眾人彼此為對方擦眼淚，湊在一處抱團取暖，雖然眼眶紅紅的，情緒卻已經穩定不少。

　　“見過謝夫人。”

　　聽到腳步聲，一眾女子慌忙起身下跪。

　　其中一個長相清秀的女子鼓足勇氣道，“謝夫人，民女芍藥，是許妹妹的手帕交，若不是您出手相幫，許妹妹她注定死得不明不白。”

　　哪怕百姓們心中猜疑與史尤有關，卻始終沒有實質性的證據，到時候流言蜚語滿天飛。

　　芍藥哽咽得說不下去了，咚咚磕了兩個響頭。

　　紅鯉見狀趕忙攙扶，快言快語地道：“我家夫人最是仁慈，見不得女子受苦，遇見了總要出手相助。”

　　姜玉珠擺擺手，語氣平和：“快起來說話吧，本夫人倒是希望自己沒有幫忙的機會。”

　　這世道不公，好心的女子得到這樣的凄慘結局。

　　若頂著污名凄慘死去，老天那都說不過去。

　　“你們可有打算？”

　　姜玉珠發覺，自稱是許姑娘手帕交的芍藥是核心人物，其余女子都很聽她的話。

　　果然，姜玉珠問出口后，其余女子有些不安地看向芍藥。

　　“回謝夫人的話，民女爹娘早亡，家中只有兄嫂……”

　　芍藥不避諱，她無家可歸。

　　“兄長良善，卻也是個耳根子軟的，以往都聽嫂子的話，如今民女壞了名聲，回家除了連累兄嫂遭人指點，也做不得什麼。”

　　芍藥聽說衙門會給一筆遣散銀子，雖然不多，足夠兩三年的吃喝。

　　如今這世道，女子一人無法支撐門庭，還不如她們這些受苦的女子湊在一處。

　　人多力量大，也不容易被欺負。

　　“汝陽留不住了，也沒有留戀，民女聽說邊城女子拋頭露面是常態，因戰亂房舍便宜，打算去邊城闖一闖。”

　　說到此，芍藥帶著其余女子跪地，求道，“謝夫人，從汝陽到邊城還有十幾日路程，民女請求與您的車隊同行，不知可否行個方便？”

　　她們手腳麻利，都是窮苦人家的女子，可以幫忙做雜活，不會拖后腿耽擱行程。

　　只求路上得到庇護，使得沿途安穩一些。

　　芍藥做了規劃，姜玉珠聽后認為很可行。

　　一人的力氣小，八九個苦命女子擰成一股繩，彼此相互照顧，必定會過得很好。

　　姜玉珠思量片刻道：“你們要想好，邊城雖然對女子寬容，眼下戰亂，百姓們過得艱難，你們現在前往，并非是好時機。”

　　“謝夫人，我們已經商量好了，有莫家在，有謝大人在，必定會守護邊城百姓！”

　　如果一旦邊城失守，大齊靠近北地的其余城池也未必保得住。

　　“民女本該為名節一根繩子吊死，只因不甘心茍延殘喘。若邊城真的被蠻子占領，民女也不茍活，一切都是命運！“

　　芍藥心意已決，其余的姐妹也支持這個決定。

　　汝陽是傷心地，眾人沒有勇氣留在這里。

　　姜玉珠深呼一口氣，柔聲道：“那便依了你們，在北地過日子，有一技之長會輕松很多，你們有沒有興趣與本夫人學習處理外傷和縫合術？”

　　冷兵器時代開戰，免不了要留下刀口。

　　接骨，縫合止血都是比較淺顯的。

　　姜玉珠有心培養一支隊伍，在戰場上或許派的上用場。

　　芍藥一聽，激動得抬頭，眼神亮晶晶地道：“謝夫人，真的可以嗎？”

　　那些郎中才會的本事，謝夫人愿意無償教授給她們？

　　這麼一想，仿佛和做夢一樣。

　　不久前，眾女子才剛從火坑里跳出來，以為下半輩子無望，注定要在掙扎中艱難度日，想不到謝夫人拋出橄欖枝，把她們從黑暗中拉出來。

　　“可以，不過丑話說在前面，本夫人要求很嚴厲，你們不準哭鼻子。”

　　姜玉珠仔細琢磨，這樣對她來說也有好處。

　　芍藥抹了一把眼淚，笑道：“不怕您要求嚴厲，咱們定會好好學，不辜負您雪中送炭的情誼！”

　　在汝陽住了五日，包括保護傘平城知府劉大人在內，謝昭清掃了曹知縣留下的黨羽。

　　所得錢財充公，登記造冊交由朝廷。

　　接下來月余，汝陽將從京城調任為民做主的父母官。

　　謝昭頗為神秘地道：“夫人，這上任的官員，你也認得。”

　　姜玉珠在腦中搜索了下，驚詫地問道：“難不成是五弟？”

　　謝昭唇邊浮起一抹笑容道：“果然，什麼都瞞不過夫人。”

　　姜玉珠搖搖頭，還真不是她冰雪聰明一點就透。

　　在京城許久，接觸的官員有限，譬如衛首輔，馮清等人不會調任到汝陽來，唯一可能的便是謝暄。

　　謝暄考中進士，本該被授予官職。

　　如今京城各方勢力混戰，遠離是非之地，或許是個好的契機。

　　“五弟心思純善，一心為百姓著想，接替曹知縣留下的爛攤子，定能撫平汝陽百姓留下的創傷。”

　　對于此，姜玉珠樂見其成。

　　短短幾日有謝昭在，翟家村的村人得到賠償，并且按照流程遷移小山上的祖墳。

　　有冤屈的百姓，也得了一個公正。

　　大隊人馬離開那日，汝陽百姓得到消息，幾萬人浩浩蕩蕩來到官道上送行。

　　眾人帶著家中的土特產，眼神里透露出濃濃的不舍。

　　“恭送謝大人，只希望謝大人從北地歸來，還能停在汝陽歇一歇。”