如棠冷笑道，“看看是誰被罰。”

　　茉莉冷笑道：“娘娘信任我，自然是你們受罰了。”

　　“誰也跑不了的，庫房那麼多東西。”玉壺和如棠一個紅臉一個白臉，“我今日見不妙，看在平日同僚的份上，特特救了你，若不是我你已經死了。”

　　茉莉道：“你究竟說了什麼，讓皇后信了你？”

　　皇后這麼愛財，幾句話她怎麼會信？

　　“姐姐別告訴她。”如棠微笑道，“你無須知道具體，你只要知道若是你敢亂嚼舌頭，玉壺姐姐也能讓皇后信了是你偷的。”

　　茉莉兩相權衡：“此事就此做罷，下次可別犯我手里。”

　　如棠冷冷道：“你也別犯在我手里。”

第一百五十七章 陌生的皇后

　　次日，如棠進殿為皇后換木槿香片，記得玉壺說過，皇后并不喜歡牡丹芍藥香，更喜歡草木清香。

　　茉莉見她進內殿，瞪眼道：“誰讓你進殿的？”

　　如棠道：“玉壺姐姐找不到其他人，讓我換香片。”

　　“出去掃宮門，再將花兒澆了鳥兒喂了。”茉莉昂首道，“別忘記娘娘不許你進殿。”

　　如棠垂首退下。

　　茉莉掀簾進殿，皇后抿茶看著這場面。

　　“平日是你伺候本宮起居？”皇后問茉莉，“可還有別人伺候？”

　　茉莉覺得詫異，為何皇后這麼問，她依舊笑回道：“玉壺和奴婢貼身伺候娘娘，其他人在外頭或管衣裳，或打掃院子。”

　　皇后道：“楠竹呢？”

　　“娘娘忘了，上回您親口說的不想見她，讓她少進殿伺候。”茉莉冷笑道，“她拿著大宮女的月例，干小宮女的活，真是便宜她了。”

　　皇后笑笑道：“大宮女的身份做小宮女的活，委屈她了。”

　　茉莉愕然，不知怎麼回答。

　　皇后問道：“你拿的是什麼？”

　　茉莉道：“娘娘的例銀來了，娘娘可要過目？”

　　“這幾百兩銀子，本宮還過目什麼。”皇后淡然道，“你們伺候也不容易，拿了賜給大家吧。”

　　皇后的分例從前是每年一千兩，節約開支后降為了七百兩。

　　茉莉似乎沒聽清楚，什麼？

　　幾百兩就這麼給出去了？

　　這還是從前那個愛財的皇后嗎？

　　茉莉勉強笑道：“娘娘中午想吃魚翅還是燕窩？或者炸些骨頭娘娘下酒？”

　　皇后的銀剪子剪下整個文竹：“弄些清淡精致的小菜，再來個蝦仁豆腐。”

　　茉莉愣愣：“只是這些？”

　　平時皇后山珍海味，魚翅鮑魚。若是少了便要抱怨不休，今日怎麼只要這些？

　　“不然呢？”皇后以袖拂文竹，“太后皇上主張勤儉，本宮是六宮之首，當然要以身作則。”

　　“可是……”

　　“沒什麼可是的，去吧。”

　　皇后比柳如滟大幾歲，心性成熟，端坐越發顯得沉穩。

　　茉莉使勁眨眼睛，皇后還是那個皇后，但為何讓人感覺十分陌生。

　　地上那叢文竹，顯得格外刺目。

　　鳳儀宮午膳，皇后身著華服慢條斯理用蝦仁就了半碗粳米，兩旁宮女鴉雀無聲。

　　玉壺不說話，梧桐更是低頭不語。

　　整個鳳儀宮沉悶如墳墓，茉莉覺得憋悶，借口上菜出殿透氣。

　　如棠還在不慌不忙掃地，似乎要將鳳儀宮掃得一塵不染。

　　茉莉看著刺眼的陽光吩咐：“你去打溫水，稍后娘娘或要沐浴。”

　　如棠聽話地放下掃帚，轉身去打水。

　　見如棠這樣順從，茉莉又是氣悶又是疑惑，坐在廊下看著自己手指上的劃痕。

　　這是簪子劃的，難道真有女鬼？

　　那日夜里，女鬼說，我的好妹妹，你活埋了本宮，替代本宮的位置。當時皇后嚇得亂叫亂嚷。

　　這話在茉莉心中回響，她沉思著里頭的意思。若是真的，豈不是宮里這個皇后是冒牌貨，而且還殺了親姐妹？

　　茉莉看向殿內，皇后不緊不慢用膳，沒有一處不符合宮廷禮儀，這那里是從前的皇后？慢條斯理的模樣讓茉莉在烈日中打了個寒戰。

　　不會的，必定是錯覺。

　　青天白日怎會有鬼。

　　午膳后皇后拿了詩經在窗下，吩咐茉莉打溫水沐浴。

　　茉莉早已泡上鮮花和艾草，準備茶水點心，請皇后入偏殿沐浴。

　　玉壺、如棠等伺候在外頭。

　　梧桐低聲道：“今日奇怪，娘娘只讓茉莉一個人伺候。”

　　平時恨不得十幾個宮女太監伺候，拿帕子的拿茶水的。若不是降低用度，她巴不得邊沐浴邊聽歌舞。

　　如棠淡然：“或許娘娘嫌我們笨手笨腳，唯獨茉莉伺候得周到吧。”

　　玉壺不知皇后的意思，借著拿帕子拉如棠到樹下：“皇后這是要繼續抬舉茉莉？”

　　如棠搖頭，低聲道：“皇后要殺茉莉。”

　　玉壺吃了一驚：“為何？”

　　如棠眼中帶了寒意：“她的風格素來如此，不會留半分把柄，茉莉有她的把柄。”

　　玉壺道：“茉莉能有皇后的什麼把柄？”

　　如棠搖頭道：“不是。”

　　玉壺好奇問道：“那是什麼？”

　　如棠指了指肩膀道：“和王美人一樣，因為胎記。”

　　茉莉貼身伺候柳如滟，是最容易發現皇后不對勁的，皇后絕不會留她。

　　只是不知道會怎麼處置她。

　　想想人生機緣很怪，茉莉因王美人得勢，也因與王美人同樣的原因失去生命。

　　人生或許就是輪回。

　　偏殿內水聲緩緩，那是用玉勺澆水落下的聲音，花瓣水從皇后小腿上流過，光潔的皮膚美好無比。