“你這麼懼怕皇后嗎？”元泓停下腳步，站在一叢凌霄花前，那凌霄如瀑布般垂下，千朵萬朵轟然開放。

　　如棠垂首道：“娘娘母儀天下，奴婢敬服。”

　　小鵬子忙解釋：“楠竹姑娘是皇后救的，楠竹姑娘念舊情。”

　　元泓摘了一朵凌霄給如棠，不再提要人的事：“這花開得不錯，很像你，起來吧。”

　　如棠忙接了謝恩，再往鳳儀宮而來。

　　小鵬子在后頭拉拉如棠，沖她擠眉弄眼，如棠瞪了他一眼。

　　鳳儀宮內，皇后換了柔軟輕薄的晚霞紫系襟紗衣，配珠色百褶裙。發間簪一枝粉色珍珠圓簪，零星點綴幾朵珠花，直如新柳嬌花般動人。

　　元泓笑道：“皇后的病徹底好了？”

　　不知何時開始，元泓不叫棠兒，改口叫皇后了。

　　“反反復復總算好徹底了，臣妾讓皇上擔心了。”皇后笑請元泓坐下，“臣妾備了夜宴，請皇上喝酒賞月。”

　　元泓笑道：“如此甚好。”

　　皇后親自往香爐中添入一小塊香片，便有清香輕緩地逸出。

　　“今日的水果羹皇上覺得可好？”皇后親手斟酒，酒色金黃，清冽透徹。

　　元泓看著如棠道：“十分不錯，色香味俱全。”

　　如棠上茶水，眼神避開和元泓對視。

　　“皇上喜歡就好。臣妾準備了香料和花兒，想和皇上做皂。”皇后微笑，“是皇上喜歡的牡丹和芙蓉花。”

　　元泓道：“今日累了，朕不想做香皂。”

　　皇后并不覺得尷尬，含情舉杯柔聲道：“郎情似酒熱，妾誼如絲柔，酒熱有時冷，絲柔無斷絕。請皇上飲盡此杯。”

　　元泓笑道：“今日皇后好興致。”

　　廊下，小鵬子乘著撤菜對如棠道：“御書房的宮女何等尊貴，連嬪妃都要敬三分的。

皇上賞你體面，說不定還有幾分那意思，你為何拒絕？”

　　如棠低聲道：“你以為皇后是死人呢，這話提都別提。”

　　小鵬子似乎有幾分看不起皇后：“你難道怕她？”

　　如棠再三提醒他：“今后見了皇后，記得千萬恭敬些。”

　　小鵬子笑道：“你天不怕地不怕的，怎麼這次這麼膽小？”

　　如棠道：“你千萬記得我的話。”

　　小鵬子見她嚴肅，點頭應下。

　　如棠心道：怕倒是不怕，只是和對手身份太懸殊。如今的皇后碾死自己如同碾死螞蟻。

　　如棠在等待機會。

　　殿內元泓似乎醉了，漸漸眼神直了，伏在桌上酣睡。

　　皇后親自熄了香片，吩咐玉壺和如棠：“替皇上寬衣，準備熱水。”

　　如棠大驚，難道元泓中毒了？

　　玉壺也不動。

　　“你們愣著干什麼？皇上不勝酒力睡著了。”皇后眼神微冷，“你們扶他上床。”

　　如棠、梧桐扶起元泓，只見他呼吸均勻，并無中毒或中春藥的征兆，放心了些。

　　想必只是普通的迷藥。

　　皇后宣了小鵬子進來，溫和道：“皇上留宿鳳儀宮，辛苦你在鳳儀宮伺候。”

　　小鵬子得了如棠囑咐，畢恭畢敬道：“奴才不敢當娘娘辛苦二字。”

　　皇后吩咐梧桐：“帶鵬公公下去用酒菜，好好伺候不許怠慢。”

　　小鵬子看向如棠，如棠緩緩眨眼，除了同意別無他法了。

　　玉壺拿了熱水毛巾進來，小宮女搬水進來。

　　皇后吩咐道：“你們在外頭候著吧，本宮親自為皇上擦洗。”

　　如棠和玉壺再次不動。

　　皇后的臉色冷了：“你們沒長耳朵嗎？”

　　如棠拉了拉玉壺的衣裳，兩人并肩退下。

第一百八十五章 皇后侍寢了

　　鎏金燭臺的紅燭只剩了一根，明明滅滅閃爍，宮女太監們在外頭伺候，只聽里頭間或傳來皇后的聲音，水響的聲音。

　　六月末，夜來香濃郁的味道讓人發悶。

　　深夜的鳳儀宮，如棠撐著下巴，坐在芭蕉樹下想心事。

　　玉壺拿了茶水過來，如棠接茶水喝了，繼續看月亮。

　　“皇后給皇上下的迷藥和致幻藥，皇上和她并沒有什麼，都是她在做戲。”玉壺道，“她方才親口說，即使皇上愿意，她也擔心傷到孩子。”

　　如棠悠悠道：“她哪里是擔心肚子里的孩子，她是擔心自己的前程吧。”

　　玉壺嘆氣坐下道：“我從未想過一個人，能野心勃勃到如此地步。”

　　如棠反問了一句：“你覺得她的野心是什麼？”

　　“借腹生子，穩固地位，不外乎如此吧。”玉壺道。

　　如棠搖頭道：“皇后所圖甚大，說不定生下男孩就會弒君，自己當皇太后。”

　　玉壺驚訝道：“這……”

　　如棠看向天邊的彎月：“我不會讓她如愿的。”

　　玉壺問道：“咱們要不要和小鵬子說，皇上其實沒有寵幸皇后？”

　　“絕對不行。”如棠道，“此次不成，她還會有下次，下次說不定手段更狠厲。而且這次的失敗，會讓咱們兩人陷入危機。”

　　皇后第一個懷疑的，就會是她們兩人。

　　小命要緊。

　　繁星點點于空，玉壺問道：“主子，你是不是愛上了皇上？”

　　“是的。”如棠坦然道，“若不是想留在皇上身邊，我的報仇簡單暢快得多。”

　　玉壺道：“你想替代皇后，留在皇上身邊？”

　　如棠點頭。

　　“這條路很艱辛，稍有不慎就萬劫不復。”玉壺握著如棠的手道，“我會一直站在你身邊。”

　　如棠拉著玉壺的手道：“你有這心就足夠，我會早日安排你出宮的。”

　　玉壺道：“我想陪你一起。”

　　如棠搖頭道：“宮中情形日益險惡，你不能留太久。”

　　第二日早上，元泓醒來覺得太陽穴疼痛，突然發現自己赤身在鳳儀宮，不由得大驚坐起。