狐胡余孽的示威行為讓天壽帝面色一白。

“后軍的斥候呢？”秦秾華皺眉道：“為何直到后軍受敵你們才知道消息？”

方正平沉聲道：“后軍斥候……全數失去聯系，恐怕兇多吉少。”

“穆得和怎麼又和前朝余孽勾結起來了……”天壽帝喃喃道：“穆世章還在朕手里，他跑了, 就不怕朕拿他的老父親開刀嗎？”

“陛下——卑職以為，此事必有后招。狐胡余孽不會沒有好處就和穆得和聯手，此乃燃眉之急, 還請陛下早做定奪！”

天壽帝愣住了，做了二十幾年傀儡皇帝，他哪知道定奪什麼, 如何定奪。當即, 下意識看向身旁的女兒。

秦秾華神色雖凝重, 目光卻沉穩堅定。看她此般模樣, 不知怎的，天壽帝也從一開始的驚慌失措穩了下來。

“把穆世章帶到朕面前來。”天壽帝開口道：“再加固三軍防線，命將士提高警惕——”

“報！！！”

一名背后插旗，身染鮮血的傳信兵騎著一匹快馬，驚慌失措奔來車輿。

“報！”傳信兵滿臉驚慌：“糧車被劫！后軍戰敗，大量民工和潰敗士兵正在向中軍而來！”

方正平面色大變：“他們只有十二人，怎麼會敗得這麼快？！”

“不、不是十二人……”傳信兵牙關打顫：“是兩、兩萬人，其中約一千人……都、都是之前穿布衣的那種怪物……”

天壽帝往后踉蹌一步，高大全連忙將其扶住。他面色蒼白，剛剛才穩定下來的精神被徹底擊碎。

“稟陛下——穆世章已帶到！”

須發皆白的穆世章騎在一匹矮馬上，雙手反綁，面色比天壽帝更為慘白。

車隊后軍方向，忽然傳來戰意喧天的鼓聲。

鼓聲響了一刻便停下了。

一個宏亮的聲音緊接著響了起來：“狗皇帝！我穆氏一族為你大朔江山鞠躬盡瘁一生，你卻無情無義，卸磨殺驢！冷待我掌上明珠不說，還縱容惡子害我親兒外孫，讓他們死無全尸！”

“我倒想問問！天子犯法還和庶民同罪——為何我穆得和挨上幾條賤命便要累得一家淪為階下囚，而戕害皇子、虐殺我兒的兇手卻能逍遙法外？！”

“狗皇帝！你不仁，便別怪我不義！”

秦秾華凝目往輿車后看去，天地交接處，烏壓壓的士兵不斷往前逼近。

無數潰逃的士兵和民工只因稍微慢上一步，鮮血淋漓的刀劍便將他們的身首完全分離。越過無數哭聲、尖叫聲，穆得和的聲音清晰宏亮地傳到跟前。

便是以穆得和身體鼎盛時期，也不可能有如此聲量。

聯合起在他身邊出現的狐胡親軍，只有一個合理的可能——福祿膏。

只有福祿膏才能從一個形銷骨立的身體里壓榨出全部能量。

“和兒……和兒……你怎麼這麼傻呀……”穆世章老淚縱橫，悲痛的身體在馬上不住顫抖。

“狗皇帝！你若現在放出我的父親，我還可看在過去情誼上，放你一條生路。你若傷我父親一根毫毛——”穆得和怒喝道：“我必誅你三族！”

天壽帝渾身顫抖，臉上懼怒交加：“反了……反了……”

穆得和大放厥詞放得過癮，可憐他的老父親——穆世章聽到“誅三族”這樣挑戰心理極限的一詞后，白眼一翻，竟從馬上直挺挺跌了下來！

眼見后邊的馬蹄就要踩碎穆世章的腦袋，聞聲趕來的武如一在千鈞一發之際從穆世章身邊奔過，彎下腰身，一把將白發蒼蒼，涕淚橫流的老人提了起來！

武如一奔到輿車前，將穆世章扔上輿車，重聲道：“陛下！事態緊急，是戰是退，還請陛下即刻定奪！”

在武如一身后，諸多官員也騎馬奔來。裴回還算鎮定，但也難掩面上蒼白。一群文人聚集在天壽帝周邊，除了相信天壽帝身邊是最安全的地方，其次也是想聽聽決策——此戰不同尋常，沒有發生在萬里之外的邊關，他們也不在安全的朔明宮，輸了這一戰，他們再無翻身機會，不但自己要死，死后還要背負亡國的千載罵名。

三千人對兩萬人，沒有人天真到認為死拼能贏。

更何況——聽說還要不少是不懼刀槍的怪物。

他們奔如駿馬，力大無比，一個便能敵他們無數個——而他們，他們只有三千不到的普通兵士，勝算何在？

沒有人敢冒然開口。

戰和退，關乎此戰生死，關乎大朔國運，關乎身后史書如何評價——誰也不開口，誰也不想因此擔責。

所有人都看著天壽帝。

天壽帝氣歸氣，怕歸怕，但要他真的拿出個主意，他腦子一片空白。

他結巴道：“之前……之前地方上答應出的兵呢？”

“威通府、懷渝府、平中府三地收到內閣文書，已在數日前出兵，然中途匯合，最快也要兩日以后——”

兩日后——兩日，足夠反賊的兩萬人馬把他們這區區三千護衛吃得骨頭不剩！

“我、我們還有多少士兵？”天壽帝顫聲道。

“除開沒有戰斗力的民工，受傷潰逃的小兵，保守估計……我們的軍隊人數還有兩千。”

天壽帝現在真的有些站不住了。他緊緊捏著高大全攙扶的前臂，眼睛瞪滿驚慌。

一個沉著冷靜的女聲解決了他的困境。