她當時應下，眼見聽禪院來了人來喚，想了想，還是過去。

　　裴老夫人已經沒有方才那般氣盛了，只面上怒氣仍在。

　　沈清棠提裙走進去，也不同從前那般嘴甜親昵，只乖順垂首侯在一旁，低聲喚，“祖母。”

　　裴老夫人點點頭，算作應下，又道：“你與琮之的事情，你伯母都過來與我說了。”

　　她看沈清棠安靜的模樣，一字一句，“我想問問你，你如今是什麼想法？”

　　沈清棠聲音仍是低，“清棠都聽祖母的。”

　　“都聽我的？好！”

　　裴老夫人語調陡然拔高，氣勢凌人的態度，“那我將你嫁去西院，給景明做妾。待日后他與曹氏和離，再抬你為妻，你愿是不愿？”

　　“清棠都聽祖母的。”還是溫溫怯怯這句話。

　　裴老夫人見不得她眼下這副逆來順受的模樣，氣急敗壞指著她，怒道：“你們一個個的，表面裝得孝順體貼，實際卻都沒有把我這祖母放在眼里。成親這樣大的事，只來知會我一聲便是，你當我是什麼？”

　　“你們眼里還有我這個祖母嗎？！”

　　沈清棠在她厲聲指責中跪下去，眉眼低垂，語聲平靜，“是清棠的錯。祖母別生氣，要打要罰只沖著清棠來，切莫氣壞了自己的身子。”

　　裴老夫人聽了冷笑一聲，“說得好聽。我哪里敢打罰你，你如今有歸崖院護著，往后說不定我還得在你面前伏低做小了去。”

　　這樣嚴厲的指責，沈清棠只垂首聽著，半點不辯解。

　　裴老夫人罵了一番，卻是將自己又氣得夠嗆，眼見得她悶聲不吭，愈發氣盛，“你要跪！就出去跪著！跪不滿今日，不準起來！”

　　沈清棠果然依言起身，提裙在院中跪下。

　　正是蟬聲鳴樹梢的六月，屋子里尚且需要冰來消暑，那院子里卻是半點遮陽也無。

　　只需跪上一刻鐘，人就能活生生曬暈了去。

　　裴老夫人方才發了那樣大的火，聽禪院的人都遠遠躲著，不敢勸。

　　只有張嬤嬤冒著盛夏驕陽過來勸沈清棠，“老夫人也只是一時氣盛，平日里疼姑娘疼得跟眼珠子似的，哪舍得姑娘受這樣的罪？快快隨我進去，與老夫人道幾句軟，此事便就過去了。”

　　沈清棠曬得眼暈頭花，卻是搖頭，“是我惹了祖母生氣，祖母罰我是應當的，清棠甘愿受罰。”

　　“姑娘怎麼就這麼倔呢？”張嬤嬤急道：“再這樣跪下去，姑娘可是不要命了？”

　　沈清棠紋絲不動，半點聽不進去。

　　張嬤嬤著急不已，讓人去請江婉來勸。

　　丫鬟到了無沁齋說明此事，江婉聽完，卻冷冷道：“跪死了更好，反倒清凈。”

　　——也就不用同她一般困在這府里煎熬度日。

　　丫鬟哪敢把這樣的話傳回，只說江婉不肯過來。

　　張嬤嬤心急如焚，眼瞅著院子里跪著的姑娘背脊一寸寸低下去，臉色也蒼白的不像話，搖搖欲墜得緊。

　　再這樣下去，當真要出人命。

　　張嬤嬤當機立斷，叫來丫鬟，吩咐道：“快！讓人傳信去叫大公子知道。”

　　丫鬟忙不迭出門去，還沒到府門口，就撞見急匆匆趕回來的裴琮之。

　　午后分明燥熱無風，擦身而過時她卻叫那眼里的霜寒攝住，渾身忍不住瑟縮了一下，回過神來，才趕緊垂首跟上去。

　　裴琮之早在沈清棠罰跪時就收到了硯書的消息。

　　到底路上耽擱了些時辰。

　　等趕到，就瞧見沈清棠獨身跪在院中，整個人恍恍惚惚，似是下一刻就要倒了下去。

　　她也當真是倒了下去，卻叫人穩穩扶住。

　　是熟悉的蘇合香，沈清棠微微睜開眼，看過去，喃喃，“琮之哥哥……”

　　裴琮之面色冷硬，將她攔腰橫抱而起.

　　垂眸看她，眸中泠泠，語氣也泠泠，“我若是再來晚一步，妹妹是不是寧可就跪死在這里？”

　　沈清棠將頭埋進他胸膛，聞著他身上清冽的蘇合香，輕嘆，“我知道，琮之哥哥會來的。”

　　她什麼都知道。

　　硯書在暗中監視她，蒹葭白霜都是銜雪院里盯著她的眼。她在他的手底下，根本無所遁逃，又焉談生死由己。

　　裴琮之未知會裴老夫人一聲，直接抱沈清棠回了銜雪院。

　　院中跪了一場，她口干焦渴，端過采薇遞來的水便吞飲起來，好半天才緩過神來。方才在日頭底下跪了許久，滿身是汗，又嫌棄上自己，忙叫了水來沐浴。

第73章 上藥

　　等從凈房出來，裴琮之還在屋子里等著她。

　　采薇拿來舒痕療傷的藥膏，被他接過，撩袍坐去沈清棠身邊。

　　她的膝蓋也叫地上滾燙堅硬的青石面跪傷了，月白的褲腿緩緩撩起過膝，細白如玉的一截腿上，膝蓋赫然兩塊斑駁紅痕，似白璧染暇，觸目驚心。

　　清涼的藥膏涂上傷處，密密麻麻的疼，沈清棠忍不住瑟縮，眉頭也微微蹙著。

　　裴琮之看她一眼，聲音冷漠如霜，“現在倒知道疼了？方才跪在院子里的時候不是硬氣得很嗎？”

　　他聽丫鬟說了，張嬤嬤之前勸她的話。

　　其實只要她略松口氣服下軟，眾目睽睽之下，裴老夫人也不能多加難為她。

偏生她要犟，半點不肯低頭。

　　沈清棠垂著眼，不敢接話。

　　方才硬氣，傲骨嶙峋的是她。