一聲嘶鳴，秦秾華的小母馬忽然不愿前行，煩躁地在原地刨著地面。

“怎麼了？”十皇子見狀也勒停馬匹。

他話音未落，一頭棕色小熊扒開草叢，慢騰騰地鉆了出來。

秦曜淵搭箭拉弓，原本想要瞄準小熊，剎那停頓后，箭頭偏移，指向背對著他的秦曜常。

“淵兒，放了它罷。”

噌的一聲，秦曜淵射出的一箭從秦曜常身旁飛過，射入小棕熊身旁，入地數寸，只留一根箭羽在外。

小熊受驚，嗷嗷唧唧地轉身逃走了。

一場血色風波消弭無形，除了秦曜淵本人，只有綴在隊伍最后的仇遠目睹了這一幕，箭矢入地后，他發出一聲惋惜的嘆息。

“……為什麼攔我？”秦曜淵直勾勾地看著回過頭來的秦秾華。

她笑道：“這只小熊大約是與母熊走散了，它還這般小，獵它也沒有用。”

“有沒有用，不是你說了算。”秦曜淵道。

眾人目光都落到秦秾華身上，她面不改色，笑道：“……淵兒，小熊已經逃跑了。”

“跑了也可以追上去。”他寒聲道：“你既要保他，我偏要他死。”

“……畜生而已，何必動了真怒？”秦秾華道：“你想獵，獵便是了。”

秦秾華本意是想要息事寧人，不想他直勾勾地看了她片刻，沉聲道：

“是不是我做什麼事，你都無所謂了？”

秦秾華一愣，還未回答，他已拍馬離去。

“哎……殿……”武岳看看這個又看看那個，最后對秦秾華揖手道：“長公主，我去看看殿下！”

武譚仇三人往秦曜淵離開的方向追去。

馬蹄聲消失不見后，秦秾華看向面帶笑意的秦曜常，道：“……現在你高興了？”

“高興。”他騎在馬上，慢慢踱了過來，意味深長道：“阿姊身邊只剩我，弟弟比誰都高興。”

“現在你相信我的誠意了？”秦秾華說：“我要再看看那封信。”

“阿姊不急。信被我藏在了一個安全的地方，誰也找不到。”十皇子看著她，笑道：“……阿姊也別擔心弟弟突然出事的話，這封信是不是就石沉大海，永無現身之日。弟弟已經交代一名心腹之人代為看管，若是弟弟出事，他一定會馬不停蹄地把信送到內閣的案頭。所以……阿姊最好別動什麼歪腦筋。”

秦秾華笑道：“……十弟說笑了。”

“阿姊為何不像稱呼九哥那樣，叫我常兒？是對弟弟還有芥蒂麼？”

“……常兒。”

“阿姊。弟弟知道，你不是個尋常公主……你也不想當個尋常公主。你想要的，弟弟給你，弟弟想要的……阿姊也給我罷。”

秦秾華偏頭避開他伸來的手，似笑非笑道：“大庭廣眾之下，常兒最好還是收斂些好。”

“收斂給誰看呢？四周這些人，難道不是阿姊的心腹？若不帶自己人，阿姊放心與我行圍嗎？”

“……話雖如此，還是謹慎些好。”秦秾華笑道：“夜路走多了，還會遇見鬼呢。更何況白日里腳下的石子呢？常兒說，是不是這個理？”

“阿姊高見，弟弟受教了。”他拱手道：“看來，我們再等下去，他們也不會回來。我們不妨再往前走走？”

“常兒說了便好。”她笑。

幽幽的馬蹄聲又一次響了起來。

噠噠，噠噠。

噠噠噠，噠噠噠——

秦曜淵策馬狂奔在山林里，身后三人追逐不止。

小棕熊哼哼唧唧的聲音越來越近，秦曜淵沖出樹林，眼前豁然開朗，慌張逃跑的小棕熊近在眼前。

他面無表情，搭箭拉弓——放！

離弦之箭如疾風迅鷹，轉瞬命中目標。

“殿下——”

譚光等人接著沖出樹林，剛好見到一只毛皮斑斕灰暗的豺狼還來不及發出慘叫，便跟隨射中前胸的箭矢沖力倒飛出去。

小棕熊跑走了，剩下一群豺狼。

譚光如臨大敵，剛剛上前把秦曜淵護住，狼群中個頭最大的那頭，似乎看出他們幾人不好惹，長嘯一聲，轉身跑走了。

譚光剛松了口氣，武岳就興奮地叫了起來：“殿下！殿下！殿下下下下下啊啊啊——”

仇遠皺眉：“你鬼吼鬼叫什麼？”

“溫泉！這里有個小溫泉啊！”武岳拍馬跑回，指著不遠處幾塊巨石背后喊道。

幾人繞到巨石背后，果然見到一片庭院池塘般大小的天然溫泉。

離得近了，溫泉淡淡的硫磺味也飄進了鼻間。

武岳跳下馬，拿手攪動著池中水浪，驚喜道：“太舒服了！鳳陽公主一定喜歡——對了，長公主體弱，泡溫泉對她有好處，殿下！你去和長公主說吧，她們女孩兒，都喜歡溫泉！”

秦曜淵騎在馬上，冷冷看著喜形于色的武岳。

“你自己去說。”

武岳訝然：“你真生長公主的氣啦？”

秦曜淵不語。

“難道你這輩子都不打算和長公主說話了？”

“……和我有什麼關系。”

他面無表情勒緊韁繩，轉身走了。

……

當天夜里，當一只手插入后背時，秦秾華猛地驚醒過來。

昏暗夜色里，那雙烏黑透紫的眸子像是冷水里剛撈出的水晶，閃著晶石水潤的光澤。

秦秾華條件反射抵上他胸口的手驟然卸力，任他輕輕抱起自己。

“……淵兒？”

他沒說話，一件狐裘裹她身上，將她悄悄偷出了營地。

馬蹄噠噠敲響越來越崎嶇的地面，秦秾華從狐裘毛茸茸的毛皮里探出頭來，道：“淵兒，你要帶阿姊去哪兒？”

她探出的頭還沒來得及望一望身后景象，就被他一只手按進了胸口。