便是九五之尊也會有常人的憂煩，更不必說天壽帝這般處境的九五之尊，高大全伺候天壽帝多年，知道他的心結在何處。他心中的煩憂，不能對妻子說，不能對兒女說，只能對著他這位沒有根的人才能說道一二。

偶爾，高大全甚至會在心里同情這位九五之尊，他雖身居高位，很多時候，卻活得比他這個太監更加困頓。

宣和宮里沒了聲音，同一時刻，青徽宮卻鬧了起來。

“是我不爭氣，叫父親擔憂了。”

穆皇后聽聞穆得和轉告的話，雙目含淚，泣聲道：

“還請哥哥代為轉告，修嫮并無大礙，只是近來睡不安穩，才會沒有氣力。聽聞父親前段時日也小病了一場，我日夜不安，只恨自己不孝，無法在父親身旁盡孝……”

“父親不想叫你擔心才瞞著你，不想你還是知道了……”穆得和嘆一口氣：“修嫮，你是父親唯一的嫡女，當初為了爭這中宮之位，父親迫不得已才拆散了你和那姓蕭的小子，父親最大的心結便是你，時常與我說，這一輩子，唯獨對不起你……這麼多年了，你還怨我們嗎？”

穆皇后便是當初有千般埋怨，也早就在兄長愧疚的目光下消散了，想起年邁衰老的父親，她更是淚流不止。

穆世章每日上朝都會出入朔明宮，可是前朝和后宮之間的距離，卻比天南地北更遠，穆皇后入宮后，沒過過幾次快樂日子，她自恃穆世章的嫡女，處處以名門貴女的標準要求自己，又顧忌穆氏在宮里的風評，不敢像侄女那般肆意妄為，每年只能在大型宮宴上，才能遠遠瞧見白發蒼蒼的父親幾眼。

她羨慕囂張的侄女，羨慕自由的哥哥，她這一輩子，好像什麼也沒做，便這樣耗盡了。

每當午夜夢回，她夢起的總是出閣之前，被父親捧在掌心，如珠如寶呵護的日子。

“我不怨……”穆皇后哭道：“修嫮是穆家的女兒，自當為父親和哥哥分憂。”

穆得和滿面感動，眼含淚花，兩兄妹抱頭痛哭，好一會都沒說話。

陪著穆得和入后宮的妻子李氏翻了個白眼，坐不住了，人還端莊地坐在扶手椅上，眼睛卻活絡地給穆得和不斷打眼色。

穆得和咳了一聲，拍拍妹妹的肩膀，從李氏那里接過手帕，按了按發紅的眼睛。穆皇后也接過心腹嬤嬤遞來的巾子，擦了擦眼淚。

“我來看你一次不容易，便說點高興的吧。”穆得和說。

“哥哥請說。”

穆皇后本以為他會說些家里的好消息，譬如族中誰娶了新婦，誰辦了壽宴，誰料，穆得和說：“那姓蕭的小子去年死了妻，今年春節的時候，千里迢迢從常德過來給父親拜年。這臭小子，外放這麼多年，還和以前一樣俊朗，怪不得當年把我妹妹迷得五迷三道……”

穆皇后不知他突然提起這人是為什麼，但她沒法像哥哥一樣隨口玩笑，聽到最后一句，她已面色煞白：“哥哥，勿說了！你以為這里是什麼地方！”

“你怕什麼？”穆得和不悅被忽然打斷，說：“這里的人，誰敢出去嚼我穆氏的耳根子？”

他冷眼往殿內一掃，唯二留下服侍皇后的宮人都嚇得立馬跪倒。

“別這麼膽小，隨口說說，誰敢拿我們穆氏怎樣？”穆得和轉過頭，安慰神色不安的穆皇后：“你可是當朝皇后，你父親，那是當朝首輔！”

他嘆了口氣，說：“當初父親送你入宮，就是看在你識大體，可是現在看來，你還是不適合這個位子，你啊，太識大體！”

穆皇后一愣：“哥哥是什麼意思？”

穆得和往殿門掃了一眼：“……我聽說，玉京長公主住進來了？”

“我沒有自己的孩子，無人侍疾，這孩子怕別人笑話我，每日都守在床前，我心疼她來來回回地跑，就讓她在偏殿住下了……現在她該在后廚看著我的藥呢。”穆皇后提起秦秾華，臉上露出笑容。

“你糊涂！”穆得和急道：“你讓她給你看著藥，不怕被下藥？”

“哥哥！”穆皇后不悅道：“不說后廚里還有其他人，就說之后，每次藥端過來，長公主都會當著我的面親嘗湯藥，若藥里有毒，豈不是第一個毒死的就是她？這幾日我病倒在床，全是長公主忙里忙外，衣不解帶地照顧，別說我沒有親女，便是有，也不定如此！”

穆得和還想駁斥，旁邊的李氏用力按住他的手臂，他這才想起自己入宮的目的。

“……算了，隨你吧，反正你在宮里也呆不久了。”穆得和醞釀著感情說道：“修嫮，你覺得，和哥哥回家怎麼樣？”

“……什麼？”

穆皇后睜大眼，懷疑是自己產生了幻覺，否則，怎麼會聽見這麼不像話的事情呢？

“你在中宮，多年無子，想必過得也不快樂，與其這樣蹉跎青春，不如扔了這鳳印，去尋另一種你想要的生活。”

“……你說什麼？”穆皇后怔怔道。

穆得和干脆開門見山，直截了當道：“家里商量著，你既無子，占著這中宮之位也沒用處，如今更是因這宮務忙出了病，不如自請讓出鳳印，去遠離玉京的廟里休養清修，那姓蕭的小子正好死了妻子，我在當地給他找個有肥水的官做，你們兩個屆時神仙眷侶，無拘無束，豈不快活？”