跟著這些人讀書，你在眾位皇子眼中，自然也會低他們一等。”秦秾華問：“淵兒，你后悔當日的舉動嗎？”

“……不悔。”

“你害怕嗎？”

“……不怕。”

“不怕就好。”秦秾華笑道：“塞翁失馬，焉知非福？宮里這烏煙瘴氣的上書房，不上也罷。只要你留心觀察，身邊的每個人都可以成為你的師傅。”

“……就像你？”

“是。”她笑道：“就像我。”

秦秾華看向不斷傳出打砸聲的妧憐宮，說：“六皇子今晚剛醒。御醫說，沒有傷及根本，療養一兩個月就能下地。你留了手，做得對。”

她看向秦曜淵：“知道我為什麼說你做得對嗎？”

“……為什麼？”

“對穆氏來說，六皇子就是那枚逆鱗。沒了六皇子，穆氏就會變天，而沒了穆氏——六皇子只是死物。”

“……”

“這是阿姊教你的第一個道理——給別人出路就是給自己活路。”秦秾華說：“做人留一線，日后好全殲。”

雖然秦曜淵沒念過書，但總覺得有哪兒不對。

“走罷。”她說。

輿車再起，第二次停下時，對面不遠就是舒太后的壽康宮。

壽康宮的宮門上沒有掛燈籠，宮殿里面也是黑黝黝靜悄悄一片，如果不是知道這里白天時人來人往，秦曜淵都快以為這里是座無人的冷宮。

“加上這次，舒太后已經兩次對你伸出援手。在你心里，她是能在這宮中說一不二的人嗎？”

秦曜淵想了想：“……是。”

秦秾華沒有立即說他是對是錯，而是慢條斯理地說：“玉京舒氏在狐胡朝時就是朝廷重臣，正因如此，舒家的女子只能是四妃之一，而看似風光的太后之位，不過是既得利益者扔出的一根雞肋罷了。”

她說的這些都是宮中的禁忌，眾人避諱之事，但她說這些的時候，神色一如既往的平常。

“穆氏放你一馬，不是給舒太后面子，而是給舒太后的胞兄舒遇曦面子。他給舒遇曦面子，只不過是他以為舒遇曦和舒太后同黨，惹怒一個，就會帶上另外一個。”

“他們……不是嗎？”

“這就要你自己去發現了。”

少女的目光從漆黑宮門里移向他。

“……威信和神秘是權威的本質。你想領導的人越多，就越需要威信和神秘。一旦失去其一，臣服于你的那些人就會知道你只是一個凡人……一個和他們一樣的凡人。”

“一旦他們認定你是凡人，你就遲早連人也做不成——”她用溫柔的口吻說著截然相反的話語：“你會變成一只跳蚤……一只他們欲除之而后快的跳蚤。”

秦曜淵還在思考她說的話，她已轉身往輿車走去：“走罷……再陪阿姊去一個地方。”

再次上車后，這次走了許久，輿車才緩緩停下。

秦曜淵先下車后，學著從結綠那兒看來的樣子，轉身朝正要下來的少女遞出一只手。

他伸出的手和結綠差點撞上，結綠反應迅速地縮了回去，對他欣慰一笑。纏著紗布的左手在黯淡夜色下停留不過片刻，少女就笑著搭上，扶著他輕輕落了地。

秦曜淵向正前方的宮殿看去，感覺到一股不同尋常的肅穆。

一只五爪金龍騰飛于白玉丹陛，深而廣的屋檐伸向沉靜的夜空，綠瓦金磚在月光中閃耀。

遠處傳來的樹葉沙沙聲，穿過遼闊無邊的夜，輕輕響在耳畔。

他陷入一種奇異的靜謐。

仿佛世間只剩下他和身側之人。

秦秾華忽然說：“淵兒，你知道我們的父皇為何是天子嗎？”

少年一愣。

她也沒有想過能從他的口中得到答案，只是短暫的片刻停頓，她繼續說了下去。

“……只因為我們的祖父，從前朝的亡國皇帝手中搶走了帝位。”

不知世事的人有一個壞處——無知，也有一個好處——無畏。

這番大逆不道的話若是讓旁人聽了，怕要當即就要雙膝軟倒。而秦曜淵的目光坦然而無畏，眨也不眨地看著她。

他幾乎可以算是一張白紙，所以任她涂抹，對她的影響來者不拒。

她會撫育他，影響他，把自己的靈魂借給他。

直到他成為她的回音，她的影子，她在世間的另一個分身。

“皇權天授——是一個人，對千萬個人撒下的彌天大謊。可笑的是，許多個這種人到最后都相信了自己的謊言，認為自己是真龍之子，上天欽定的皇帝。”

“……一旦他這麼想，這個朝代就開始走上滅亡的道路。”

“就像他的前人一樣，有更優秀，更賢德，亦或只是更狡詐的人，從他手中奪過皇權。直到這個時候，他才會發現，他和以前的那些亡國之君，沒什麼兩樣。九五之尊之位，誰都坐得，唯有天真無畏之人，坐不得。”

“淵兒，你要記住——”

“從來就沒有天，沒有神，更沒有什麼生來注定……從來沒有。”

秦曜淵第一次深刻認識到，她心中沒有敬畏，無論是對太后、皇后，還是那龍椅上的陛下。

甚至——

“你若不想被人踩在腳下，那就爬上去——”

她望著夜幕下神秘威嚴的宮殿，輕聲說：

“成為他們的天。”

她也不曾敬畏于天。

第23章 第 23 章

瑞曦宮, 鶯歌裊裊。

天壽帝側躺在紫檀嵌瓷心羅漢床上，以手掌撐頭，心不在焉地看著昨日臨幸的裴家新人。