“公主目眩神迷，是因為大皇子射箭時拿了六皇子帶來穿楊場炫耀的裝飾力弓。”結綠笑著說：“那把弓上，鑲著一顆鵝蛋大小的雞血石，公主說是天下難得一見的佳品，回來念念不忘好幾天。”

結綠笑道：“所以啊，公主雖然確實看呆了眼，但看呆的原因，實在是和大皇子沒什麼關系……”

“滿意了麼？”秦秾華指尖點在少年額頭，笑道：“小醋王。”

“……我不小了。”

少年別過頭，似乎又在生氣，只是唇角上揚。

秦秾華拉起他開過弓的手，看著他被弓弦拉傷的傷口，說：“疼嗎？”

他毫不猶豫：“不疼。”

“阿姊疼。”秦秾華抬頭看著他，說：“要愛惜自己的身體，你受傷了，阿姊也會疼。明白嗎？”

他再次別過頭，從喉嚨里發出一聲含糊的應答。

“廣威將軍請你去他府上玩，你去嗎？”

“不去。”

“為何？”

他轉頭看著她：“你希望我去？”

“廣威將軍府上有武岳，有軍中子弟，還有天下聞名的武家槍法，武如一若是愿意教你一招半式，也夠你受用許久。阿姊可以教你文課，卻教不了武課，能夠拜武如一為師，是不可多得的機會。”

雖然她說了一長串也沒有給出個“是”或“不是”的回答，但秦曜淵已經聽出了她背后的意思。

他說：“嗯。”

秦秾華聞言笑道：“乖孩子……”

她伸手想摸他腦袋，少年動作敏銳地避開，一雙野狼似的銳利眸子不悅地盯著她：“……我不是孩子。”

“好好好。”秦秾華在他下巴撓撓：“你是阿姊的小狼。”

醴泉悄無聲息走入寢殿，秦秾華看他一眼，笑著說：“結綠，你帶九皇子去凈手潔面，再從我的庫房里找一只玉扳指出來。

淵兒，凈手之后，把阿姊給你的玉肌膏涂在手上。”

兩人都應了，秦曜淵看了沉默不語的醴泉一眼，轉身離開了寢殿。

少年離開后，秦秾華斂了笑意，于羅漢床坐下，道：

“說罷。”

“應聘新學的教員中，共有四十三人進入最終的面試……”

寢殿外，少年靜靜站著，片刻后，真的邁步離開。

他走到梧桐宮前殿，正碰上拿著玉扳指匆匆回來的結綠。

結綠見了他，高高興興加快腳步走來：“九皇子，你看這個玉扳指可還喜歡？”

秦曜淵看了一眼，伸手接了過來。

“嗯。”

結綠看見他收了扳指，抬腳往宮外走去，疑惑道：“九皇子要出去玩？”

秦曜淵頭也不回，從喉嚨里回了一聲。

結綠對著他的背影喊道：“九皇子去找別的皇子玩吧！公主很擔心你沒有朋友！”

原以為這聲勸說會石沉大海，結綠沒有想到，背對她的秦曜淵竟清清楚楚給出了正向的回答。

“好。”

他說好？

反倒是勸說的結綠陷入了疑惑，九皇子獨來獨往慣了，他會找哪位皇子玩呢？

妧憐宮，皇子偏殿。

“疼死我了！”六皇子縮回受傷的右腳，左腳踹上給他上藥的宮女：“使這麼大勁，是想戕害皇子嗎？！”

“殿下饒命啊……”

宮女忍著臉上傳回的疼痛，連連叩首求饒。

“沒用的東西，給我拉……”

“殿下，出事啦！”馬臉太監急匆匆走進殿內。

“你才出事了！你全家一起出事！你閑著發慌是想咒死我嗎？！”六皇子勃然大怒，提起一旁的茶壺就要扔。

馬臉太監雙膝一彎，熟練萬分地跪了下去，他一臉驚恐，喊道：“殿下！九皇子來找你玩了！”

“什麼？！”

茶壺在地上摔得粉碎，六皇子眼瞪如牛。

……

第二天早上，宮里眾人都在議論，公主的珊瑚樹下長出了一顆鵝蛋大小的雞血石。

“這是天大的祥瑞啊，全是因為公主的賢德仁慈感動了上蒼，所以才會石樹生石花！”

宮中老人言之鑿鑿，一傳十十傳百，傳得廣了，連京中百姓都知道了這一消息。

經過茶樓里說書先生的一番添油加醋，這樁宮廷趣事再傳回宮中，已變成了神話故事。

秦秾華笑著聽烏寶活靈活現地向她轉述，手邊就放著那顆色澤鮮艷奪目，石紋如山水風光的雞血石。即使是用她挑剔的眼光來看，也不愧“天下難得之佳品”的評價。

她笑意吟吟看向窗紗搖曳的窗邊，故作驚訝道：“淵兒，你說呢？這顆雞血石怎麼會一夜之間出現在珊瑚樹下？難道真是上蒼降下的祥瑞不成？”

半晌后，窗紗后傳來少年的聲音。

“……誰知道？”

這個“不解之謎”，恐怕只有伏在憐貴妃膝頭痛哭流涕的六皇子才知道了。

鼻青臉腫的六皇子對天發誓要把輸掉的面子里子都找回來，秦秾華一向欣賞奮發之人，第二日就給了他這個機會。

于是——

三日后，五皇子和馮如珠私下見面攤牌時，六皇子帶人撞破。

礙于將軍府和穆黨的雙雙壓力，天壽帝被迫在當天降下圣旨，封五皇子為福親王，娶鴻臚寺卿舒允謙長女為妻，奉國將軍馮虢五女和周嬪侄女為側妃，待舒雯三年孝期一過，便擇日成婚。

舒家直到此時才知道五皇子惹下的風流債，但又能怎麼辦？

自己選的屎，捏著鼻子也只能吃完。

舒遇曦大失所望地責備了五皇子一頓，還不是只能唉聲嘆氣地給孫女準備嫁妝。