李茹一慌，不知所措時，橫里伸來一只手，把她的手握住，溫溫暖暖的。

　　她抬頭看去，見韓清元把她手背上的一點水漬揩掉，然后把茶碗接過去，從容地用蓋子在茶碗上刮了一刮，然后遞給了她。

　　李茹臉一紅，忙低頭啜茶。

　　韓清元則自如地回話：“多謝鄭掌柜夸獎，我們說正事吧。”

　　屏風后，許澄寧憋笑憋得臉都皺了；韓清悅捂著嘴，美眸亮晶晶地蕩來蕩去。

　　“那我就直說了。”鄭掌柜笑瞇瞇的，“我們東家看上了醉墨，有意與貴府合作，做一做這紙的生意，為表誠意，特讓我前來。我是生意場的熟手了，一看就知道，西境偏遠，又無甚識文斷字之家，紙難賣得很，倒是在東邊還有點銷路。東家心善，愿幫你們解決這個煩憂，簽一紙契書，我且把紙帶到東邊賣賣，看能不能賣得好。”

　　韓清元和李茹對視一眼，都聽出了這掌柜的意思。

　　果然是富商巨賈的小嘍啰，明明是自己想做生意，非說是幫他們的忙。

　　李茹頓了一下，道：“這，我們自己也能賣得出去，來自東邊的貨商也不少。”

　　鄭掌柜呵了一聲：“夫人年輕，這就不懂了，東邊的富庶之地離這有多遠？如今你們是趕上了這個風頭，才能賣得好些；等以后風頭過去了，貨商也走累了，你這些紙都要堆在這個山村里爛掉了！”

　　他說話頭頭是道，好像一個熱心的長輩教導小輩，可許澄寧光聽聲音都能聽出了幾分鄙夷。

　　李茹許是走動多了，不是頭一回遇到這樣的事，是以沒有過心上。

　　鄭掌柜繼續道：“鄭氏商行遍布國土，車馬便利，你把紙交與我去賣，我又能給你高一點的價格，其他貨商也免了路途遙遙，何樂而不為呢？許先生，小賈謀私利，大賈謀眾利，鄭氏所求，永遠都是你好我好大家都好啊。

否則，鄭氏家大業大，我又何必千里迢迢過來買這幾張紙呢？”

　　韓清元和李茹垂眸的片刻，把眼睛瞄到屏風后，許澄寧對他們點了點頭。

　　韓清元開口道：“掌柜說得有理，這契約打算如何擬定？”

　　鄭掌柜伸出三個手指：“以兩月為限，請許先生交夠二百刀紙與我們，單價我給你們提二成，定金在此，兩月后一次交貨，如何？”

　　這個數量，已經達到他們這個小紙坊能生產的極限了。

　　許澄寧想了想，伸出了五個手指頭。

　　李茹看到了，便道：“提價五成，才能成交。”

　　鄭掌柜微微沉下臉，臉上皮笑肉不笑的：“許夫人這是獅子大開口啊，莫不是想毀了這樁生意？”

　　李茹道：“掌柜愿提價給我們，想必還能再賣得更高些，我們舍了那些利潤，又這麼多的貨，幾乎是全權交由鄭掌柜去買賣定價了，你一家獨大，還怕賣不到好價錢？

　　“況且，這紙是專用畫畫的紙，貧寒人家用不上，富貴人家又不差這幾個錢，我定價高些，難道有不妥？”

　　鄭掌柜還要還價，李茹據理力爭，終于還是簽下了契書。

　　“許夫人，后會有期啊！”

　　應該是看出了李茹才是紙坊當家作主的，鄭掌柜陰陽怪氣地留下這句話，轉身離開了。

　　“南哥哥，好了！”

　　李茹握著契書給許澄寧。

　　“有沒有不對的地方？”

　　許澄寧笑：“沒有，你做得很好。”

　　她看鄭掌柜出去了，戴著黑帽子的頭在圍墻上挪動，于是從袖子里拿出了課上收繳的學生的彈弓，躲在門后遠遠一彈，外邊就傳來了痛叫聲。

　　敢看不起阿茹，哼～

　　她收起了契書，接下來就等他們下一步動作了。

　　“阿茹，你生意照做，其他我來。”

　　“好。”

　　李茹點頭，偏頭不小心跟韓清元對了一眼，臉微微熱了一下，默不作聲出去了。

　　韓清悅走過來，跟許澄寧一起出去，問道：“寧兒，你打算怎麼做？”

　　許澄寧道：“我怎麼做，還得看鄭家的。生意往來，是目前唯一能與鄭家扯上關系的途徑，隨機應變，坑得一個一個地來。”

　　韓清悅微微一笑：“那我去給寧兒催個湯，補補腦。”

　　不等許澄寧回話，她腳步輕盈地走了。

　　許澄寧看她離去，便百無聊賴地在院子里摸摸看看韓清悅侍弄的花草。

　　無聊間，頭皮一刺，好像有什麼從她頭發間穿過。

　　許澄寧回頭，對上了一張有點痞氣的俊臉。

　　她愣了一下，舉起的手忘了動。

　　“季少將軍，你怎麼在這？”

　　季連城看著她頭上一朵開得嬌嫩的紫色花朵，目光又落到她臉上。

　　比起上次見，白皙水嫩了不少，天光底下像個漂亮得泛光。

　　他笑，露出潔白的牙齒。

　　“不是你讓我有事來寶平縣找你嗎？”

　　許澄寧道：“我以為你貴人事忙，頂多派個手下來呢。”

　　她拍了拍手上的灰塵，負手站直。

　　“少將軍找我何事？”

　　季連城還是不大正經：“沒事就不能找你？”

　　許澄寧隨口道：“可以找我，但是找我干嘛？閑得慌啊？”

　　她說完才想起自己頭上有東西，便伸手去摸。

　　“你往我頭上放了什麼？”

　　看她胡亂碰要把頭發弄亂，季連城才自己摘下了花，點到了許澄寧鼻子前。

　　“我找你，自然是有事的。”