沈清禾目光停留一瞬，能聽出太后語氣中的冷意，江美人只是靶子，而賢妃才是始作俑者，但皇后此番也確實讓賢妃拿捏住了把柄，太后雖生氣卻也無法，好在江美人是個聰明的。

太后又問了一句：“你去勤政殿時，賢妃如何？”

沈清禾擦干凈手，溫聲道：“奴婢去時，賢妃娘娘話里話外都在說皇后娘娘的不是，好在圣上當時沒說什麼，最后，還遣了賢妃出去。”

“賢妃慣會哄著人。”太后揭開遞來的燕窩：“那今日，是誰侍寢？”

沈清禾目光聚在盅碗的一層水汽上，秋眸深深暗了瞳色，她抬著的手維持不動，淡淡道：“是賢妃。”

再好的燕窩燉得久了也會失了味道，何況這還是太后梳洗前就準備下的，蓋子被松了手，太后沒了享用的意思，沈清禾手腕一轉，自然有小宮女上前接了去。

“又是賢妃，圣上愈發懂得平衡后宮妃嬪了。今兒是看在哀家的面上饒了皇后，那侍寢可不就得讓賢妃去伺候。”太后眉間溝壑愈發加深，她重重嘆著氣：“這宮里，有賢妃在一日，皇后是怎麼也不能占據圣上一顆心的。”

垂下的紫檀木佛珠漸漸沒了響動，銀絲碳慢慢燃盡，只剩下白煙色的灰燼堆積成小山，仔細聆聽描花百格窗外，雨聲逐漸停歇，殿內一時安靜下來，檐下殘雨作響，好似有人在輕彈鳳尾箏。

沈清禾垂首站著，裙擺處的水漬早已消失不見，爬在裙上的只有一圈銀絲線邊，牢牢將她圈在原地。

太后沉默半晌，磕了佛珠在案桌上，碾轉說道：“皇后自認為是皇后，不愿與妃嬪為伍，不像賢妃，守著唯一的妃位，在宮中與眾多妃嬪交好，眼下賢妃得寵，照這樣的形勢下去，有子嗣是遲早的事兒。

到那時，皇后可就要更加孤立無援了。”

母憑子貴，太后走過的路注定皇后也要走一遍，她想起自已與蕭祈的關系，不過是表面和善，內里注定隔了一層，人人都道，她與蕭祈能成母子是緣分，可蕭祈不是能任由她拿捏之人，翅膀總歸要硬的，太后不免需要為皇后多加考慮。

賢妃，絕對不能先有子嗣，一個庶長子在前，縱然之后有了嫡子，也會奪其鋒芒！

第二十一章 帝王

勤政殿內，陳福指揮著小太監們抬著賢妃入了內殿，趁著雨小了，又趕忙兒的回前殿去伺候蕭祈。

前殿的厚重木格窗大開，戚風冷雨不盡然的往里侵入，吹得桌上一疊堂紙嘩嘩作響，也吹得燭火搖曳出曼妙身姿，龍涎香已燃盡，不過是一縷一縷的殘余香味留在那博古架上，留在筆墨紙硯上，風剎那刮了滿殿，早已沒了嚴寒冬日的刺骨，卻帶著春日少見的颯爽。

陳福推門進來，蕭祈正背手站立在窗前，墨黑的長發隨風飄揚，只用玉簪高束，而雕梁畫棟間，他似乎與外間漆黑的冷夜融合到了一起，若是無人打擾，那便苦等天明。

陳福一時停在原地，絲絲白煙驀然被人掐斷，文盤內的茶冷了，他凝望蕭祈修長背影，暗地里嘆一句：帝王家道盡無情卻是有情。

哪怕圣上有那麼多的妃嬪，可終究還是孤零零一人，皇后也好，賢妃也罷，不過是后宮需要女子充盈，圣上順而為之罷了。

陳福無端端又想起沈清禾來，鳳鸞宮的宮女被剔甲，十根手指頭沒留下一個有用的，十指連心，該是怎麼樣的痛楚啊，陳福想，果然沒料錯那丫頭，是個心狠的。

茶冷了，也不必往圣上跟前送了，陳福擱在了龍案上，發出一點點聲響。

蕭祈從紛雜的思緒中回神，偏頭道：“賢妃已經來了？”

“是，賢妃娘娘已經在內殿等著了。圣上，奴才伺候著您過去吧？”陳福關上窗：“外邊兒下著雨，別凍著您。”

蕭祈悠然踏著步子：“春雨能冷到哪里去？去吧，去內殿。”

“哎。”陳福亦步亦趨跟著，走到半路，才斟酌著說道：“圣上，皇后娘娘宮里的宮女已經處置了，剔甲，留了一條賤命。這事兒，滿宮都傳遍了，大概是皇后娘娘身邊的人自已傳出來的，奴才謹記著圣上的吩咐，來告訴您一聲。”

“剔甲？”蕭祈眉尾上揚，似乎有些驚訝：“那宮女的手豈不是廢了？還留著一條命干什麼，不如直接死了算了。”

陳福被此話一噎，干笑道：“圣上啊，好死不如賴活，更何況，皇后娘娘舍不得呢。皇后娘娘帶進宮的婢女總共沒幾個，少一個就是少一個伺候的呀。”

“她是皇后，難道朕還能短了人伺候她？”蕭祈冷笑一聲，追問道：“剔甲的主意，是沈清禾想出來的嗎？”

陳福腳步慢了半步，隨后道：“主意不是她的，是皇后身邊的墨春動的手，但她是頂著太后娘娘的名頭去的，又沒阻攔，這不是她的主意都會算在她身上了。”

“不是就不是，怎麼能算在沈清禾身上？”蕭祈聲音冷了三分，甩了衣袖進了內殿，陳福止步在門前，愣神著搖搖頭。

內殿，香溫軟玉的氣息撲面而來，賢妃換了一身櫻粉色的寢衣裊裊坐在床榻邊，薄施粉黛，原不見平日的趾高氣昂，她婉約嬌柔的樣貌在宮中也是數一數二的好顏色，比之皇后多添了一絲女子的成熟嫵媚在里面。