他眼眸忽然晦暗，“想來……是我這好妹妹有心提點了一二。”

　　沈清棠回了銜雪院，始終坐立不安。

　　她這幾日，借著這病的由頭躲在屋子里，到底不是長久之計。方才裴琮之明里暗里的試探，更叫她膽戰心驚。

　　她是真的怕極了他，也是真的猜不透他的心思。

　　她的惶惶不安落月瞧進眼里，拿了案桌上一塊芙蓉香餅遞到她手里，“姑娘嘗一嘗，吃了甜的心里就不怕了。”

　　沈清棠摸摸她的頭，語氣感嘆，“小阿月，你不明白，這不是一塊芙蓉香餅的事。”

　　“那是什麼事？”落月抬頭看著她，歪著腦袋問，“是平南王妃失蹤的事嗎？”

　　她這些日子常聽采薇唉聲嘆氣，說若不是平南王妃叫水匪劫去，自家姑娘和燕城世子的婚事都已定了，真是世事無常。

　　這話聽得多了，落月也記進心里。

　　“姑娘別難過。平南王妃一定不會有事的。”落月揚著小臉，脆生生安慰她，“姑娘若還是擔心，不如去廟里為她祈福。我娘親每次擔憂我爹爹，都會這樣做。”

　　這話倒提醒了沈清棠。

　　她眼下生活在侯府，日日膽戰心驚，總不是辦法。不如借著這個法子去城外寺里躲躲，等燕城回來再從長計議。

　　翌日沈清棠便去了聽禪院與裴老夫人說此事。

　　“燕城哥哥去了許久也沒消息，我心里實在害怕，夜里也總不得安眠。”

　　她看裴老夫人，眉眼里都是哀愁，“我想著，干脆去寺里住。有佛祖在身邊，我心里也能安定一點，還能日日祈求佛祖保佑，叫燕城哥哥早日找到平南王妃，平安歸來。”

　　這原不過一件小事，裴老夫人也有心，讓她少在裴琮之跟前露臉，當即應下，“也好。你身子才好，在寺里住著也清凈，對你身子有益。”

　　這便收拾包袱過去了。

　　姑娘不過小住，也沒帶什麼人，身邊只有采薇和落月兩個丫鬟。裴老夫人放心不過，又添了幾個嬤嬤和小廝。

　　一行人駕著馬車，往香山去。

　　這本是極尋常的一件事，姑娘上山小住也是時常有的。

　　誰知今日偏偏出了事。

　　出府不過半日，那跟出門的其中一個小廝就慌里慌張地跑了回來，渾身狼狽，驚慌報信。

　　“不好了！沈姑娘叫賊人劫了！”

　　沈清棠叫人劫了去。

　　馬車剛上香山，就不知從哪兒冒出一群劫匪，都是五大三粗蒙著面的漢子。姑娘身邊跟著的除了丫鬟婆子就是兩個小廝，如何敵得過。

　　沈清棠當機立斷，悄悄對身邊的小廝道：“一會兒趁著亂你就跑，趕緊回侯府去報信。”

　　小廝得了吩咐，哪敢耽擱，趁著人多混亂，偷跑了出來，連滾帶爬趕回侯府報信。

　　只是到底是遲了。

　　等侯府里的人趕到此地，連人帶馬車俱消失得無影無蹤，哪里還有姑娘的影子。

　　家里出了這樣的大事，裴老夫人忙安排人去戶部告與裴琮之知曉。只是回來的人卻道：“戶部的人說，公子出城去了，不在上京。”

　　“這可如何是好。”

　　裴老夫人急得手忙腳亂，裴琮之不在，裴景明昨日挨了一頓打起不來榻，這府里連個能主事的人也沒有。

　　裴子萋也只知在一旁哭，急得直跺腳，“怎麼辦？清棠妹妹不會出什麼事吧？”

　　正烏泱泱一團糟亂時，門房匆匆有人來報，“老夫人，燕世子來了。”

　　燕城來了。

　　他前些日子去潭洲尋平南王妃，到了那處才知船只并未出事，不過大雪封河，船只只能暫時停靠，無法通行，這才耽擱了下來。

　　燕城疑惑問，“那母妃因何傳訊告知于我有水匪劫掠？”

　　“什麼水匪劫掠？”平南王妃皺了皺眉頭，滿是不解，“我未曾傳過此訊啊！”

　　竟是平白虛驚一場。

　　事情倉促，燕城也未來得及細想，日夜兼程先行趕了回來。

　　他走的時候太過匆忙，未曾告知沈清棠一聲。如今自然先趕來承平侯府，卻不料一進來，就聽到沈清棠被劫的消息。

　　“老夫人莫急，我一定將清棠妹妹安然無恙地帶回來。”

　　燕城翻身上馬，即刻領著一隊人匆匆往城門去。

　　沈清棠還在上京城里。

　　那群劫匪抓了她，卻并未要她性命，而是蒙了她的眼將她帶來一處地方關了起來。

　　她蒙著眼睛，不能視物，卻能聞見那裊裊繞繞，久散不去的胭脂粉香，還有隱隱約約傳來的酒歡笙樂。

　　沈清棠先前雖未曾見識過，此刻卻也明白，她叫人賣到甜水巷的窯子里來了。

　　甜水巷是什麼地方？

　　她聽落月說過，她恨不能用全天下最恐怖的話來形容它。

　　只是落月到底年紀小，不懂那些淫詞艷曲里的意思，也看不明白花娘與恩客間靡靡不堪的場面。

第34章 是誰

　　“姑娘，什麼是開苞？”

　　落月曾好奇問她。

　　她彼時不懂，現在卻明白。

　　外頭有人在低著聲說話，斷斷續續傳進來，“您放心……剛送來的新鮮貨兒……水靈著呢……還未開過苞的……”

　　很快便有人推門進來。

　　沈清棠聞到極深極濃的酒氣，混雜著各種脂粉香，是不知名的恩客方才在樓下廝混摟抱時沾染上的，濃烈撲鼻，叫人作嘔。