“對了，哀家記得你還有個弟弟，好好為家人考慮考慮吧。”太后嗓音中夾帶著一絲篤定，她篤定沈清禾一定會答應！

木槿色金絲繡邊鞋面停留在沈清禾面前一瞬，鞋面上碩大一顆圓潤瑩白珍珠閃耀著光芒，深深刺痛了沈清禾的眼，她喉間陡然變得干澀，眼底的濕意漸漸溶于沉悶的空氣，心頭像是被人狠狠澆上一勺滾燙熱油，痛得她不能呼吸，目光也逐漸渙散，無人可探知她內心究竟在想什麼。

太后話已說盡，睥睨沈清禾一眼后緩緩離去，徒留沈清禾仍舊跪在地上。

殿內復又安靜下來，良久以后，沈清禾手肘用力撐在地上，她好似被重創一般慢慢抬頭，直起腰背，全身的力量均被她擱在早已麻木不堪的小腿之上。

敞亮的春光從軟榻后方一扇百格窗中斜斜透進，沈清禾眼底微微渙散的瞳光重新聚集起來，她就這樣怔怔望著那溫煦晴和的暄風，明明早已取代了寒冬，卻怎麼也不能抵阻她周身的寒意，照樣將她整個人包裹在凜冽玄冬。

第四十章 抉擇

慈安殿外，小宮女們照舊穿梭在庭院當中，忙碌的身影投射在窗上，一盆盆修剪得宜，培育良好的紫燕飛舞被輕輕擺放在內殿廊下，枝杈橫斜的月季花頂著飽滿的花骨朵兒，其花朵綻放的聲音好似一面青皮小鼓發出沉重的打擊聲，清晰地落在沈清禾耳中，也徹底擊碎了她眼中的惝恍迷離。

沈清禾很久沒這樣留意過窗外景色大好，她長久以來一直低頭，甚至難得抬頭望一眼碧空萬里的晴天，也要尋一個合適的機會，多數時候，低頭望腳、卑躬屈膝才是她的常態。

她忍不住嗤笑一聲，內心問自已，多年來的小心行事，如履薄冰，一步步走到宮令女官的位置給她換來了什麼？是換取了旁人對自已的尊重，還是主子娘娘們對自已的青睞有加？恐怕都沒有。

她還是她，在這些養尊處優抬一抬手就能決定旁人生死大權的人眼中，依舊是最不起眼的宮女，依舊是最無關緊要之人，她是螻蟻，是眇眇之身。

太后留下的最后一句話幻化成一把鋒利匕首，狠命刺進沈清禾跳動的心，滴滴鮮血順著脈絡染紅心底白錦一方，沈清禾眼神慢慢變得堅毅，指尖嵌入掌心，她不想自已心中最珍貴之物隨意被人踐踏。

沈清禾眼前浮現一張清風霽月的臉來，倘若真有人觸碰到她的底線，她捫心自問，作為宮女，真的有能力保護自已想保護之人嗎？

深宮之內，是做掌握他人命運之人，還是反被人掌握？沈清禾沉下心，靜靜想著，她需要做出一個抉擇。

有人靠近沈清禾，輕手輕腳托起她上半身，沈清禾順著天碧色宮服向上望去，忍冬平靜端著一張小臉，眼底流露出些許不忍道：“姑姑，眼看著天色已經要暗了，您都在內殿跪了一個時辰了，奴婢扶您去偏殿歇息吧。”

“是嗎？我都跪了一個時辰了？”沈清禾毫不自知，秋眸瀲滟間，嘴角扯出一抹牽強笑意來，順著忍冬的力道硬生生支愣起雙腿：“快到晚膳時辰了，叫人傳膳進來吧，我休息休息，就去伺候太后。”

忍冬咬唇，勸慰道：“姑姑，太后方才說了，今兒不需要姑姑伺候用膳，只讓散霜與秋陰在一旁就夠了。

還說，姑姑您也累了，干脆休息幾天在到太后跟前伺候吧，太后說，您應該清楚怎樣才算休息好了。”

沈清禾捶打膝蓋的右手停駐在空中一瞬，她眨眨眼，徹底站起身，忍冬睫毛一顫，撇開眼沒有與沈清禾灼熱的目光對視。

良久，沈清禾嫣然一笑，松開忍冬道：“是嗎？那是太后心疼我。那你快去伺候吧，不用管我。”

忍冬詫異瞧見沈清禾猶如曇花一現般的笑靨容顏，她內心極驚訝于沈清禾笑起來居然不輸給宮中任何一位妃嬪，甚至更清麗可人，也猜測太后到底為了什麼懲治沈清禾，她明明是慈安殿宮人中的主心骨，是最不可能出錯的那個人。

忍冬胡思亂想之際，沈清禾已然衣袂飄飄，走出內殿。

一出內殿，沈清禾面上驀然浮現出一絲悵然，明知道這是太后故意在刁難她，可沈清禾內心一角突然轟塌，她無措間愣愣看向燈火通明的慈安殿與外間悄然降臨的夜色，沈清禾不想回耳房內自已的一方天地，方才一遭，讓她徹底明白，看似偌大的皇城內，終是沒有她可以依附的人與物。

沈清禾駐足在原地好久，孤寂落寞的身影引來庭院中無數宮人的目光掃視，她們或是側著身打量沈清禾二三眼，或是兩兩結伴路過沈清禾時，恭敬稱呼一聲姑姑后，眼底卻是藏不住的驚疑與好奇，更有甚者，身形隱于廊下，可探究目光讓沈清禾仿佛間覺得自已身上未著寸縷。