這江山，不可謂不姓裴。

　　“不……”

　　江齊言到底是忠臣。他自幼所學便是忠君愛國，做個為國為民，敢為天下先的好官。

　　是以他當年高中致仕，自請離京，遠離朝堂紛爭，一心一意為南江百姓謀福祉。

　　“裴大人找錯人了，下官絕不可能背棄天子，行此謀逆之事。”

　　江齊言義正言辭，斷然拒絕。

　　意料之中的話，裴琮之微微挑眉，不甚在意，起身拂袖出門去。

　　步至門口，微微轉身，半邊身子沉在光與暗的陰影里，光華自斂。

　　“江大人不必急著拒絕。”

　　他將此前江齊言說的話還給他，“國之不國，并非天災，乃是人禍。江大人心系天下，心系百姓，如今大梁處于危難。江大人為保自己清名，要置梁國百姓于不顧嗎？”

　　他言盡于此，推門出去。

　　廂房里，江齊言面色怔怔，癱坐回椅中。

　　硯書在暗處，見裴琮之出來，緊跟上去，“大人，這會不會太冒險了？若是江大人不肯同意，反而將我們出賣了去可怎麼辦？”

　　畢竟這是冒天下之大不韙的事，再小心謹慎也是不為過。如今就這樣明目張膽將自己暴露出去。

　　若是江齊言起了旁心，他們可就萬劫不復了。

　　“不用擔心。”

　　裴琮之仰首，看向夜幕里懸著的明月，萬分篤定，“他會同意的。”

　　他了解江齊言。

　　當年瘟疫肆虐，為了南江百姓，他可以棄自己清名于不顧，于衙門口斬殺人命。

　　那這一次，他也會為了天下百姓，舍棄自己心中的道義和虛名。

　　裴琮之此生最擅長的，便是算計人心。

　　他從來算無遺漏。

　　只是也得推波助瀾一番，他想了想，沉聲吩咐硯書，“你明日隨江齊言一同離開。”

　　有些事，總要讓他親眼所見。

第203章 大婚

　　江齊言回南江途中并不順利。

　　邊境起了戰事，百姓流離失所，沿路都可見逃亡的流民。他們經一路顛簸，熬得瘦骨嶙峋，奄奄一息的模樣。

　　瞧見了江齊言的馬車，自然雙眼冒光，追逐上來。到了跟前，卻又忌憚他身邊持刀的衙役，畏畏縮縮不敢上前。

　　江齊言撩開車簾，招其中一人上前來問，“你們是從何處來的？”

　　那是個八九歲大的小童，膽怯不敢看得眼，低頭回他的話，“我們是沿河城過來的。”

　　沿河城，便是緊跟著紫荊關失守的城池。

　　那小童見他面色和善，當即跪地祈求，“大人，我已經好幾日沒吃過東西了，您若是有吃的，還請賞我們一些吧！”

　　他跪下后，后面的人齊刷刷地也跪下來，懇切哀求聲此起彼伏。

　　江齊言看著面前黑壓壓跪地的流民，沉默無言。

　　他頭一次想起裴琮之與他說的那些話——國之不國，并非天災，乃是人禍，江大人要棄天下百姓于不顧嗎？

　　越往前走，流民越多，也越是能見慘狀。

　　白骨露于野，千里無雞鳴。

　　上位者討伐征戰，開疆拓土，吃苦受罪的卻是百姓。

　　江齊言此行所帶干糧并不多，全送出去也如杯水車薪，不消片刻便叫流民一搶而空。

　　有病弱婦孺搶不到的，只能眼睜睜看著。有一個哺乳的婦人正是瀕死之際，沒有奶水喂養，咬破了指頭塞進懷里的襁褓。

　　——可襁褓里的嬰孩早已死了。

　　江齊言痛苦閉上眼，不忍看。

　　他回南江，第一件事便是將這沿途的流民慘狀寫了公文上報朝廷，言辭懇切，聲聲泣淚，快馬加鞭命人送去上京。

　　若天子為明君，看了這紙泣血公文，該當拋下一己私心，全力支援邊境抗敵。

　　但江齊言左等右等，那一紙公文猶如滴水入海，渺無音訊。

　　天子未必不知道大梁百姓處于怎樣的水深火熱中，只是烽煙一起，平南王一脈兵權在握，勢大滔天，已隱隱威逼皇權。

　　他于自己的皇位和天下黎民間，選擇了前者。

　　現下正是八月，桂花香，夜雨做成秋。

　　沈清棠親事將近，只是她卻也愁。

　　受牽連的不止南江城，陵川城也遭流民淪陷，安濟坊里到處是因饑餓病痛肆虐的病患。

　　她和康大夫，日日忙得腳不沾地。

　　裴琮之夜里來接她歸家，見她神情熬得憔悴不堪，自是心疼，“安濟坊里這樣忙，是不是很累？”

　　她點點頭，好看的眉眼憔悴的不像話，愁染眉窩，輕輕嘆，“今日安濟坊來了個孩子，才五歲。”

　　五歲的小孩不知事，卻是餓得不成人形，路上又染了風寒，現在躺在安濟坊里，命懸一線。

　　沈清棠垂眸看自己的手，喃喃道：“我不知道，他最后能不能活下來……”

　　裴琮之輕攬她進懷。

　　她憔悴虛弱極了，沒有抵觸，乖順地將頭靠進他懷里，尋求一絲安慰。

　　他溫聲安慰，“別難過，生死自有天命，盡力了便好。”

　　她在他懷里，緩緩閉上眼。

　　濟世救人的醫者最是看不得這人間慘狀，她每日行走在病患間，都如自己置身于修羅地獄，日日煎熬。

　　她問裴琮之，“何時才能好起來呢？”

　　天下平定，百姓不必再受顛沛流離的逃亡之苦。

　　裴琮之抬手，輕拍她微微顫抖的背脊。

　　“快了。”他道。

　　八月初九，納采，祈福，求嗣，宜嫁娶。