盤腿坐在她前方的少年緊鎖眉頭, 伏在矮桌前一筆一劃寫著什麼。

秦秾華的視野決定她只能看見少年在宣紙上移走的筆勢，對她來說, 這已足夠。

她單手撐在發髻旁，另一只手抬起綴滿紫花的泡桐花枝, 輕輕掃在少年下巴，懶懶道：

“‘憎’字, 寫錯了。”

“……哪里錯了？”少年抬頭，狼般銳利的視線緊盯著她。

“曾的下方是日，不是白……”花枝搔了搔少年下巴, 她揚唇一聲低笑：“你多了一撇。”

少年一臉不悅地躲開惡作劇的泡桐花枝, 握著筆涂涂改改幾次。

“念一遍。”秦秾華說。

“愛而知其惡, 憎而知其善……”

“是什麼意思？”

“……”

少年沉默著，眉心豎起一個疑惑的“一”。

“這句話出自《禮記》，原句為‘賢者狎而敬之，畏而愛之。愛而知其惡，憎而知其善。’意思是，對賢能的人要親近而尊敬他，敬畏而喜愛他。即使喜愛他，也要知道他的短處，即便憎恨他，也要明白他的善處。”

秦秾華循循善誘道：

“引申到為君之道，你能明白什麼？”

“……”

少年的眉心多了兩道，擰成一個糾結的“川”。

“為君者，最忌愛之欲其生，惡之欲其死。”

秦秾華露出微笑，綴滿繁花的泡桐花枝輕輕點上少年緊擰的眉頭。

紫花占滿視野，搖曳多姿，秾華背后，又是秾華。

“既為君者，就要明白人無完人的道理。為君者，若帶上私人感情定義事物，那他離被人取代的那天便指日可待。”

春風溫暖而和煦，少女的聲音低柔而輕靈，她溫柔注視少年，少年深黑透紫的眼眸也只映著她微笑的面孔。

“好和壞只是一個相對狀態。

此時，此刻，此種行為，有利于你的才叫好人，然而……”她笑道：“沒有人能永遠做有利于你的事，因此，也沒有人能永遠做個好人。”

“所以愛而知其惡，是為了防止背后一刀；憎而知其善，是以便于回收利用。”秦秾華輕聲道：“為了一時的喜悅和一時的憎恨，決斷一人或一個組織的生死，是為君者，最愚蠢的行為。”

這一段長篇大論，可以濃縮為短短一句：

政治的優先級別應高于個人感情。

話語雖短，句子卻重，秦秾華不打算現在就教給他這個道理。

站在她的立場而言，過于明智的君主非她所愿。

“假若你為君王，在你眼前的是貪權戀勢的首輔，買官鬻爵的尚書，捕風捉影的酷吏，抨擊國策的清流——”

四朵紫花在少年面前一字排開，她抬起明眸，輕聲道：

“何人該貶？”

“首輔？”

“錯。”她拿起代表清流的那朵紫花拋開，說：“再好的制度也有缺陷，一個方案只能解決部分問題，一代人也只能完成一代人的事。有一種人卻不能明白這一點，他們以抨擊國策為傲，以唱衰國家為樂，叫他拿出更好解決方案，卻又支吾難言。這種人，若只在茶館閑談幾句，大可視而不見，若在朝為官，則必須逐其領頭人物，以儆效尤。”

“為何？”

“組織軍心不可動搖，君王威嚴不可損害。”

少年認真聽著，似懂非懂。

秦秾華又問：“何人該殺？”

“酷吏？”

“錯。”

她再次拿起一朵紫花，這次，扔進了燃燒的火爐里。

“君王為何為君王？不是因為頭戴冕旒，也不是因為坐在龍椅，而是因為他有給予權利的能力。

對為君者而言，天下只有一種人該殺，那就是奪取君王之力的人。”

“至于貪權戀勢的首輔和捕風捉影的酷吏，都是利刃，利刃用得好，傷敵一千，用得不好，自損八百。刀始終是那把刀，如果用得不好，要怨要怪，也該是握不住刀的自己，和刀有什麼關系？”她笑了，唇邊隱有深意：“刀，只是刀罷了。”

“什麼島？”

一個明亮鮮艷的五彩身影從泡桐樹林中走出，八公主昂頭挺胸，滿臉傲氣，身后跟著五六個隨侍的內侍和宮女。

秦秾華的目光從她身上鮮艷奪目的羽衣上掠過，笑道：“隨口一說罷了。八妹今日也是來賞花的？你這身霓虹羽衣，可是艷壓了這滿樹泡桐花，讓七姐移不開眼睛了。”

一抹紅霞掠上秦輝仙臉龐，她飛快錯開秦秾華視線，下巴抬高，從鼻腔里不怎麼有氣勢地哼了一聲：“算你識貨，這百鳥衣，可是我外祖父送我的及笄禮物，由一百種瑞鳥的羽毛編織而成，乃世間難得一見的珍品。”

“的確是難得的珍品，裴閣老為了讓八妹高興，一定耗費不少功夫才得了這一件百鳥衣。”秦秾華用欣賞的目光看著她身上的羽衣，真心實意地稱贊道：“我上一次看到如此佳品，還是穆首輔在六皇子生辰禮上送出的那尊狀若梅樹的七尺珊瑚樹。”

“那呆在海里等著你撈的死物算什麼！這百鳥衣才是萬金難求，尋常人連見都難見一面！”秦輝仙氣鼓鼓道。

“這麼說，我沾了八妹的光，也不是尋常人了？”秦秾華笑道。

秦輝仙氣勢驟弱，她慢騰騰在竹席上坐下，觀她表情，一定已經努力自然了，只是僵硬的肢體動作出賣了她。

“你實在喜歡的話……”她瞟著天邊，聲若蚊蠅：“送給你……也不是不行……”