玉壺在她身后打扇。

　　皇后冷冷道：“本宮欠了內務府多少銀子？”

　　玉壺道：“方才奴婢查了，上月柳如滟欠了七十五兩銀子。”

　　“七十五兩，真真可笑。”皇后冷笑道，“居然被高璇璣捅到太后跟前，你是做什麼的？”

　　玉壺不敢抬頭：“從前是茉莉管，茉莉走了，奴婢們都忘了。”

　　皇后冷冷看著玉壺：“楠竹還罷了，不得柳如滟信任，欠銀子的事情她并不知道。可是你是大宮女，日日跟柳如滟的，居然如此粗心。”

　　玉壺跪下請罪：“奴婢有罪。”

　　外頭宮人影影綽綽的，皇后不想驚動別人，忍氣

　　道：“天氣悶熱，給本宮上些涼的甜點來。”

　　玉壺取了涼水浸過的甜點奉上。

　　皇后打開大怒，將甜點打翻在地，打了玉壺一耳光：“混帳。”

　　玉壺嚇得跪下道：“娘娘息怒。”

　　如棠忙進殿，只見那甜點是西北的牛乳奶膏，上面放了幾點嫣紅的枸杞和茉莉花，似乎點點鮮血。

　　奶茶、茉莉、鮮血。

　　皇后必定是想起了秦常宜。

　　“讓人換蜜瓜飲上來。”如棠低聲道，“娘娘仔細手疼，也得顧著慈寧宮和昭陽宮，免得被人拿了把柄。”

　　讓人以為是欠銀沒臉，懲罰大宮女。

　　皇后忍了氣道：“下去吧，若有下次絕不輕饒。”

第一百八十九章 鳳儀宮的老鼠藥

　　如棠換了蜜瓜飲，扶玉壺下去歇息，讓梧桐和椿樹收拾殘局。

　　回到房里，玉壺捂著臉道：“她居然一點不顧從前的情誼。”

　　“今日的甜點是誰送的？”如棠問道，“姐姐不曾留意嗎？”

　　玉壺道：“御膳房送來的，說是新鮮的各宮都搶著要，皇上都用了說好，我這才給皇后留下的，也不知她哪里不滿。”

　　如棠道：“這是西北常見的，皇后想起了秦常宜，這兩日她正為秦常宜上火，無處發泄。”

　　玉壺冷笑道：“她自己做孽，反倒怪別人。”

　　如棠道：“難得她失態，不過我說過，咱們的機會并不多，錯誤她不會犯第二次。若她拉下臉給你道歉，你可千萬別逆著。”

　　玉壺道：“她會給我道歉？就是道歉也是假的。”

　　如棠笑道：“你心里有數就好。”

　　果然，夜里皇后拉了玉壺道：“今日我想起秦常宜心里難受，不當心打了你，你還疼嗎？”

　　為了放低姿態，皇后自稱你我。

　　玉壺心里有了準備道：“不疼……”

　　皇后道：“這麼多年，我并舍不得彈你一指甲，實在是聽到秦常宜的死，我心里難受，在我心里你和他是一樣的。”

　　玉壺跪下特特落淚：“不能替主子分憂，是奴婢的錯。”

　　皇后的眼睛瞇著，金護甲閃爍寒光。

　　這丫頭知道自己最大的秘密，從燒火丫鬟到柳如滟到秦常宜，還有肚子里頭的孩子，她全都知道。

　　而且這丫頭實在是木頭，做皂不知道，欠銀不知道，孫明媚來了不提醒。

　　又知道得多又蠢，而且自己沒有拿捏她的手段。

　　皇后的眼神，如棠在殿外看得真切。

　　是啊，皇后除掉了柳如滟，如今見過了太后、貴妃、岐王和柳夫人，甚至連肚子里的孩子都安排妥當了，沒有露出大的馬腳，玉壺已經失去了利用價值。

　　玉壺見皇后不說話，抬頭看去，卻見皇后目光瘆人，不由得惴惴不安：“娘娘……”

　　皇后回過神，笑道：“無事，方才看到墻角似乎有影子，也不知是不是耗子。”

　　玉壺忙道：“宮中應當沒有耗子。”

　　“向內務府要些滅鼠藥，弄些餌在角落里頭。”皇后閑閑吩咐，“本宮最怕老鼠，防備些也好。”

　　梧桐忙去要鼠藥。

　　皇后繼續閑閑和玉壺說話：“本宮記得你快二十了？”

　　玉壺道：“奴婢今年二十了。”

　　“你的終生大事也該說了。”皇后笑道，“雖然宮女二十五才讓出宮，但也不是一定的，本宮擇機和皇上說說，為你找個富貴人家。”

　　玉壺推辭道：“宮中有宮中的規矩，奴婢不能讓娘娘為難。”

　　皇后稀疏笑道：“咱們一起長大，何必這麼生分。”

　　如棠送茶，接了玉壺的班。

　　鳳儀宮花樹下、房檐角落下，毒餌料伴隨細碎糕點撒得星星點點。

　　梧桐值夜，如棠來到玉壺房里說話。

　　玉壺捂著胸口道：“今日皇后眼神好可怕，我都被嚇到了。你說，皇后是不是要對我下手了？”

　　如棠抓著她的手嚴肅道：“你說得是。事不宜遲，這兩日你必須離開了。”

　　“這麼緊急嗎？”玉壺露出懼意，“可是我絲毫沒有妨礙她？”

　　如棠道：“你的存在，對她來說就是最大的錯誤，她如今沒有你的把柄，自然視你為眼中釘。”

　　玉壺道：“我該怎麼辦才好？”

　　如棠想想道：“你這幾日謹言慎行，不要多說話，不要單獨吃東西。我會為你設法離開的。”

　　玉壺道：“鳳儀宮先是香沁沒了，后來茉莉出宮，難道她還能再殺我？”

　　接連幾個大宮女離開或身故，難免讓人非議。

　　“她不會算計打殺你的。”如棠看著角落的點心道，“恐怕是……讓你誤食老鼠藥。”

　　皇后不會做無緣無故的事情，老鼠藥不是藥老鼠的，恐怕是藥玉壺的。

　　蟬鳴嘶啞，京城的七月熱得如同火爐，如棠覺得唯獨寒意涼涼的地方是鳳儀宮。

　　這日早晨，皇后喝了玉壺泡的茶水，連連稱贊：“這茶不濃不淡，本宮很喜歡。”