要不然就是一個，沒什麼膽識，也沒打算搞出大的動靜，只想小打小鬧地惡心人一番。

　　畢竟人言可畏，這事情風言風語地說不清楚，但不曉得事情始末的人，也確實會因此對自家的蜜餞果子改觀。

　　無論如何，也只能兵來將擋，水來土掩了。姚沁沒先去街上，而是讓阿杏先陪著自己回了后院兒換衣裳。

　　人靠衣裝馬靠鞍，穿得體面些，都得叫那不識數地，多兩分敬畏。

　　梳洗罷，姚沁由阿杏和張河陪著到了南北鋪子。此時人早已散去，倒是有幾個衙役在門口等著姚沁，見她來忙上前見禮。

　　“姚娘子，鬧事的人已經帶到了衙門，小乞丐的尸首已經被仵作斂了，不出半日就會有分曉了。還請您先跟隨在下去衙門一趟，施大人開堂審理此事。”

　　這些人都是施彥身邊的人，對姚沁和施彥的關系也是了解一二。對姚沁的人品，也都看在眼里的。因此對她甚是恭謹。

　　姚沁當即就跟著他們去，臨走前也不忘讓阿杏給幾個人包了幾包蜜餞果子。

　　“姚娘子，這可使不得，都是小人的分內之事。”

　　幾人好意思地推卻，姚沁卻是不準的：“這哪里是給你們的，前些時日，在街上碰見你們幾位的娘子了。陪著我逛了半晌，讓我省了不少事呢。”

　　“這果子，都是給她們和孩子的。哪里輪得到你們來拒絕了！都拿回去，若是你們娘子不要，只管讓她們扔了便是。”

　　這話當然只是說辭，先不說這蜜餞果子確實是好東西。就是真不喜歡，誰又敢扔了呢。不過是，體諒他們的不好意思罷了。

　　衙役們這才撓撓頭，相互對望了一眼接了過來：“寫過姚娘子了。”

　　“我多謝你們才是。”姚沁笑著擺擺手。

　　等幾人領著姚沁來到衙門時，大堂早已被里三層外三層地圍住了。這件事發生在大庭廣眾之下，見到的人很多，都想來看看到底是什麼結果。

　　這會子見到被告的正主來了，紛紛讓出一條道來，讓姚沁通過。

　　見姚沁走過，又議論紛紛：

　　“這姚娘子面容慈善，斷無可能做這等事情。”

　　“可不是，聽說皇上都賞賜過的。也不知道哪個不長眼的，非得整這一出戲。”

　　“嗨！這有甚好猜的，各位也不想想，咱們姚娘子近來可是出了名的。不說那蜜餞作坊、義莊子，就是佃田這事兒，多少人稱贊呢。”

　　“還真是，說是才收五成的租，沒房的人去了白的一套房住，一輩子都能住。”

　　“你消息可不準了，我妻妹家的鄰居，也去佃田了。說是，若是今年愿意養稻花鯉，租子只收四成。那鯉魚苗子，都是主家提供。”

　　“四成！有這等好事！姚娘子家可還要人？”

　　“要我說呀，這才是禍源。這青崖鎮，誰家的田地佃出去，不是收七成租子。姚娘子這般做，招了多少的恨呢！”

　　這話很多人聽見了，姚沁自然也聽見了。看來百姓心里明鏡兒似的，如此她又放心了大半。

　　姚沁被帶上去，施彥穿著一身官服，難得威嚴肅穆。姚沁只當不認識一般，上前行禮。

　　施彥雖然心疼她，但也知道這是必走的過程。只是當她跪下去的時候，施彥還是沒忍住。

　　“來人，給姚娘子上軟墊，女子嬌氣，春日里寒氣也還未褪去。

地上寒涼，再入了寒氣。”

　　這下子幾個地痞不愿意了：“大人這是作何，我等幾個苦主還跪在濕硬地，這被告卻跪軟墊？大人如此明目張膽地憐香惜玉，怕是不妥吧。”

　　施彥冷笑一聲，接話：“事情還未查出，哪里來的苦主和被告。姚娘子現在就是反過來，告你誣陷鬧事，也是可以的！”

　　“本官確實憐香惜玉，你可以問問在場的各位，本官這般做有何不妥？”

　　“大人英明！”

　　回應的是此起彼伏的贊同，跪著的幾個地痞流氓，心里也開始有了不好的預感。

真相大白

　　幾人的不安，落在眾人眼里就成了心虛。

　　“這幾個小子，看著賊眉鼠眼的，瞅那心虛的模樣，怕是讓我們說中了，定是有人做局嫁禍于姚娘子呢。”

　　“我估摸著也差不離，于情于理姚娘子都不會做這事吧，那蜜餞賣得好好的，為何要毒死一個不想干的乞丐？”

　　“一會兒看看施大人怎麼辦案吧，這事蹊蹺得很。若真是下了毒，那蜜餞果子都是一堆兒的，買那果子的不止他一個，怎麼別人無事呢？”

　　這些話一點兒不落地進入了姚沁的耳朵里，她心中更是安定，看來現在重要是要揪出這背后之人了。

　　施彥自始至終都知道這是陷害斷案的講證講證據，而這證據也快到了。

　　那幾個地痞終于忍不住開始耍賴：“我說大人，這人都到齊了，您怎麼還不審啊？我表弟般死得不明不白？”

　　“就是，我看著縣太爺處處對這娘子相護，誰知道有沒有什麼貓膩兒，來一個徇私舞弊也不是沒有可能！”

　　幾人嘴皮子一碰，污穢不堪的話語就脫口而出。

在場的衙役，登時眉毛倒豎，板著一張臉大聲呵斥。

　　“大膽！這是什麼地方，也敢口出穢語！按律行杖刑二十！”