沈清棠自是不會信這些。

　　眼看著幾帖藥吃下去仍不見好，她心里不免焦急，“不行！再這樣燒下去人就沒了。采薇，我們去城里。”

　　“這怎麼行？”采薇想攔她，“大公子還在四處尋我們呢！”

　　“無妨，躲了這麼久，也不見得就能撞上。”

　　她賭一賭，總不能就這麼眼睜睜看著落月喪了命。

　　她們要進城里來，出手闊綽，直接叫輛有遮有擋的馬車往醫館去。

　　落月燒得渾渾噩噩，意識不清地直喊「爹娘」。

　　她其實也早慧，什麼都明白，跟著她們顛沛流離的跑，不吭一聲。也只有在這樣的時候，才格外像六歲大的小女娃。

　　會哭會疼，會嚷著要爹娘。

　　“阿月乖。”沈清棠一路哄她，“我帶你去看病，一會兒你就不難受了。”

　　醫館里都是人。

　　全是如落月一般高燒不退的病患，當真奇怪，現下已過秋冬交錯之際，按理最易感染風寒的時日已經過去。

　　可眼下卻渾然不是如此。

　　外頭天寒地凍，久不見人影。醫館里卻是人滿為患，大夫亦是忙得焦頭爛額。

　　摸一摸診，把一回脈，那眉眼間的疑慮便多一分。

　　“怎會如此，怎會如此？”

　　大夫自顧自喃喃，沈清棠焦急問，“怎麼了？是很棘手的病嗎？”

　　大夫卻搖頭，“不過普通風寒罷了。”

　　普通風寒……

　　沈清棠心里起了疑慮，她環顧四周，眼見醫館咳嗽聲此起彼伏，病患臉色也皆潮紅，心里的疑慮便愈發擴大。

　　她問大夫，“這里的人也都是普通風寒嗎？”

　　大夫忙著診治下一個人，是幫忙打雜的小學徒告訴她，“是，這里的人都是風寒。也是奇怪，好端端的，怎麼突然有這麼多風寒的人？”

　　沈清棠因著急而紅潤的臉上漸漸沒了血色。

　　她仿佛能聽到耳邊傳來的嗡嗡轟鳴聲，也是一樣的喧囂吵鬧。

　　那是十數年前的陵川。

　　起先，也只是一場風寒，誰也沒有在意。

　　先是父親咳嗽不止，后來母親也傳染上。再后來，家中小廝丫鬟，無一不是如此。

　　她聽見他們撕心裂肺的咳，嚴重時，幾乎要將自己的心臟肺腑都咳出來。

　　她那時年幼，害怕地去找母親，卻被她攔在門外，“清棠！不要進來——”

　　“娘親……”

　　她不知自己做錯了什麼，無助地看著緊閉的房門。

　　里頭是一陣急促猛烈的咳嗽，然后才是沈母沙啞不掩慈愛的聲音，“清棠乖，母親這病會傳染，若是傳給清棠就不好了。你乖乖回屋子里去好不好？”

　　“這些日子，就讓明姨照顧你。等母親好了，母親就過去看你。”

　　沈母這話沒有實現。

　　——她死在了那間廂房里。

　　衙門里來人焚艾草，熏蒼術，撒石灰，燒尸首，那面上身上裹得嚴嚴實實，只露出一雙眼來。

　　她聽見他們竊竊私語，才知道外頭同家里一樣，數不清的咳嗽，燒不盡的尸首。

　　他們管這個病，叫瘟疫。

　　幾乎立刻，沈清棠回過神來，拉住采薇的手，阻止她去探視旁人的病情。

　　“我們走。”

　　她聲音是強裝的鎮定，帶著不易覺察的顫抖，“快！帶阿月離開這里。”

　　——瘟疫會傳染，這里太過危險。

　　可是來不及，她們還沒出醫館門，就叫聞訊趕來的官差衙役堵了個結結實實。

　　這場突如其來的風寒太過詭異，他們已經察覺出了這病可能是瘟疫，為了防止蔓延傳染，將城內所有醫館都封了起來，不許進出。

　　沈清棠和采薇落月也被關在了里面。

　　采薇害怕，偷偷去牽沈清棠的衣袖，“公子，走不了了，我們怎麼辦？”

　　沈清棠也不知道怎麼辦。

　　這是瘟疫，不比其他，她縱使滿腹計謀也無處使。

　　但她還是安慰采薇，“別擔心，我們一定不會有事的。”

　　她撕了一片衣擺下來，又分成三份，讓采薇將其蒙在面上。她和落月也蒙上，這是目前僅能用的法子。

第93章 試藥

　　然后三個人都縮在角落里，盡量離眾人遠一些。

　　醫館的大夫還在隔著門和外頭的官差交涉，隱隱可以聽見幾句細碎的話。

　　“風寒……瘟疫……新上任的知縣大人……”

　　她們聽見了，其他人自然也聽見了，人群里漸漸開始有躁動。

　　誰也不想被困在這里，更何況有可能是瘟疫，這不是困著他們活活等死嗎？

　　“快放我們出去！”

　　也不知是誰起了頭，很快便有人接上，此消彼長的抗議，沸反盈天。

　　每個人都想往外沖，推搡之間，醫館的門幾乎抵擋不住。

　　“吵什麼？！”

　　外頭厲喝一聲，緊接著是齊刷刷拔刀而出的尖銳聲，響徹每個人的心里。

　　“老子就在這里守著！誰敢出來，老子一刀結果了他！”

　　光聽這聲音氣勢也知道是個不能招惹的人物。更何況平頭百姓本就最是懼怕官衙中人。這一吼，當真里頭就漸漸消停下來。

　　——畢竟哪個也不想去送死。

　　坐堂的大夫也忙來寬慰大家，“鄉親們別急，也不見得就是瘟疫。不過是以防萬一，這才先將大家關在這里。只要查清不是疫病，立刻就會放了大家出去。”

　　眼下這樣子，也只能如此。

　　來看病的多是老弱婦孺，哪里見過這等場面。

　　有人低低哭泣，也有懂事的孩子像是知道發生了什麼，扯著自家娘親的衣袖，紅著一雙眼仰首看。