除此之外，便是品階較低的外放官。

　　池墨言的視線一一掃過，落在最后一個官名：

　　“云湖知縣。”

　　外地官不如京官。進士中排名靠后的人才會分去做地方知縣……

　　而且云湖在嶺南一帶，是窮苦之地。向來只有被貶官去那兒的，沒有人主動去那邊當官。

　　前面那些清閑京官，皆比云湖知縣品階高，待遇更好。

　　“我也覺得不錯。”姜容看向他，倒是絲毫不意外他會選擇知縣。

　　“只是嶺南路遠，家母年邁，不忍母親隨我輾轉，有勞世子妃！”池墨言躬身道。

　　他不介意自己去窮鄉僻壤當知縣。

　　但不愿意母親跟著他一起受苦。

　　“放心，我會安排人照顧令慈。”姜容點點頭。

　　這一番事情說定后，池墨言便告退了。

　　翡翠好奇問道，“世子妃，前面這些官位皆是比知縣好，而且還是去嶺南做知縣，池公子怎麼挑了一個最不好的官位？”

　　“官位不在高低，而在于能做什麼。”姜容道。

　　因為知縣之位，能讓他做一些實事，而非清談的虛職。

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　　兩日后。

　　千山酥開業。

　　因新出的《千秋》特意有一篇文章夸千山酥的糕點，不少人都聞風而去，買來嘗嘗。

　　開業第一日，千山酥便是人滿為患，全城爆火。

　　池墨言與宋衡結伴一同來捧場，又引起一陣轟動。不少閨秀千金們擠著來看狀元與榜眼，讓千山酥更是熱鬧。

　　池墨言與宋衡好不容易擠到后院，才算清靜。

　　沈璃早早準備好了一個大箱籠，遞給池墨言：

　　“聽聞公子今日將要去嶺南任職。這是我準備的一些點心和果醬，可以保存很久，請公子帶在路上吃。”

　　“多謝。這需要多少錢？”池墨言接過箱籠，問道。

　　沈璃垂眸，輕聲道，“公子題匾，就當是潤筆費。”

　　她想說池公子對她有相救之恩，何需銀錢。但她似乎又明白，在池墨言眼中，他與自己并無交情，他所做的一切都只是因為姜姐姐。

　　他不需要沈家和她承情，也不打算與他們有什麼人情來往。

　　“這是世子妃的商鋪，本是應該的。”池墨言道。

　　沈璃認真道：“可我覺得公子的字寫得特別好，送你一箱糕點，也是應該的。”

　　池墨言便也不再多言，收下箱籠：“多謝！”

　　“哇，今天好多人啊，你們在這兒呢，宋衡，你也來買糕點呀！”謝若嬌從后院拱門處走了進來。

　　她一眼便看見宋衡，臉頰浮現一抹嬌羞。

　　宋衡微微頷首，他手中拎著三個糕點禮盒。

　　謝若嬌立即指著那三盒糕點，對著沈璃笑道：

　　“掌柜，我買三盒，要和他一樣的。”

　　要和宋衡吃一樣的糕點耶。

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　　京城，碼頭。

　　姜容和宋衡等人，再一次送別池墨言。

　　“沒想到你會去做知縣，但想了一想，我也想去。”宋衡看著池墨言。

　　京城六部就像一片沼澤。

　　各方勢力爾虞我詐。

　　想為百姓做一些事情，很難很難。也許做一個地方官，他能做的事情更多。

　　池墨言拍了拍他的肩膀，“在哪里都一樣。來日再見。”

　　確實，只要信念堅定，在哪里做官都一樣。

　　宋衡看向他，“珍重！來日再見。”

　　池墨言乘上了去嶺南的船。

　　姜容送了一支暗衛給他，出行在外，安全最重要。

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　　冬狩日是大夏王朝的重大節日。按照傳統，以皇室為首，各大將門皆需參加。

　　冬狩之地在皇家御山。

　　每年最大的熱鬧就是比各大將門獵物的多寡。

　　謝凌熙作為一個紈绔自然從不與他們爭奪名次，不過今年北王府派了陳光宗下場，倒也湊了一個熱鬧。

　　待到夜幕時分。

　　各處點著篝火，烤著獵物。

　　楚訣今日獵得了一只十分稀有的火狐，鮮紅色的毛皮十分好看。

　　“公子，這火狐皮十分珍貴，您要獻給陛下嗎？”冬兒試探問道。

　　她自從被楚訣救下以后，楚訣查明了她的身世，確定她只是個可憐的民女，便給她一筆錢，讓她離開。

　　但冬兒說自己一個弱女子，即便楚訣給了銀子，一個人在外面也活不下去。

　　只求在他身邊做個婢女。

　　楚訣知道一個弱女子獨自生活確實很難，便把她留在身邊，算是雇了一個丫鬟。

　　“他有幾個兒子爭著搶著送獵物呢，本少爺去湊這個熱鬧做什麼？”楚訣被她一提醒，視線落在新鮮硝制的火狐皮上，道：

　　“拿去給姜容。這麼新鮮好看的顏色，她穿正合適！”

　　冬兒心底一跳，點頭道，“是！”

　　楚訣洋洋得意，“等姜容看見本少獵得如此珍稀火狐，必定要敬佩我的厲害！嘿嘿！”

　　獵得珍稀火狐送誰？

　　當然是送給妹妹了！

　　在妹妹面前炫耀自己的騎射。

　　冬兒拿著火狐走出營帳，又拿起一個精致錦盒，裝上珍稀難得的火狐皮，眼神里閃過一絲掙扎。

　　隨即合上眼眸。

　　她十分感謝楚訣救了自己，但她只是一個棋子……

　　為了自己和弟弟的命，她也只能這麼做。

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　　北王府的營帳前。

　　篝火燒的正旺。

　　陳光宗等人烤著白天所獵得的獵物，獻寶一般介紹：

　　“這有山雞、野豬、野兔！都是我們獵得！世子、世子妃、二小姐要吃什麼？屬下這燒烤的手藝也一絕！”