“奴婢從浣衣局回來的路上，經過延春園，看見……看見……”

“你看見什麼了？”

“奴婢看見，五皇子身邊的宮人在埋殿下的貓！”宮女受到極大的驚嚇，幾乎是用喊的說出這句話，她渾身顫抖，說：“他們有好幾人，奴婢不敢出聲，只能趕快趕回，稟報主子！”

烏寶心里一咯噔，下意識去看秦曜淵，他面色極冷。

“貓……死了？”秦曜淵低聲說，似是自言自語。

“沒有！沒有！”宮女連忙搖頭，烏寶剛升出一線希望，宮女又說：“可是……好像也活不成了……”

秦曜淵轉身就走。

“九皇子！九皇子！您千萬別沖動！”烏寶見勢不對，連忙讓身邊一人立即回去稟報公主，他則用上吃奶的力氣，狂甩跛腿朝九皇子追去：“九皇子！等等奴婢，可憐可憐身殘志堅的勞動人民吧！”

到了延春園，引路的小宮女指出一個位置，烏寶正要吩咐宮人，一個身影已經越過他，蹲下直接開挖。

“九皇子……”烏寶喊。

秦曜淵頭也不抬。

他的視線集中在不斷挖開土坑的兩手上，耳朵里只有自己的鼓膜跳動。

宮人們站在一旁，你看我我看你，誰也不敢說話。

烏寶跪在地上，幫著一起挖開新堆的土坑。

忽然，秦曜淵的右手停了，他僵了一下，慢慢拂開松散的泥土，拂出一只緊閉雙眼的獅子貓來。

獅子貓原本柔滑的毛皮因鮮血而打結，曾經潔白的身上沾滿血污泥土，一條烏黑的尾巴垂在身后一動不動。

秦曜淵一動不動地看著，面無表情。

“……九皇子？您別嚇奴婢，您說說話吧……九皇子……”

不論烏寶在一旁如何催促他說話，他一話不發，沉默地拂開小秾華身上剩余的泥土。

一旁的烏寶看著小心翼翼捧出獅子貓的秦曜淵，腿肚子已經開始發抖——

蒼天在上，可憐可憐他這個身殘志堅的勞動人民吧！

他實在是跑不動了，這延春園，距離五皇子所在的延瑞宮，跑也要跑上一炷香時間呢！

事與愿違，秦曜淵輕輕放下小秾華，轉身就走。

“九皇子！九皇子——你們愣著干什麼？還不快去攔著九皇子？！”

烏寶急忙令宮人攔，可是這當口，誰又敢真正去攔？

烏寶一跺腳，正要甩著跛腿去追，視線余光中，突然看到獅子貓難以察覺地抽搐了一下。

……

報信的人很快就把消息帶到了梧桐宮。

秦秾華正在回一封信，聞言一抖，宣紙上多出一滴墨跡。

她毫不猶豫放下工作，立即趕往延瑞宮。

趁著路上的時間，秦秾華在鳳轎里問道：“是誰看見有人在埋貓？”

快步走在鳳轎一旁的結綠回答：“是我們宮的小宮女，平日在后院打雜，不愛說話，老老實實的。”

“只她一人？”

回來報信的宮人說：“就她看見了。”

“埋貓的有幾人？”

“說是有好幾個……但具體幾人奴婢沒問。”

“她原話怎麼說的？”

“她說……五皇子身邊的宮人在埋殿下的貓，他們有好幾個人。”

“埋個貓也要派這麼多人？還恰好讓梧桐宮的人看見？”秦秾華冷冷一笑。

結綠問：“……公主的意思是，有人陷害五皇子？”

“現在當務之急是找到九皇子，免得他做出難以挽回的錯事。”秦秾華說。

鳳轎在延瑞宮門前落下后，秦秾華快步走向宮殿門口。

守門的內侍見了她，露出笑臉正要請她進去，她打斷他，開門見山問道：“九皇子來過了嗎？”

“九皇子？”看門的內侍一愣：“九皇子沒來過這里啊。”

“阿姊！”得到消息的五皇子從延瑞宮中興沖沖跑出：“阿姊！你終于來看我了嗎？”

“是啊，來看你什麼時候才能長大一點。”秦秾華說。

五皇子一愣，停下雀躍的腳步：“阿姊……你怎麼了？”

“六皇子曾經是怎麼對你的，你都忘了嗎？”

“阿姊，你怎麼……”

“梧桐宮的人看見你身邊的宮人埋葬了九皇子的貓。”

“什麼？”五皇子大驚：“我沒有！阿姊，你要相信我，我怎麼會——”

“是，我相信不是你打死的，但我也相信，這嫁禍于人的法子不是六皇子想出來的。他不是這麼愛動腦子的人，安兒，你說呢？”

五皇子張了張口，神色難堪：“阿姊……”

“我費心籌謀，都是為了誰？你若不領我的情，大可直說，我今后只掃門前三尺雪，決不食言。”

“阿姊，你別這麼說，我錯了，我真的錯了……你別生氣……”五皇子見她動了真氣，慌張拉住她的衣袖。

“安兒，這是阿姊最后一次勸你。”秦秾華拉開他的手，冷聲道：“若九皇子倒下，宮中剩下的所有皇子，你自己好好想想——誰會是六皇子下一個最想拔除的眼中釘？”

不待五皇子回答，秦秾華轉身就走。

“阿姊！阿姊！”五皇子從宮中追出，大聲呼喊。

秦秾華面不改色，放下門簾，道：

“妧憐宮。”

當她趕到妧憐宮，守門的宮人卻告知六皇子的腿傷好了，下午就去馬球場打球了。

并且，一炷香前，九皇子來過。

天邊的晚霞漸漸沉下去了，天色，越來越黑。

秦秾華站在空曠冷清的大道上，心里只有一個念頭——

糟了。

……

位于朔明宮東邊的馬球場，六皇子在六名年齡相仿的內侍的陪同下，打了幾場練習性質的馬球賽作為康復的慶祝。