“因此，金雷十三州必須光復，大朔與后夏，必有一場大戰。”

少女沉靜的聲音里有股令人信服的力量，好像只要跟著她，就能所向披靡。

“北齊皇帝垂死病中，唯一的繼承人是個癡肥的天殘，北齊自顧不暇，短時間內，我們不必擔憂來自北齊的威脅。至于東胡草原——”

秦秾華的食指劃過茫茫大草原，輕聲說：“眼下的東胡草原，叫得出名頭的游牧部落共有四部，分別是都密、庫莫奚、乞伏和河滿四部。大朔和東胡草原之間最重要的邊境要地就是永順關。”

“永順之后，再無要塞。永順關歷來都是兵家必爭之地，若永順失陷，中原淪落也只在頃刻之間。”

“而西域諸國，雖距離中原頗遠，但威脅依然不可小覷。前朝狐胡就是自西域而來，經金雷十三州，問鼎中原。西域諸國雖有不臣之心，但在光復金雷十三州之前，尚且不足為慮。”

“我們今日主要說西域和草原。”秦秾華用手指圈起地圖上的兩處地方，說：“這兩處地方生活的人，都被我們稱為‘戎夷’。”

“近千年來，中原和西域諸國、東胡四部和親不斷，我們用不公平的朝貢貿易和美麗的公主來維系國與國之間的和平，用看得見摸得著的利益，讓周邊諸國承認朔的宗主國地位。我們用沉重的代價，換來萬國來朝的繁榮。”

結綠忍不住低聲喃喃：“……這樣不對嗎？”

“對與不對，取決于你是何立場。”秦秾華說。

她看向沉默不語的少年，說：“草原上的游牧部落千百年來不斷騷擾中原，屢次掀起腥風血雨，若你為君，你該如何處置草原諸部？”

“殺光，殺盡。”

少年神色冷漠，開口所言卻字字如刃，殺氣重重。

“你殺完都密、庫莫奚、乞伏和河滿四部，這片土地上要不了多少年又會冒出匈奴、突厥、契丹和女真四部，那時你又要如何自處？帶著大軍駐扎草原，殺到生命的盡頭？”

“……”

“淵兒，敵人是永遠殺不完的。”秦秾華語重心長道。

“那要怎麼辦？”少年抬頭看著她。

“東胡草原高寒，現今我們即便能夠占領，也無法讓它產生該有的價值，反而為了屯兵守備這片荒原，我們會花費大量的人力物力，對大朔而言，無異于一個陷進去就爬不出來的泥潭。所以，中原對東胡草原的政策一向是羈縻為主，即使出兵鎮壓，也是以驅逐為目的，而非占領。”

“歷朝歷代，只有大一統的游牧民族才會對中原產生威脅，若他們始終是四部八宗，他們就永遠掀不起大風大浪。”

“因此——”

“若你為君，都密強大了，你就扶持乞伏，庫莫奚弱小了，你就打壓河滿——只要持之以恒地分化草原諸部，讓他們始終分裂紛爭，無法將力量統一起來對外，你就可以不費一兵一卒，讓他們成為對你搖尾乞憐，予取予求的狼犬。外交如此，內政也是同樣。”

少女一席話說完，殿內靜默無聲。

緋色夕陽下，她雪白耳邊的緋紅珍珠紅得似血，少女一聲輕笑，靜靜回蕩在安靜的寢殿里。

“所謂帝王之術。”她說：“不過‘制衡’二字。”

……

秦秾華令烏寶和結綠送九皇子回屋，只留下陸雍和一人。

陸雍和忐忑猜測公主用意，不敢輕易開口，垂目斂眉，將呼吸放到最輕。

在他的視線余光中，玉京公主緩步走到羅漢床坐下。

“今日的課，你聽了有何感想？”

“公主博古通今、世事洞明，論學識和遠見，我遠不如公主。”

“我想聽的，并非是任何一個宮人都能說的恭維話，我想聽的，是只有陸公子才能說的話。”

陸雍和不由抬起頭來，公主靜靜望著他，沉著的目光仿佛洞悉一切。

“……公主教九皇子帝王心術，卻沒有教全。”

“哦？”她笑了：“此話何解？”

“帝王術，王霸道雜之，而公主只教霸道，不教王道。即便偶有涉及，也是草草帶過。”陸雍和頓了頓，說：“公主在防著九皇子。”

“繼續說。”

“公主和九皇子的關系，就像中原漢人和關外戎夷……公主希望戎夷強大，可以阻擋來自遠方的鐵騎和烽火，又不希望戎夷過于強大，以至于反過來威脅中原的統領地位。”

陸雍和說完后，殿內許久無聲。

“陸公子不愧是今年春闈最有希望奪魁之人，若是在宮闕之中度過余生，實在屈才。”

玉京公主輕柔的聲音在殿內響起，如春日的溪澗清泉，沁人心脾。

“若是陸公子愿意，我可做主還你本來身份，雖無法入朝為官，但想做個王府幕僚，卻是輕而易舉。”

撲通一聲，是陸雍和的雙膝接觸地面的聲音。

他雙手按地，向眼前之人叩首到底。

他曾經高傲的靈魂，在她面前徹底折服。

“公主對在下有救命之恩，更何況，公主本身德才出眾，卓絕千古，乃世間難得的經世之才……”

地磚冰冷，陸雍和的胸口里卻一片滾燙。

野心和仇恨熊熊燃燒。

他擲地有聲道：

“在下愿一生追隨公主，為公主赴湯蹈火，肝腦涂地！”

秦秾華看著跪在眼前的男子，唇邊漸漸上揚。