江齊言咬牙，提著他的領，眼里是連日里煎熬得心焦的血絲，“你可知，你將這事傳出去，會是什麼后果？”

　　趙橫叫他眼里的灼灼怒火怔住，那是身為上位者的痛心和悲涼，他不忍直視，只能垂下眼，低聲道：“卑職知道。”

　　南江城的百姓會將沈清棠視為救命稻草。

　　哪家沒有父母親眷染了病。

　　每個人都會過來向她求一碗救命的藥，哪怕熬干她的血，也不會罷手。

　　他此舉，是拿沈清棠的命來換自家妹妹的命。

　　“可是大人，我不能眼睜睜地看我妹妹去死。”

　　他抬眼看江齊言，飽含淚的眼里滿是絕望，“那是我的親妹妹啊！她才六歲，她甚至連南江都沒有出去過，就要死在南江城里。”

　　他恨不能以命換命，用自己來保妹妹周全。

　　又何況，是與他無親無故的沈清棠，他自然而然該舍棄她。

　　人命當前，每個人都是自私的。

　　江齊言此刻的眸中寫滿失望，“不，你不知道。只有她活著，南江城的百姓才可能活著。”

　　沈清棠是治療瘟疫的唯一希望。

　　若是她死了，那些沒有得到湯藥救助的人要怎麼辦？

　　他們只能眼睜睜等著，等著這場疫病帶走他們的生命，等著南江變成下一個陵川空城。

　　沒有希望，南江城就只能在無盡的悲苦與絕望中慢慢死去。

　　趙橫終于恍然，他張了張口。除了一句「卑職該死」，什麼也說不出來。

　　外頭的百姓還在鬧，過來報的衙役說快頂不住了，百姓群情激奮，已隱隱有破門而入的架勢。

　　生死當前，誰都無所畏懼。

　　趙橫想要求藥，外頭的那些人又何嘗不是想救自己親人的性命？

　　“此事皆因卑職而起，也該由卑職去解決。”趙橫跪著求，“請大人再給卑職一次機會，我出去和百姓解釋……”

　　“解釋什麼？”

　　江齊言面色泠然，蹙眉看他，“解釋府衙里沒有你所說的能救他們命的仙子？還是解釋這一切不過是你的妄言？”

　　沒有人會相信的。

　　事到如今，那仙子就是南江城百姓僅能抓住的救命稻草，深深篆刻進他們心里。

　　誰也別想拔除出去。

　　趙橫何嘗不明白這一點，他默不作聲，低下頭去。

　　那過來回話的衙役還在等候吩咐，“大人，我們扛不住多久的，該如何做還請大人明示。”

　　江齊言抬頭看一眼天色。

　　這場雪，自瘟疫起始便未曾停過。

　　天地蒼茫素白，除了雪絮飄零覆蓋，還有因喪掛滿的縞素。

　　而他現在，又要為這縞素多添幾筆。

　　許久，他不忍閉上眼，沉聲吩咐下去，“妖言惑眾，帶頭鬧事者，殺！”

第98章 拖累

　　殺一儆百，這是眼下僅有的法子。

　　果然奏效。

　　三條活生生的人命轟然倒下，方還聚眾的人群霎時一哄而散，面色恐慌，嘴里不無叫喊著，“衙門殺人了！”

　　驚慌聲此起彼伏，透徹世間。

　　江齊言來看沈清棠。

　　她將外頭的動靜都聽在耳里，輕聲問江齊言，“大人不后悔嗎？”

　　這樣的號令一下，往后朝廷追責，怪罪下來，他就是草菅人命，屠戮百姓的奸官。

　　是要被寫進史冊里，遭世人后代厭惡唾罵的。

　　房里燃了炭火，江齊言坐過去，將手懸在上頭取暖。

　　他面容從未有過的沉寂，許久才出聲，默默回沈清棠的話，“江某但求自己問心無愧。”

　　“當真問心無愧嗎？”

　　沈清棠一眼看穿他，“若是當真問心無愧，大人的手為何隱隱發抖呢？”

　　他沒解釋，將臉徑直埋于雙手當中，聲音里是掩飾不住的艱澀難言。

　　他問她，“姑娘當年有沒有過心有愧疚的時候？”

　　怎麼會沒有呢？

　　看著一個個與自己休戚相關的生命消散在眼前，她分明能救，理智卻告訴她，不能救。

　　她要活下去，不顧一切的活下去。

　　是沈父臨終前交代她的話，“清棠，我們沈家就剩了你一個，你一定要好好活下去，知道嗎？”

　　她看著沈父那雙殷殷期盼，不甘心閉上的眼，輕輕點頭，“清棠知道。”

　　她知道，并且一直付諸努力的在這世上好好活下來。

　　“沒有。”

　　沈清棠面色冷冷，聲音也冷冷，“旁人的性命與我有何干系？若是我個個都要顧上，那怕不止是仙子，得是菩薩。”

　　菩薩普渡眾生，高高在上。可她不過是一個弱女子，能活下來都用盡了全部力氣。

　　殷勤，討好，耍弄心機。

　　她也想做個天真爛漫，不問世事的好姑娘，如果可以的話。

　　“是嗎？”

　　江齊言知道她這話違心，也沒辯駁。

　　只是語氣飄散如塵煙，輕輕嘆，“若我也如姑娘一般就好了。”

　　衙門口三條人命到底太重，壓得他心口沉甸甸的，喘不過氣來。

　　他也想做個名垂青史，世人稱頌的好官。

　　可有些事，他不得已必須為之。

　　江齊言放采薇和落月回來陪她。

　　采薇一見到沈清棠憔悴不掩虛弱的臉就什麼都明白了，眼圈立時泛紅。

　　再將她長長遮擋的衣袖撈起來，看見上面數不清的深淺刀痕，眼淚止不住的往下掉。

　　“我回去找大公子。”她聲音哽咽，“他一定有法子來救姑娘的。”

　　“傻采薇。”

　　沈清棠看她，“我們都被困在這座南江城里，出不去了啊！”