沈清棠待他自是比旁人更殷勤盡心些。

　　“大哥哥可是偏心。”

　　裴子萋聽他們說話，撅嘴不依，“去望安寺為哥哥祈福的可不止清棠妹妹，我也跟著去了呢，跪菩薩把腿都跪疼了。大哥哥怎得就只問清棠妹妹辛苦？”

　　“是我的疏忽，四妹妹莫惱。”

　　裴琮之失笑，一貫儒雅謙遜的好脾氣，“我知道妹妹們都擔心我，不分彼此。四妹妹自然也是也是辛苦的。”

　　裴子萋哼一聲，這才罷了，“算了，這次便饒了哥哥了。再有下次，我可不依。”

　　兄妹倆頑笑說話，沈清棠立在一旁，默默瞧著。

　　郎君仍舊是從前那個郎君，儒雅謙遜，溫和有禮，是這世上最最坦蕩的端方君子。與她夢里的那個孟浪放肆之人沾不上半點干系。

　　只除了那聲妹妹……

　　“妹妹，妹妹……”

　　“妹妹怎得這樣不乖，還想要逃到哪里去？”

　　恍惚入夢，他緊握住她的赤足不放，語調散漫又輕狂。

　　如一條深潭游走的蟒，嘶嘶吐著信舌，緩慢得盤旋而上，冰冷，強勢，將她一點一點吞噬殆盡。

　　沈清棠緊抿著唇，絞緊了手里的帕子，幾要喘不過氣。

　　“妹妹你怎麼了？”

　　裴琮之察覺出她的不對，溫聲喚她。姑娘這才從噩夢中陡然驚醒。

　　神情恍惚，“怎麼了？”

　　“是你怎麼了？”裴子萋擔憂看她生白的臉色，“妹妹你沒事吧？臉色怎麼這麼白，是不是哪里不舒服？”

　　沈清棠搖搖頭，“沒事。”

　　她勉力擠出一個笑來，“許是昨夜起風著了涼，今早晨起便覺得有些頭疼，沒什麼大礙，一會兒我回去歇歇便好了，姐姐不必擔心。”

　　“那妹妹快回去歇著吧，你身子本就弱，更該好生顧惜些才是。”

　　裴子萋連聲催她，又喚了采薇來扶她回房。

　　沈清棠也的確是難受，生白倉惶的臉，掩飾不住顫抖的唇，柔弱單薄，看著似是下一刻就要倒了下去。

　　她也的確倒了下去。

　　好在郎君從旁邊穩穩扶住她，“妹妹可是頭暈？”

　　分明和夢境里一樣的聲音，語調卻極是溫柔可親，“我送妹妹回銜雪院，可好？”

第2章 生分

　　沈清棠想搖頭，腦袋卻越發昏沉使不上力，只能聽裴子萋替她應下，“那大哥哥快些送妹妹回去。我去稟了祖母，到外頭請大夫來瞧。”

　　她提著裙，領著人匆匆出去。

　　而后一雙沉穩有力的手將沈清棠攔腰抱起。恍惚間，她聞見他身上清冽的蘇合香。

　　裴琮之慣愛熏香，這是君子之風。

　　只是他卻不熏檀香一類，只以藥材做香，身上總縈繞著些許清苦氣。

　　清清淡淡，卻極為安神。

　　沈清棠再支撐不住，閉闔著眼昏睡過去。

　　再醒來，已在自己閨房的榻上。

　　采薇撩簾進來，“姑娘總算是醒了，可還覺得頭疼？”

　　她支起軟枕，扶沈清棠坐起。

　　因在病中，姑娘只著了貼身的素色寢衣，一頭青絲也盡數披散著，不施粉黛，卻愈發得顏色清麗，嬌弱可憐。

　　她輕輕搖頭，低垂著眉眼。

　　許久，才憶起昏迷前的最后一幕，抬眸問采薇，“琮之哥哥呢？”

　　她尚虛弱，聲音也是嬌軟的，像是三月里的柳絮，輕輕悠悠的落進屏風外的人心頭。

　　他應聲，“我在外面。”

　　擱盞起身，越屏風而入，第一眼，看見的是姑娘慌亂的眸。

　　而后是手忙腳亂，將錦被拉起，團團將自己罩住，只露了個嬌俏可人的臉在外頭。

　　她就連眼睫都在顫抖，卻還在強裝鎮定，“哥哥一直守在這里嗎？”

　　“你這個樣子，我如何敢走？”

　　裴琮之只當未見她的慌亂，從善如流得在榻邊撩袍坐下，又探手來撫她額。自然妥帖的姿態，溫熱輕柔的手。

　　她隱在錦被中的手揪緊，不敢躲開。

　　“妹妹燒了許久，好在總算是退熱了。”

　　他收回手，接過采薇遞來的藥盞，慢條斯理得輕輕攪了攪，“大夫來瞧了，說你是憂思過重，傷了身子，需得好好調養才是。往后祖母那兒晨昏定省妹妹就不必去了，我已替妹妹告了假。你好生歇息。”

　　湯藥漸涼，他執勺遞至她唇邊。

　　“辛苦哥哥了，我自己來就好。”

　　沈清棠避開湯匙，自己接過藥盞，一飲而盡。她喝得急，苦澀霎時彌漫喉嚨，嗆得咳嗽不止。

　　“妹妹慢些。”

　　修長如玉的手，妥帖遞來解苦的蜜餞，卻再次被她不著痕跡得偏首躲開。

　　“不必了，這藥不苦。我不過是喝急嗆著了，謝謝哥哥。”

　　她滿口謊話。

　　府里眾多弟弟妹妹，數她最為柔弱嬌氣。幼時喝藥怕苦總能盈盈哭出滿眼的淚，叫人看著都心疼。

　　如今倒是大了，竟連苦都不怕了。

　　裴琮之不動聲色擱下蜜餞，沒有揭穿她這拙劣的謊。

　　借口推脫兩次，屋子里的氣氛不由有些壓抑沉滯。

　　沈清棠小心翼翼窺他神色，提著心出聲，“我喝了藥，覺得現下好受多了，哥哥不必憂心。琮之哥哥遠行才回，想必有不少事等著哥哥去處理，哥哥還是快些過去罷，別在我這里耽擱了。”

　　這便是明晃晃的趕人了。

　　裴琮之微微一笑，“妹妹這是怎麼了？數月不見，竟與我生分了起來。”

　　“哪有，不過是哥哥想多了。”她低著聲，吶吶反駁。