“大朔建國不到百年，皇帝已換四任，眼下這位陛下在位二十三年，已是在位時間最長的一位。大朔國勢衰微，君王孱弱，奸臣當道，誰也說不準這天，日后是個什麼模樣！”

“穆黨和玉京公主的沖突日益嚴重，玉京公主只是一名女子，日后總要嫁人，嫁人了便是別人家的人。福王再如何心疼姐姐，也不會為她和穆黨起正面沖突。連五皇子都不敢做的事，你想去做，是把郡王府幾百口人命置于何地？”

方正平彎下腰，淚流不止。

如果他有一個弟弟，哪怕是庶出的，今日他都能毫不猶豫跨出這扇府門。

可是方家代代單傳，父親只有他一個兒子，他若不管不顧奔向心愛之人，嚴厲的父親，慈愛的母親，還有臥病在床的祖母，他們又該怎麼辦？

九原郡王起身，扶起地上的兒子，握著他的手，含淚道：

“正平，父親老了，郡王府的擔子，還需你來挑起。你和玉京公主此生有緣無分，忘了她罷……”

花廳內，只余啜泣。

……

五月的良辰吉日大概特別多，玉京城內整日敲鑼打鼓。

茶館里，無所事事的老百姓議論紛紛：

“今日又是誰家結親？”

“是宮里的六皇子——如今該稱燕王啦。燕王開府成婚，正妃是穆氏女，側妃又是奉國將軍馮虢的嫡長女，聽說王儀鹵簿從康穆門一直排到綏青橋，那排場可氣派——就像帝王出巡一樣！”

“這京里趕在五月成親的人家還真不少，先是九原郡王府，再是燕王府，我家婆娘也說要趕在這個月把兒子的婚事給辦了！”

一名臉色蒼白的女子在這時走進茶館，眾人見了，不約而同，陸續陷入了沉默。

女子走到掌柜面前，低聲說了什麼，片刻后，掌柜取了一個油紙包的干茶餅遞給她，女子點頭道謝，一如進來的樣子，低垂著視線，悄無聲息地去了。

女子離開茶館后許久，茶館才重新有人說話。

說話的聲音每桌都有，但每桌人的聲音和表情都變得克制而沉重。

“那就是蔡中敏的遺孀吧……”

“她來茶館做什麼的？”

“蔡中敏生前喜歡這里的云霧茶……她是來這兒買茶的，今日是蔡中敏的七七之日。”

“原來已經過去四十九天了……”

“聽說蔡中敏膝下沒有兒子，就這麼死了，蔡家絕后了……”

“這就是蔑視天道的報應……他死前不敬天地，估計死了以后也只能成為孤魂野鬼，連地府都不收……”

身后的議論聲越來越遠，甘氏提著茶包，如行尸走肉一般走入小巷。

蔡中敏官銜低微，兩袖清風，死后也沒留下什麼家產，不過是能夠遮風避雨的小破院子一間罷了。

如今能夠燒紙燃香，備家畜菜肴祭奠，全是因為受了別人的恩惠。

甘氏推開破舊的木門走進院子，她和蔡中敏唯一的女兒立即向她奔來：“娘親！”

她才六歲，就沒了父親。

甘氏鼻子一酸，緊緊摟住女兒。

“娘親！公主來了！公主！”還不懂事的女兒高興地指著身后。

甘氏一愣，抬起頭來。

一女子從前廳走出，素衣素裙，頭上只別著一支玉簪，依然風姿過人。

“玉京公主……”甘氏脫口而出。

秦秾華朝她微微一笑。

甘氏第一次見她，充滿拘謹和不安，而一炷香后，甘氏便對著她痛哭起來。

秦秾華想讓誰打開心扉，總是容易的，對正處于悲傷中的人來說，更是如此。

她想知道蔡中敏臨終前寫的那本書在哪里，可惜甘氏并不知情。

秦秾華留下足夠甘氏和女兒一輩子生活的銀兩后，走出蔡府。結綠候在門前，見了她，立馬上前扶住。

二人走出巷子，回宮的馬車就停在巷口，醴泉站在馬頭前，眼神看著蹲在地上用樹枝逗弄馬匹的小女孩。

蔡中敏唯一的女兒天真爛漫，似乎并不明白父親已經永遠離開了她，秦秾華在蔡府等候的這段時間，是她陪著談天說地，驕傲地展示珍藏的幾顆彩色石頭和發芽果核。

女孩手里的樹枝有幾張綠油油的葉子，她就是憑這點誘餌，逗得拉車的馬匹不停響鼻，夠著頭想要去吃。

小小的事，女孩開心笑個不停，肉嘟嘟的臉頰兩邊露出一對甜甜酒窩。

秦秾華制止行禮的醴泉，蹲下身，對朝她看來的小女孩笑著伸出雙臂。

女孩晃著手中的樹枝，一蹦一跳朝她跑來。

秦秾華摟住到了眼前的小女孩，笑著說：“喜歡馬兒嗎？”

女孩睜著濕漉漉的大眼睛，大聲說：“喜歡！”

秦秾華喜歡這樣的小女孩。

她們還什麼都沒學到，不知道女子要輕聲細語，不知道女子要掩嘴微笑，不知道女子和外男不可在同一桌上用餐，也不知道，女子要大度，要分享，要主動為男子納妾才是賢德。

“你告訴我你叫什麼，我就把馬兒送給你，好不好？”

女孩神色猶豫，片刻后，說：“我們家養不起馬兒，娘親說只有大戶人家出行才用馬車，爹爹說我們是小戶人家，而且……娘親也不喜歡馬屎的味道。

還是算了吧……”

遺憾的表情只在女孩臉上停留了一會，她的眼睛就又亮了起來：“但我可以把名字告訴你！”