話音落，姑娘方才沉寂的眼微微動了動。很快，便又重新消退下去，無波無瀾。

　　裴琮之看在眼里，起身出來。

　　采薇候在外間，聽他冷冷吩咐，“好生照顧姑娘，她出什麼事，我唯你們是問。”

　　采薇連忙垂首應下。

　　裴琮之出了銜雪院，又去了聽禪院那處。

　　人被他接了回來，是走是留，總要有個說法。

　　裴琮之倒是直接，“平南王府既起了退婚這個心，這門高枝咱們侯府不攀也罷。明日我便帶人把聘禮庚帖換回來。”

　　“我的祖宗，現在愁的是這個事嗎？”

　　裴老夫人心里焦急，“沈丫頭的事如今傳的是上京城里人人知曉，多少雙眼睛都看著咱們侯府呢！咱們承平侯府的臉面還要不要了？”

　　又著急問他，“你今日將她接了回來，是個什麼打算？難不成還想著將她親事退了，從此養在家里不成？”

　　被退親的姑娘，往后再想嫁出去簡直難如登天。

　　她又苦心勸裴琮之，“說起來，她原不是我們家里的人。不過是承著當年她親祖母與我之間的那點情分。我們悉心養她這麼多年，已是仁至義盡。”

　　“現如今，出了這樣大的事，總不可能為了她將我們承平侯府的名譽都舍棄了吧？聽祖母一句勸，等她好些，便由著她走。”

　　裴老夫人臉上半點慈悲也無，咬牙道：“往后，咱們侯府里，只當沒有這個人。”

　　裴琮之聽著，垂著眼睫，聲音淡淡，“妹妹沒有父母親人，無人依靠，祖母讓她去哪兒？”

　　未待裴老夫人回話。

　　他從容起身，不緊不慢對她道：“此事我自有打算，祖母不必操心。祖母放心，孫兒絕不會叫此事污了承平侯府的名聲。”

　　裴琮之翌日果然去平南王府退了這門親。

　　燕城還被關在房里，不見天日，聽到了這個消息，不可置信。

　　平南王妃看著，自是心疼不已，在門前勸他，“城兒，非是母妃狠心。你若是娶了個這樣的世子妃，往后就是活在人家的笑柄里，我不能拿你的一輩子去賭你現在的真心。”

　　燕城在里面心死如灰，喃喃出聲，“母妃，我會怨您的……”

　　“那便怨吧！”平南王妃鐵了心，轉過身去，“我寧愿你一輩子怨我，也不要你娶個聲名不清白的妻子來毀了自己。”

　　“對了。”她最后再說一句，“我已經決定了，再過幾日，我們就回南境去。”

　　她不讓燕城再留在上京這個是非傷心之地。

　　與平南王府退親的消息也傳到銜雪院，叫沈清棠知曉。

　　她聽著，眼睫輕輕顫了顫，聲音很輕，“多謝哥哥，替我去平南王府退親。”

　　“應該的。”

　　裴琮之看她平靜冷漠的臉，“妹妹放心，再過幾日，這事就過去了。”

　　沈清棠抬眸看他，眼里是清明透徹，“哥哥要幫我恢復清譽嗎？”

　　自然。

　　他先讓裴景明去曹家把曹辛玉接了回來。

　　曹辛玉初時還只當裴景明是來哄她，作勢拿喬了好一陣才裝得不情不愿地回府來。

　　哪知一進門，就被叫去了聽禪院里。

　　兩邊都是丫鬟婆子，神色肅靜，森森立著，看著像審訊。

　　曹辛玉不由心里有些慌，“祖母叫我來，是有什麼事嗎？”

　　裴老夫人冷著臉沒說話，倒是她身旁的裴琮之出聲問，“你身邊的那個丫鬟桐秋呢？”

　　桐秋，就是之前攛掇曹辛玉與承平侯府作對的丫鬟。

　　曹辛玉頓時心虛，眼都不敢抬，“她前幾日告假回家探親去了。”

　　“是嗎？”裴琮之語氣淡淡，“真是湊巧。前幾日好像還有人瞧見了她，行色匆匆的樣子，往甜水巷去了。”

　　甜水巷遠不止勾欄瓦舍，那樣的地方，三教九流的人也多，只要給錢，什麼事都能辦。

　　更何談傳些流言妄語出去，簡直易如反掌。

　　事到如今，曹辛玉如何還不知事情已經泄露了出去，當即跪下向裴老夫人求饒，“祖母，祖母，我是一時叫豬油蒙了心，這才做出這糊涂事來。我知道錯了，您饒了我吧！”

　　裴老夫人叫她氣得臉色鐵青，哆哆嗦嗦伸手指著她，“孽障！孽障！”

　　她實在氣不過，憤怒拍著圈椅的扶手，悔不當初，“我家怎麼就找了你這麼個不知是非輕重的人來？竟然做出這樣毀人害己的蠢事！”

　　曹辛玉悶頭挨了訓，哆嗦著身子道：“后來我也后悔了，哪里知道事情會鬧得這麼大。”

　　沈清棠跳護城河的消息，上京城里人人皆知，她自然也聽說了。當時就嚇得不行，生怕牽連了自己，忙給了桐秋一筆錢，讓她出城避風頭去了。

　　卻不想這般小心，還是叫承平侯府知道了。

　　曹辛玉現下也是萬分后悔，“都怪桐秋那丫鬟，我原先沒存這個心的。她一直在我耳邊吹風，我又一時氣不過，就叫她攛掇了去。”

第53章 清白

　　說到最后，她心里也委屈，“說到底，都是裴景明的錯。不是他與我吵架，我怎麼會生氣，又怎麼會鬧出這樣的事。”

　　“你——你——”

　　裴老夫人聽她一頓歪門邪理的辯駁，一時沒上來氣，險些暈厥了過去。

　　好在旁邊有張嬤嬤扶著，拍背順氣，又有裴琮之在旁邊勸，“就到此為止吧，祖母莫要氣壞了身子，保重身體才是。”