹影和行動略顯僵硬的羅川，這樣的四人走在一起，不可為不扎眼。

　　于是，高臺上的耶律桓一眼就看到了他們。

　　耶律桓微不可查的攏了下眉心。

　　“哥哥怎麼了？”

　　七公主正要順著他的目光看過去，耶律桓倏地抬起手，攬住妹妹的肩膀，遮住了她的視線:“我在想，今年的三把金刀，會不會有人能從我手中搶走。”

　　七公主嫌棄的撇嘴:“比賽都還沒開始呢，你就已經先牛上了。”

　　耶律桓哈哈笑了兩聲。

　　他眼尾掃過楚云疏四人，眸光晦暗不明。

　　與此同時，楚云疏四人正津津有味的看著那達慕大會的開幕表演，渾然不知自己已經被耶律桓盯上。

　　姜歲穗本就癡迷跳舞，看到這風格與大楚舞蹈截然不同的北狄舞，眼睛都直了。