她總是那個乖巧可人的妹妹，用盡一切法子殷勤討好他這個名義上的哥哥。

　　裴琮之再硬的心此刻也軟了。

　　過幾日，江齊言果真要回南江。

　　臨行前，他最后再見沈清棠一面，卻不談瘟疫，說的是想認她做義妹的事。

　　“義妹？”沈清棠訝然。

　　“是。”

　　江齊言坦蕩頷首，溫聲解釋，“此前在南江，多虧沈姑娘挽救百姓性命于水火。此番大恩大德，南江百姓不能忘，我身為南江知縣，也不能忘。姑娘如今要出嫁……”

　　她沒有父母親人，自然也沒有娘家。

　　他語聲懇切，“江某斗膽，想認姑娘為義妹，送姑娘出嫁。往后，我和整個南江城的百姓都是姑娘的娘家。”

　　這般好事，渾然是天上砸下來的一塊餡餅。

　　“這……”

　　沈清棠到底顧忌著裴琮之，他本就看不慣江齊言。若是叫他得知此事，還不定是怎樣的不高興。

　　正要想法推辭，未料一旁的程頌已經徑直幫她應下，“這真是極好的事。有了江大人做義兄，清棠往后就有娘家倚仗了。”

　　他又在旁催促沈清棠，“清棠你還不趕緊應下！”

　　正逢陵川知縣從此過，聽了此事亦是高興不已，跟著道：“沈姑娘還猶豫什麼？這樣好的事，可是尋常人盼也盼不到的好機緣。”

　　這一言那一語，面前的江齊言也是誠摯殷切的臉，沈清棠再不好推辭，只得應下。

　　后來將此事告訴裴琮之，是小心翼翼的臉，“我認了江大人為義兄，你不會生氣吧？”

　　“不會。”

　　他眉眼看不出不悅，只是佯裝嘆氣，“清棠如今有了江大人做倚仗，往后可會看不上我這小小的學堂夫子？”

　　長睫半垂，深眸微斂，好一副可憐模樣。他裝起委屈來，當真是順手極了。

　　沈清棠當即心軟，忙不迭來哄他，“怎麼會呢？我們很快就要成親了呀！”

　　這一回，她是真真切切，滿心期待要嫁給他。

　　裴琮之送沈清棠歸家，院門闔上，方還溫潤含笑的眸便陰沉沉地落下來。

　　他也去見江齊言臨行前最后一面。

　　廂房門闔上，里頭燭火幽幽。兩人密謀談的，是朝廷之上的天下大事。

　　原來半年前的紫荊關之戰后，慕容值帶領一部分陳軍回京救駕，卻到底是遲了一步。

　　陳國天子在混戰中不幸駕崩，太子慕容值順理成章繼位稱帝。

　　梁陳兩國就此結仇。

　　這本是兩國君主都殷切盼著的事。

　　沒有人想碌碌無為。在那至高無上的位置，誰都想開疆拓土，成就一番千秋偉業。

第202章 謀逆

　　又添兩國國力相當，這戰事本該打得旗鼓相當，難分上下。

　　然梁國天子到底多疑，前有忌憚內閣首輔裴琮之，后又提防平南王府一派擁兵自重。

　　本該及時供應前線的糧草軍晌，竟是一拖再拖。

　　前方戰事吃緊，后方糧草卻是跟不上。毫無疑問，梁國大敗，紫荊關失守，后又接連失了兩座城池。

　　江齊言現在說起仍是痛心疾首，“紫荊關乃我大梁國門，卻叫陳國奪了去。如今國門大開，我大梁危矣。”

　　他是飽讀詩書，心懷天下蒼生的文臣。如今國之有難，他豈能獨善其身。

　　亦是對裴琮之此舉不解，“如今朝野上下，唯有裴大人一人可力挽狂瀾，救大梁于危難。裴大人當真打算至此隱居在這陵川城里，棄梁國于不顧嗎？”

　　裴琮之的眸光落在微晃的燭火上，沉默片刻，卻是平靜問他，“那江大人以為，本官該如何？”

　　當今天子疑心深重，容不下立過汗馬功勞，功高震主的平南王一族，又豈能容得下位高權重的內閣首輔。

　　早在紫荊關時，便有數不盡的暗殺行刺。

　　——天子壓根就沒想讓他活著回上京城。

　　假死，亦是脫身之舉。

　　江齊言浸淫官場數年，豈能不知。只是他心有天下，眼里不由閃過一絲茫然，“難道我大梁千秋功業，當真要就此毀于一旦嗎？”

　　外有陳國虎視眈眈，內有君臣上下離心，梁國內憂外患，正是風雨飄搖之際。

　　裴琮之看著他，搖了搖頭。

　　“倒是有個法子。”

　　他端起桌上的茶盞，漫不經心地摩挲杯壁上頭的山水紋，意味深長道：“天子昏聵無道，江大人不若與本官換個天子如何？”

　　這般驚世駭俗，抄家問斬的謀逆之語，他說出口來，卻是輕飄飄的隨意淡然。

　　裴琮之早有此意，是天子對他有所忌憚時便上的心。

　　皇權傾軋之下，他總得自保。

　　正巧當今天子膝下子嗣微薄，皇后也只得兩女，唯一的皇長子，卻是貴妃裴子萋，他的親妹妹所生。

　　天時地利人和，連天都在幫他。

　　天子若是駕崩，唯一的皇長子順理成章繼位。那是幼帝，好拿捏，也好把控。

　　裴琮之的勃勃野心，向來攤在面上，并不遮掩江齊言。

　　他駭得不輕，當即起身，連手邊的茶盞都打翻了，滾燙熱氣傾泄一地。

　　江齊言連聲音都在微微顫抖，“你——你要謀逆？”

　　裴琮之勾唇，微微一笑，“江大人言重了，這天下仍舊是李氏的天下，何談謀逆？”

　　是，江山仍舊是李氏的江山。

　　但若天子一死，幼帝繼位，他這位高權重的首輔大人可謂是一手遮天。