玉壺上前替如棠按摩頭。

　　第二日早上，如棠要了細米白粥并素什錦、鹵雞脯、糟鵪鶉、脆腌黃瓜幾樣。

　　元泓走進來，笑道：“剛下早朝，朕想著昨夜沒陪你，特特過來陪你用早膳。”

　　如棠恬靜笑道：“臣妾正準備用呢。”

　　見到桌上簡單的膳食，元泓蹙眉道：“為何如此簡單？”

　　如棠笑道：“臣妾病中不愛葷腥。”

　　元泓又要了胭脂鵝肝、炸春卷、香熏蘿卜、風腌果子貍、梅花豆腐、油鹽炒枸杞芽兒，另外配了四樣點心：“多吃些，病才能好得快。”

　　兩人用膳。

　　元泓道：“昨夜朕在貴妃處略坐了坐，便回了御書房。本想過來陪你賞月，因擔心太后責怪，未曾過來，你不怪朕吧？”

　　如棠笑道：“皇上和臣妾同賞的一個月兒，臣妾怎會有怨言，只怕高貴妃才有怨言。”

　　“你總是這麼體貼。”元泓語氣有些凝滯，“太后聽說朕許久不曾臨幸高貴妃，想要補償高貴妃，冊為皇貴妃。”

　　太后果然一回宮就插手六宮。

　　如棠暗自心驚，面上卻笑意如常：“既然太后開口，皇上豈能不允，不然豈不是傷了母子和氣。”

　　元泓的目光含著些許歉意：“朕總覺得對不起你。”

　　如棠笑道：“那麼，皇上陪臣妾出宮，咱們這回去瞧瞧宅子和田地吧。”

　　元泓吃驚道：“太后在宮內，咱們豈能出去？”

　　岐王探頭進來笑道：“皇兄皇嫂要去哪里？”

　　在元泓面前，岐王將如棠兩字咽下去，換成皇嫂。

　　“你怎麼來了？”元泓蹙眉道，“這是你皇嫂的宮殿，豈能擅闖？”

　　岐王笑嘻嘻道：“臣弟路過聞到膳食香味，想進來討些早膳，正好聽見皇兄皇嫂商量要出宮。

皇兄，這麼好的事情，別忘記帶上臣弟呀。”

　　元泓板臉：“你聽錯了。”

　　“若是皇兄帶臣弟出宮，太后包在臣弟身上。”岐王笑道，“若是不帶臣弟出宮，臣弟就帶太后來御書房探望皇兄。”

　　如棠掌不住，撲哧笑了。

　　“居然威脅朕。”元泓氣笑道，“你這憊懶的家伙，也就是母后疼你，不然朕非得罰你抄經書。”

　　岐王嬉皮笑臉道：“其實皇兄最疼臣弟。”

　　如棠道：“既然岐王要去，那麼一道去便是。”

　　還了上回賢妃的人情。

　　“也罷。上回聽如棠說那鋪子也分了你兩成，咱們去看看。”元泓笑道，“太后那頭……”

　　岐王拍胸：“臣弟說做了好幾日噩夢，母后保準要在宮里念佛吃齋。”

　　元泓再次笑了：“連太后都敢哄騙，你膽子越發大了。”

　　岐王笑道：“這不是為了皇兄嘛。”

　　三人約了明日早朝后出宮，岐王道：“咱們這回化妝成什麼模樣？”

　　元泓笑道：“要不朕還是元公子，你是岐公子，如棠扮成丫鬟跟著咱們。”

　　如棠不干了，合著你們兩個公子哥兒使喚我？

　　如棠笑的：“皇上，哪有兩個公子帶一個丫鬟的，明眼人一瞧就不對。”

　　似乎覺得如棠說得有理，元泓笑問道：“那你說如何才好？”

　　岐王道：“要不皇嫂扮成姑娘，皇兄和臣弟扮成小廝跟著。”

　　元泓再次笑罵：“豈有姑娘出門不帶丫鬟，帶兩個小廝的。要不朕和如棠扮成夫妻，你扮成書童。”

　　這回輪到岐王不干了：“臣弟不去了，明日陪太后來探望皇兄。”

　　如棠笑意盈盈：“咱們扮成三兄妹，誰也不占誰的便宜。”

　　元泓和岐王這才勉強答應。

　　私下無人時，香沁勸說道：“娘娘身子還未好，若出宮犯病了如何是好？還是養好了病再去吧。”

　　玉壺默不作聲。

　　如棠帶著抹額病態十足，傷感笑道：“乘著本宮還能動，出去走走看看。”

　　香沁忙道：“娘娘何出此言？”

　　如棠虛弱躺下道：“這宮里怕是陰氣重，不然好好的，本宮怎麼會陰陽失調？民間或許陽氣足些，出宮沖沖也好。”

　　楠竹換上新鮮的香片，輕手輕腳放下帷幕。

　　玉壺默然掀簾出殿拭淚。

　　香沁跟在后頭：“你怎麼了？”

　　玉壺垂淚：“主子的病更重了，昨兒我見到痰盂里有血絲。”

　　香沁驚道：“主子病如此嚴重了？”

　　玉壺嘆氣道：“主子要去宮外就讓她散散心吧，也不知還有多少自在日子。”

　　簾內，如棠乘人不備，將調好的鮮紅朱砂粉放入痰盂。

　　次日岐王早早等在鳳儀宮，元泓下朝后，三人裝扮出宮，姜鎮遠遠跟著保護。

　　汪德海、玉壺、香沁愁眉苦臉。

　　出了宮的如棠哪里還有半點病態，帶著元泓和岐王直接去了置辦的宅子。

　　宅子管事早得了劉夫人吩咐，對三人畢恭畢敬。

　　“這宅子是咱們自己掙銀子買的。”如棠笑瞇瞇道，“你們瞧瞧如何？”

　　元泓看著精致的三進庭院，干凈寬敞且明亮，中有玉蘭花樹亭亭如蓋，不由得贊道：“是個清凈所在。”

　　如棠道：“這主院是給皇上留的，我的院子在東邊。”

　　岐王忙道：“那麼我要西邊這一溜房子。”

　　如棠禁不住笑道：“岐王真是愛熱鬧，拉了你來果然是對的。”

　　岐王喜不自勝：“回頭我置辦些檀木家具進來，偷出宮時便來此小住，看母后哪里尋我去。”

　　元泓笑道：“我可不幫你保密。”

　　出了宮，三人都自稱你我，免得管事起疑，彼此也更自在些。

　　管事從廚房里頭搬出鐵架子，小廝燃了炭火，又有小丫鬟搬了許多串好的肉、蛋、菜出來。