今兒個晚上，就看你和姜氏，誰更勝一籌了。”

　　“聽聞殿下是重舊情之人，說不準殿下來的就是咱們正院里呢。”

　　“你倒嘴甜。”齊側妃嬌笑一聲，顯然很是受用。

　　顧青昭挑眉。

　　她這個主院娘娘，似乎還挺好哄的？

　　入夜，殘月皎潔，蟲鳴聲漸濃，晚風輕撫眉梢，又晃過燭臺，搖曳滿室清輝。

　　緋紫輕腳進門來，“主子，殿下今日歇在前院了。側妃娘娘派人來傳話，叫您不必等了。”

　　“夜深了，奴婢伺候您就寢罷。”

　　顧青昭還在看書冊，正看到興起處，便搖了搖頭，“再過會子罷。”

　　緋紫也知道她的脾性，也沒再勸，“那奴婢給您換一盞亮堂些的燭臺。”

　　夜微涼，葳蕤院一片祥和，蘅蕪院與荷香院卻還有苦等的難眠之人。

　　“殿下莫不是去了顧青昭那個賤人處？”姜蕓自回了院就收拾打扮起來，自近暮起就翹盼著端王的身影。

　　畢竟她是新人里頭家世最高，位份又最靠前的，端王若來后院，合該先來她這里。

　　可她等到了子時，燭臺都燃盡了，也沒見半個人影。

　　“殿下若要來必定是要先來您這的。”侍女安慰道，“近來殿下忙碌，許是要再晚一些。”

　　“那便再等等罷。”

　　荷香院里，亦是同樣的場景。

　　吳氏一邊是想著等，一邊也因白天的事情苦悶著。

　　“聽說姜夫人和顧孺人都是給了孔姑姑大筆賞錢才得了消息，故而去得早免了被訓責。”侍女說著也有些難為情，“主子，那些姑姑輩的，都精著呢，要想她們做事，銀錢是少不了的。還有白孺人那里，她在王府多年，主子可千萬要敬著啊。”

　　一提到錢，吳孺人忍不住皺緊了眉頭。

　　“從家里到王府，就給了轎夫、紅娘賞錢。入了荷香院，又給了咱們這個院子里頭的人喜錢，廚房里的、針線房的，前前后后就已然花了不下五十兩，我手里滿打滿算也才二百兩銀子，當真是不經用。”

　　“王府處處都是人來人往，若咱們不打點著，如今日這樣的事只怕還不少呢。”侍女也忍不住嘆氣，“其他的暫且不說，王妃和裴側妃院里的，是不能慢待了。”

　　翌日晨起，照例要給王妃請安。

　　吳孺人這次學乖了，來得比誰都早。

　　王妃見了也是極為滿意，略說了幾句話就放她們走了。

　　一從正院出來，便領著丹青在王府里四處閑逛一番。

　　初來乍到，總要熟悉路才好。

　　“聽說南邊有個荷塘，主子要不去看看？”丹青這兩日常去廚房那邊走動，也得了不少消息。

　　“荷塘？”顧青昭來了興致，“如今正值花期，蓮荷含苞待放，凌風而立……說不準還能采些荷葉做個荷葉粥吃呢！”

　　丹青忙不迭點頭，“咱們給廚房打點了許多銀錢，做個荷葉粥是不難的。”

　　說走就走，兩人摸索著路，略走了會子，倒真瞧見了那荷塘。

　　說是荷塘，其實也是個規模不小的湖了。

　　遠遠看去，只覺一片碧波蕩漾，寬闊的湖面上綿延疊翠，荷葉一片緊挨著一片，各有各的青翠，卻都是一致的上等品相。綠葉間是一朵朵的嬌嫩花兒，有的已然舒展身軀，有的還似害羞的姑娘不敢展顏，含苞待放的模樣頗有少女欲語還休的嬌怯。

　　顧青昭見了這景象，只覺心情都舒暢了。

第12章 鬧劇

　　兩人遂往湖邊靠去，臨近了，才又瞧見路的另一邊正有幾人也在賞荷呢。“是白孺人和吳孺人她們四人呢。”

　　對面的人也看見了顧青昭呢，忙朝她招手。

　　這就不能不去打個招呼了。

　　近前了，顧青昭便被拉著一同坐下來。

　　“閑來無事，沒想到顧孺人也有這番興致。難得是知音，咱們一同說說話也好。”白孺人一說話，總能叫人覺著親近。

　　顧青昭笑了笑，也沒拒絕，端坐了下來。

　　“還是顧孺人親和，不似那位夫人，很瞧不上咱們。”說話的是陳氏，她口中的那位，自然是說姜蕓。

　　“不就是伯爵府出身嗎？倒端的比齊側妃娘娘架子還高。”另外的趙氏也開口，怨念很深，可見對姜蕓的不滿。

　　“誰說不是呢，雖說咱們出身不好，可也是正經進了王府門的，倒叫她奚落。”

　　陳氏和趙氏一說起來，便忍不住怨懟，顧青昭和吳孺人只看著未曾搭話，白孺人也只是笑笑，偶爾應和兩句。

　　“說起來，她那般自傲，昨夜可也整宿未眠呢，巴巴等了殿下一夜。”趙氏很是幸災樂禍。

　　卻不料這話被聽進了正主耳朵里。

　　“我說是哪個小賤婦背地里說人壞話呢，原來是你們。”也是湊巧，姜蕓也來了，正好又聽了這話，氣得幾步路就走了過來，居高臨下看著坐著的幾人。

　　“還是九品孺人呢，竟和這幾個奴仆一起嚼舌根。”這話竟是對著顧青昭說的。

　　顧青昭：？

　　這人怕不是腦子有病。

　　“怎麼，說不出話了，方才不是還挖苦我？”姜蕓獰笑著看向趙氏，“果真是宮女出身，不知尊卑。”

　　趙氏本就心懷不滿，方才還有些心虛呢。如今又聽姜蕓這話，登時氣得站起來和她四目相對怒視著。

　　“你休要口口聲聲什麼尊卑，你再是伯府出身，如今也不過與我一樣在王府。