任他如何抬杠，清澈低柔的聲音自緩緩淌過寒桌殘棋，如春溪叮咚。

“富家女是家中嗣女，書生卻向往廟堂之高。兩年的錦書傳情和月下對影，在春闈面前都注定成為過往煙云。”

“早晚如此！”

“富家女不愿束縛書生腳步，書生卻不愿就此緣盡。富家女和贅婿成親前夕，書生夜闖香閨，結下生死之約。”

“……”

老僧取子的右手僵在石甕上方，干癟嘴唇抿成一條直線。

黑子靜靜落下。

“書生走了，富家女在家中癡癡等待。”

“……夠了。”老僧死死攥著白子，長有黑斑的手背上青筋畢露。

“春闈結束了，書生沒有回來，冬天了，書生沒有回來，直到富家女難產而亡，一尸兩命，書生仍未回來。”

“……”老僧閉上眼，渾身震顫，干癟薄唇上血色盡失。

黑子不為悲歡所動，再次落下。

“徒留老父一人，散盡萬貫家財，遁入空門，畫地為牢。望山不是山，見佛不是佛。”

孤亭中半晌靜默無聲，老僧顫動的眼皮下隱有水光生輝。

“我贏了。”她說。

山窮水盡處，已變柳暗花明。

老僧睜開洇潤的雙眼，冷冷寒光刺向棋盤對面：

“玉京公主真是好興致！湖廣大旱，哀鴻遍野，你不呆在宮中享福，卻跑到深山野林消遣小老兒來了！”

秦秾華笑道：“我是來祈雨的。”

“公主認為，一個不信神佛，不拜鬼神的人，也能祈來救命之雨？”

“不如我們打一個賭，酉時之前，雨來了，我就取走此處一物。”

“雨沒來呢？”

“雨沒來，我就皈依佛門。”

老僧拍腿冷笑：“好！我倒要看看，到時你會如何詭辯！”

“離酉時還有一段時間，不如再來兩局？”

“來！”

黑白棋子你來我往，低沉疏鐘停了又響，不知過了多久，天邊外傳來一聲孤鶴清鳴。

一顆雨滴砸進枯黃草叢，如蟋蟀葉間彈躍。

老僧握著白子的枯手懸停半空，怔怔望向亭外萬壑空濛。

秋雨如注，從青檐綠瓦飛瀉而下，砸入干燥土地。雨氣撲鼻，帶來幽幽草葉芳香。

天地，轉瞬變了顏色。

“我又贏了。”

秦秾華放下一子，將棋盤上的白子又一次溫柔絞殺。

老僧推開價值千金的天地棋盤，頹然道：“……你拿走吧。”

“我要的不是此物。”

秦秾華看著老僧的一雙精明鷹眼，緩緩道：

“我要的，是從白丁之身起家，聚天下財富，數渡西洋，剿水寇平海波的海商鄭松川。”

老僧沉默良久，說：

“小老兒人痛失愛女，尋仇多年卻一無所獲，如今早已心如死灰。一往無前的鄭松川再也不會回來了……公主還是另尋他人吧。”

“心中有仇，卻無人可報，所以心如死灰。如果我告訴你，當年的窮書生已高官厚祿、封妻蔭子呢？”

棋盤突然翻轉，黑白無數棋子飛彈，浸潤在無邊秋雨中。

“你知道他是誰？！”

秦秾華起身，拿起石桌旁豎立的長傘：

“想知道答案，就讓名震四海的鄭松川來玉京見我。”

老僧神思恍惚，直到一抹幽紫在眼前鋪開，他才如夢初醒，急忙上前一步：

“殿下不如等雨停再走！”

【YJSS】

秦秾華在檐下停了一停，望著茫茫雨幕，輕聲說：

“不必了……我走過更大的雨。”

風雨飄搖，秦秾華剛邁出亭子，一只精瘦有力的大手就接過了手中紙傘，內侍醴泉恭敬地低著頭，皮革眼罩覆著右邊盲眼，沉默如山巒投影。

兩人沿著小徑走出竹林，一輛平平無奇的馬車停在路邊，探頭探腦的宮女結綠一見二人就奔了過來，雙手交疊在秦秾華耳上，為她擋去一邊風雨。

她上了車，車內空間寬廣，床桌俱全，湖綠色掐絲琺瑯火盆燒得正旺，車內溫暖如春。

冷暖交替，她忍不住咳了咳。

醴泉在外駕車，結綠為她換下沾了冷雨的衣裳鞋襪。她以手支頭，閉眼側躺在紫檀床上，任結綠為她梳理著一頭青絲。

“東西都備好了嗎？”她問。

“都備好啦。陛下的萬壽無疆，舒太后的佛經，舒德妃的詩作，穆皇后的安眠香，還有周嬪的杏酪粥，也提前交代了，自會有人送進宮來……”

她睜開眼，朝結綠招了招手。結綠疑惑靠近，她撫上剛剛還在嘰嘰喳喳的喉嚨。

“公主，你怎麼啦……”結綠紅了臉。

結綠長得高大，像個男兒，聲音卻是個實實在在的女兒家，嬌俏甜膩，秦秾華剛穿來的時候，一點也不適應，誰說話都提心吊膽，偏偏，很愛聽她說話。

直到一壺開水灌進她的喉嚨，傷了她的臉，也毀了她黃鶯般的喉嚨。

那是很久以前的事了，人活久了，記憶就會模糊。

但再怎麼模糊，她也不會忘記結綠皮開肉綻的臉龐，粗糲泣血的嗓子；不會忘記雙眼被掏，暴尸荒野的醴泉；不會忘記天壽之變中，滿城的飛散鮮血和凄厲哭喊，不會忘記懸梁上吊的母妃和以身殉國的父皇。

這些血與痛，她一點一滴都記著。

她收回手，忽然笑了。火光隱約的車內，燦若晚霞漫天。

“回宮吧。”

……

天壽十八年，深秋，陰雨。

玉京，萬人空巷。

嘈雜的人聲在窗外忽高忽低，就是打坐的和尚也無法沉下心來，更別提備考的舉人了。