“閉嘴。”

又過了好一會，身下駿馬打了一聲響鼻，慢慢停下腳步。

秦曜淵抱著她，從馬上輕松跳下。秦秾華的狐裘里只有褻衣褲，夜間的冷空氣威力非凡，凍得她老老實實縮在狐裘里，像不會走路的小嬰兒一樣，一路任他抱著，怕冷的腳指頭還拼命往他胳膊底下的溫暖地方鉆。

“別亂動——”秦曜淵黑著臉道。

繞過幾塊高過一人的巨石，一片小小的天然溫泉出現在秦秾華面前。

夜風中，裊裊熱氣緩緩上升，淡淡的硫磺味飄入鼻中。

“你怎麼找到這溫泉的？”秦秾華驚喜道。

“白天打熊時找到的。”

他把秦秾華放了下來，她光腳踩在濕潤的土地上，不覺寒冷，地下溫泉的熱度連帶烤熱了周遭的地面。

“你真的打了那頭小熊？”秦秾華問。

“打了。怎麼——”他故意道：“你要我償命嗎？”

“打了便打了，一頭畜生如何比得上我的小狼。”

秦秾華兩手提起自己的褻褲，露出兩條雪白無暇的小腿，試探著輕輕踩入堆著鵝卵石的溫泉邊緣。

“你脫衣吧，我不看你。”他轉身走到巨石后，靠著石頭坐了下來。

“淵兒，我踩踩水就好了。”

“泡。”他不容置疑道：“御醫說溫泉有利于你的身體。”

秦秾華心里也對這天然溫泉心里癢癢，經不起勸。確認巨石遮攔了溫泉后，褪去身上衣物，小心翼翼走入溫泉。

熱得正好的溫泉水在池中緩緩蕩著，洗滌她的一身疲憊。

少年忽然在巨石后出聲：“我沒有殺那頭小熊。”

“我知道。”秦秾華毫不意外。

“……為什麼？”

“阿姊相信你。”

秦秾華靠著一塊立起的石頭坐下，溫泉水剛好沒過她肩膀。

她道：“淵兒，白天的時候你做得很好。”

“……因為我真的生氣了。”少年沉悶的聲音從石頭背后傳來：“阿姊，我生氣了。”

“淵兒想要什麼才能解氣？”

“阿姊想給我什麼？”

無意義的對話使談話進入僵局，秦秾華游到少年背靠的巨石后，伸出一只濕漉漉的手，去牽少年垂在石頭外的右手。

“淵兒想要什麼？”

她的手指釣到一條大魚，對方緊咬她的勾子不放。溫泉水從她指尖流淌向少年手心，他緊緊握住，手心比溫泉水還燙。

“我想要什麼……你知道。”他啞聲道。

一聲輕笑從身后傳來，手中那只滑膩的小手游魚般溜走了，秦曜淵悵然若失，不自覺握緊了手中殘余的觸感。

“阿姊……”他說：“我不想你和他走得太近。”

“逢場作戲罷了。”

“逢場作戲我也不想。”秦曜淵低聲道：“他抓了你的什麼小辮子？我去殺了他，就沒有人可以威脅你了。”

“……殺他沒用。”

秦曜淵又問了一遍：“他到底用什麼在威脅你？”

“……我過去沒發覺的一樁失誤。”

秦秾華避重就輕道。

少年不再說話，或許是為她的隱瞞而失望。失望也好過告知他真相，以他的脾氣，若是得知自己受人挾制是因為他，誰也不知道他沖動之下會做出什麼事來。

“你不告訴我……是怕給我收拾爛攤子嗎？”他道。

秦秾華一愣。

如果不是他提起，她根本沒想到這一點。

她只是……不想他自責？不想他擔心？不想他生氣？除此以外，她沒有想過會不會給自己增添麻煩。

“不是的。”她不再多言。

林間安靜下來，風過無聲，黝黑的草叢中隱隱約約傳來蟲鳴。

天地都陷入寂靜。

秦秾華那顆千錘百煉的心臟唯獨受不了他的沉默，一旦如此，她騷動的愧疚就像出洞的螞蟻，在她心里爬來爬去。

她轉移話題道：“淵兒，你的身體如何了？行獵時，阿姊見你開了不少次弓，肩膀可好？”

“……死不了。”他硬邦邦道。

聽他如此說話，秦秾華反而放心了，她回到巨石邊，捧起一手心的溫泉水朝他手旁潑去。

“淵兒，你生阿姊氣了？”

“生氣又如何？”他道：“你不就仗著我拿你沒辦法，才一次次氣我麼？反正氣不死，你氣吧。”

秦秾華哄道：“我才不氣呢，氣壞了我的小狼，我去哪里撿一只新的回來？”

“你想撿難道還撿不到嗎？”他酸溜溜道：“我看那秦曜常，就很想做你的狼。”

“他哪里配做我的小狼？阿姊的小狼只有你一個。”秦秾華牽起他的手，柔聲道：“再忍忍罷，他得意不了多久了。”

這只魚鉤從來沒有跑空過，不論故技重施多少次，依然能釣上死心塌地的大魚。

少年扣住她的手心，道：“怎麼說？”

“那封密信里，除了我的把柄，還有能夠讓穆氏一族抄家滅門的證據。秦曜常手握這麼重的一個籌碼，不去和我的敵人合作，還勉強說得通。因為想要扳倒我的人只有穆氏，而穆氏，他自認不如我好掌控。但他明明可以去和穆氏最大的政敵裴氏談條件，為何不去，而只滿足于要挾區區一個公主來為他辦事？”

“我想了很久，只有一個答案。”秦秾華道：“他不敢。”

秦曜淵沒聽懂，但是他已經習慣了聽不懂秦秾華偶然冒出的驚人之語，所以他沒說話，只是靜靜往下聽著。

而秦秾華整理著自己的思緒，越說越清明。

“那張信紙是殘缺的，沒有落款，一開始，我以為信紙本來的模樣即是如此，但——若不是呢？若不是，后面必然還有內容。