高貴妃微笑中帶著挑釁，“本宮論家世、論容貌哪點不比你強？偏生你占了皇后的位置，如今該讓出來了。”

　　如棠笑道：“家世容貌都比本宮強，你都沒有當上正宮娘娘，可見你自己本事不夠。”

　　斗嘴從沒輸過。

　　高貴妃大怒：“本宮這一次看你怎麼翻身？”

　　“上回章太醫的事，是你讓麗嬪揭發的吧？還有親蠶典，也是你授意算計的本宮吧。”如棠伸出三個指頭道，“加上這回，已經是第三次了。”

　　前兩次高貴妃遮遮掩掩，這回撕破臉面，兵戎相見。

　　高貴妃哼了一聲：“上兩回你運氣好，都讓你躲過去了，這回你絕無翻身可能。后日本宮看你怎麼廢后。”

　　如棠道：“本宮也期待后日。”

　　“皇后都認罪了，還嘴硬嗎？”高貴妃冷笑翩然而去，“后日咱們明心殿見。”

　　夜里，香沁玉壺輾轉反側發愁，唯有如棠睡得香甜。

　　半夜三更，只聽慎獨宮外傳來輕輕敲窗聲，香沁翻身警覺道：“莫非是來謀害性命的？”

　　如棠睡眼惺忪笑道：“謀害性命之人，還會敲窗提醒你嗎？”

　　玉壺小心翼翼打開窗棱，只見一個包裹放在地上，里頭是熱乎乎的白面餅子。

　　再往宮外看去，只見一個黑色身影掠過宮墻。

　　如棠這回真是驚訝了：“誰給本宮送吃的？”

　　記得玉壺說過，皇后在宮里人緣不好，誰會冒著生命危險送吃的？

　　香沁看著餅子，警惕道：“莫非里頭有毒？”

　　如棠無語：“對方真想殺咱們，憑他的身手不費吹灰之力，需要深更半夜給你送餅子害你？”

　　還送熱的？

　　不夠麻煩的。

　　玉壺道：“莫非是夫人聽說主子危險，派人送吃的來？”

　　如棠搖頭笑道：“柳夫人有這麼好心？即使有，她也沒這個能耐，讓人半夜送東西進來。”

　　香沁靈機一動：“莫非是鄧繆顯？他擔心咱們死了沒人替他謀官，所以給咱們送吃的。”

　　如棠更加無語了：兩個丫鬟想象力豐富。

　　鄧繆顯這個貪生怕死、忘恩負義、得寸進尺的狗賊還會給自己送吃的？

　　三人猜來猜去，總也猜不到。

　　如棠索性吃了餅子繼續睡。

　　誰料第二日這人又送吃的來，這回是松軟的千層餅，里頭還撒了糖霜。

　　如棠心里有點慌了，問道：“你們主子不會還有其他姘頭吧？”

　　不然誰會送吃的？

　　這回，玉壺和香沁不敢輕易回答。

　　如棠發狠道：“明日拼著不睡覺我也要看看，你們主子到底有幾個姘頭。”

　　大爺的，遲早會被她害死。

　　第三日入夜后，玉壺照常掛了六角宮燈在殿門口，昏黃的燭光暈出許多圓形的弧度，光線依次黯淡下來。

　　如棠坐在光圈外的廊下，等待著。

　　三更時分，此人果然又來了，他身材高大，黑布蒙面，手里提著一個包裹。

　　瞧了一眼黝黑的殿內，這人蹙眉覺得不對，迅速回身便要躍上宮墻。

　　見暴露了蹤跡，如棠笑道：“將軍既然來了，難道不見見本宮？忍心就這麼走嗎？”

　　從姘頭的身形看必定是侍衛，且先叫一聲將軍。

　　那人見被發現，跪下低聲道：“末將見過皇后娘娘。”

　　這特麼不像是姘頭呀。

　　玉壺、香沁從殿內走出來。

　　如棠笑道：“這兩日的吃食，都是你冒死送本宮的？”

　　來人取下蒙面黑布，虎目含淚道：“娘娘救了末將和老母，末將愿以死相報。”

　　如棠見那人高大威猛，熊腰虎背，似乎在哪里見過，不由得問對方身份：“你是……？”

　　“末將是御林軍中郎將姜鎮，娘娘前些日子為末將求情，皇上免了末將的杖責，末將感恩莫名。”

　　原來是那日負責親蠶典的將領，被如棠用功勞換了懲罰。

　　“姜將軍起來說話。”如棠笑道，“為你說情，本宮不過舉手之勞，可將軍送食若被人看見，恐怕有殺身之禍。”

　　“末將不怕。”姜鎮堅定道，“再說末將也不相信娘娘會害皇嗣。”

　　如棠道：“你是個知恩圖報的，本宮記住了。”

　　“末將愿為娘娘肝腦涂地。”

　　“既然如此，請將軍速速離開，本宮不會有事的。”如棠含笑道，“今后將軍于公于私，若有解決不了的事，盡可以來找本宮。”

　　姜鎮拱手抱拳：“末將遵命。”

　　多了一個自己人，如棠心情大好，追問道：“將軍怎麼發現慎獨宮不妥當的？”

　　姜鎮解釋道：“屋內呼吸不均，不像是睡著之人應有的呼吸節奏。”

　　玉壺、香沁恍然。

　　如棠十分滿意，這姜鎮有品行有本事，實在是自己宮內有力的助手。

　　不說別的，今后跑路的時候搬銀子也用得著呀。

第四十章 驚天大反轉

　　第三日是元泓給太醫院的期限，也是宣判如棠命運的時候。

　　清早，如棠對著灰暗的銅鏡親自梳妝打扮。先將頭發弄得稍微毛躁，衣裳蹭上灰塵，將眼睛部分加重陰影，再用粉撲在腮部兩側。

　　一個衣食不周，寢食難安的弱女子形象呼之欲出。

　　玉壺驚嘆道:“主子化妝本事果然高強。”

　　如棠懶洋洋道：“這算什麼？本宮從前在青樓，日日要化妝瞞過老鴇。”

　　香沁沒精打采地道：“主子再怎麼高強，也得分辨清白罪名才有用。”

　　如棠拍了拍兩個宮女的肩膀：“少說話，留點力氣等著搬賞賜。”