柳侯爺的臉上震驚：“錢氏如此大膽？”

　　如棠話真真假假：“為了有內應，錢氏買了伶俐丫鬟送給皇后，想將來為柳如滟替換做個幫手。錢氏看上的丫鬟，正是苑夫人的女兒。”

　　也不算說謊，幫手是幫手，只是去當兩年皇后的幫手，不是去當宮女的。

　　柳侯爺驚訝：“錢氏因為這個，才贖你們的？”

　　素錦拭淚。

　　如棠道：“柳夫人不會告訴苑夫人原因，只是贖了她們，然后分開了她們。”

　　今后若柳侯爺發現如棠替代，素錦可以推說不知道。

　　素錦含淚道：“妾身只知道女兒不見了，柳夫人說若我聽話，便還我女兒。”

　　“錢氏是什麼人，侯爺比奴婢清楚。”如棠接著道，“這丫鬟不肯從命，錢氏便用苑夫人威脅她。”

　　柳侯爺問道：“后來呢？”

　　如棠道：“后來正要替換，誰料柳如滟突然病死，柳夫人計劃落空，于是要將苑夫人燒死滅口。”

　　還是沒讓柳侯爺知道，宮里替換過兩次皇后了。

　　柳侯爺默默想了一回，嘆息道：“原來如此，從前我隱約知道錢氏的野心。沒想到她這麼大膽，更沒想到連累了你們母女。”

　　素錦含淚道：“實在是有不得已的情況，侯爺不怪妾身隱瞞就好。”

　　柳侯爺問：“你女兒如今在哪里？”

　　“聽說已經逃出生天，但我們不敢相認。”素錦道，“可憐我女兒日日要改頭換面，不然就有性命之憂。”

　　柳侯爺安慰道：“你女兒的事情，咱們慢慢設法。”

　　如棠道：“侯爺不必張揚，皇后如今也淡了，若提起反倒不好。”

　　素錦也忙道：“丫頭只要活著就好，不必老爺費心。”

　　柳侯爺點點頭轉向如棠，目光如炬：“你是皇后的宮女，為何要說實情？”

　　如棠坦然道：“奴婢上回見夫人和侯爺窗下繡花，樣子極為恩愛，不想讓你們因誤會分開。夫人不負侯爺，但愿侯爺也不要負她。”

　　柳侯爺拉著素錦的手道：“方才即使你不說，我也忍不下心離開。”

　　素錦驚喜看著他。

　　原來方才他起身并不是要離開。

　　柳侯爺問道：“上回在胡同口遇到你……”

　　是偶遇還是故意的？

　　如棠使眼色：死都不能承認。

　　素錦含淚：“我本想安安靜靜度過此生，誰料上天讓我再次偶遇侯爺。”

　　兩人握著手，彼此不再分開。

第一百六十七章 第一天的較量

　　見兩人沒了心結，如棠放心了，福了一福笑道：“方才之事請侯爺全忘了，不然奴婢無法全身而退。”

　　柳侯爺道：“你放心，我一個字都不會說。”

　　自己和皇后早已無話可說，見了她只有客套而已。

　　素錦道：“從今之后，妾身就叫苑榮。”

　　“既然從前叫這個，如今恢復名字極好。”柳侯爺道，“你安心在這里住著。”

　　素錦道：“娘娘讓我進府，恐怕……”

　　“她沒安好心，必定是想報仇對付錢氏。”柳侯爺道，“咱們不去管她，坐收漁翁之利。”

　　柳侯爺看向如棠。

　　如棠道：“奴婢只管伺候苑夫人立足，其他一概不知。”

　　柳侯爺點頭道：“今后柳某必定涌泉相報。”

　　正院里頭，柳夫人又氣又怕渾身顫抖，連兒子斷腿都顧不上了，陪房馮婆子在給她打扇。

　　“夫人不必心急，奴婢已經讓香翠樓過來認人，老爺知道必定會迷途知反。”馮婆子安慰道，“沒了老爺撐腰，宮女再如何奉命也是一場空。”

　　柳夫人哪里只為了吃醋，她心里滿是驚遽。

　　素錦沒死，那麼燒火丫鬟到底死沒死？

　　宮里的皇后到底是誰？

　　如滟到底怎麼樣了？

　　她心亂如麻：“先讓香翠樓認人，認了后咱們再對付這女子。”

　　馮婆子道：“夫人別擔心，老爺讓四個丫鬟伺候那妖精，奴婢派了九禾跟著，九禾是自己人，得個消息、傳個話遞個東西極為方便。”

　　柳夫人點頭道：“還是你知心，咱們去看看如雄吧。”

　　馮婆子扶著柳夫人：“公子好了很多。”

　　柳夫人嘆氣：“我都是為了這兩個孽障啊。”

　　西院里，如棠吩咐小鵬子：“夫人吃的喝的不要假手于人，你自己盯緊了，那四個丫鬟讓她們在外頭干些雜活。”

　　小鵬子道：“楠竹你就放心吧。”

　　“你是伺候過皇上的，我當然放心。”如棠抿嘴一笑，“夫人立足了，她的宅子和里頭的丫鬟都是你的。”

　　小鵬子長大嘴：“啊……那宅子，苑夫人不要了？”

　　一事一感謝，如棠從不做事后感謝的事情。

　　她笑道：“苑夫人都已經立足侯府，還要什麼宅子，留給你今后出宮養老。”

　　小鵬子從前幫自己帶財產，又幫帶楠竹出宮，平時也多有照顧，一套宅子真不算什麼。

　　得了宅子，小鵬子干勁更高：“就是五日不睡，我也要守護苑夫人。”

　　如棠笑道：“不必如此緊張，你等著看戲就好。”

　　到了晚間時分，柳夫人讓人來請柳侯爺和素錦用膳。

　　馮婆子笑道：“夫人說家和萬事興，白天是她不對，夫人特特備了薄酒和歌舞，請老爺和姨娘賞光。”

　　柳侯爺哼了一聲：“她怎麼轉性了？”

　　素錦道：“既然是夫人的好意，咱們也不能冷了她的心，過去坐坐吧。”

　　柳侯爺牽了她的手過去，如棠跟著。

　　柳夫人見兩人牽手，眉心一跳，隨即按下不滿笑道：“老爺來了。”

　　柳侯爺坐下道：“你弄的哪一出？”