“阿姊……你要是對我笑，我連霓虹都能摘下。”他低聲喃喃：“我力量的源泉，是你啊。”

秦秾華咬住了嘴唇。

秦曜淵背著她走回烤螃蟹的山洞時，天上的華帶已經隱去，為了避免天黑后找不到山洞過夜，兩人在這里駐扎了一夜。

流落無人峽谷的第三日，兩人往溪水下游走去。

第四日，第五日，第六日，刀劈斧砍般的峽谷仿佛沒有盡頭，秦秾華的雙腿已經麻木。

第七日，第八日，第九日，秦秾華走不動了，全程都要靠秦曜淵背負。

第十日，秦秾華開始發熱。第十一天，步行一日也沒有找到柴火，她縮在少年懷中昏昏沉沉地睡著。

第十二日，氣溫越來越低，峽谷里吹的風中好像夾著冰棱子。

第十三日，秦曜淵的皂靴破了。

第十四日，秦曜淵沒有帶回魚，她吃了一點螃蟹，當晚把自己抓出一身紅痕。

第十五日，秦曜淵還是沒有找到吃的。

第十六日，她昏睡了一天一夜，醒來時，他的手腕壓在她的唇上，鐵銹氣味的熱流不斷地往喉嚨里鉆。

秦秾華想躲開，他用力按住了她的頭。

她只能閉上眼，隨波逐流地吞咽。

口中咸澀，是鮮血，也是她自己的淚。

當大雪從峽谷上空紛紛揚揚落下的時候，她無力動彈，只能趴在少年背上，看著他赤腳在雪地里留下一個又一個帶血的腳印。

數日大雪后，他們還沒走出峽谷，積雪卻已經從少年腳掌到了小腿肚，他每走一步，都走出窸窸窣窣的聲音。

當天晚上，他們在一個深深的山洞里落腳，風雪斷于洞口，他們沒有火，沒有吃食，秦曜淵把割破的手腕按來時，她已經不再掙扎。

她用舌尖舔著他的傷口，把鐵銹味的血流盡數吞咽。

鮮血不再涌出了，少年拿起地上的匕首，想要收回手腕再割一次，她扣住他的五指不放，像小獸舔舐傷口，一寸寸溫柔吻過。

直到他的血完全凝固了，她依然扣著他的手不放。

秦秾華將頭靠在少年寬闊的胸膛里，蒼白而憔悴的面龐對著飛進洞里的幾片孤單雪花。

秦曜淵也沒說話，他扣緊了她的五指，陪她看大雪紛飛。

“淵兒……”她忽然開口，聲音沙啞：“過了今夜，你自己走罷。”

她被扣住的左手忽然傳來一陣鈍痛。他緊緊握著她的手，恨不得兩只手自此長在一起。

“……我不走。”他說：“你要敢死，我就敢來地底追你。”

秦秾華閉上眼，低聲道：“你什麼都不知道，就想陪我去死……秦曜淵，你怎麼這麼傻？”

“……你管我有多傻，你聰明不就夠了。”

“將欲取之，必先予之——”她喃喃道：“你以為，我為什麼放著親弟弟不扶持，要來扶持一個隔著肚皮的弟弟？”

他不說話，高大的身影在一旁為她擋盡風雨，沉默如山。

“旁的兄弟可以靠母族，靠帝寵，靠心計，只有你什麼都沒有——你不但什麼都沒有，還是一個有異族血統的混血皇子，你若想在深宮中找個依靠，除了我，根本沒有第二個選擇。你的出身于你是掣肘，于我卻是后路。我送你坐上龍椅，若有一日你不愿受我控制，我也能憑此把你拉下龍椅。但這些……都不是我選擇你的根本原因。”

“……”

她吞下涌到喉頭的酸澀，因吞咽動作而重新回到舌尖的血氣讓她的聲音顫抖。

“我選擇你，是因為你太傻了，太傻了……你就像街頭撿來的小乞丐，只要施舍你一點溫柔，你就熱血激昂，任我予取予求。我從一開始就在算計你，你不學經義，我故作不知；你屢次夜襲，我故意縱容；你殘忍嗜殺，我心中竊喜——我根本不想你變成明君，你的弱點越多，我就越安心——你有稱霸天下的武力又如何，你不得民心，政治一塌糊涂，日后你我生變，我輕而易舉就能將你拉下皇位。”

“……”

她竭力維持平靜面容，傾流而出的眼淚卻將她背叛。

“你不明白……你若不是無依無靠的皇子，我根本不會多看你一眼……”

說到最后，她已泣不成聲。

身邊沉默了許久，少年開口，聲音低沉。

“在我九歲的時候，我在遇仙池假山后，曾聽一個瘋女人說——”

他一字一頓，緩緩道：

“大皇子剛愎自用，二皇子厭女成疾……六皇子喪心病狂，七皇子目中無人，八皇子錙銖必較。究竟操控哪個幸運兒，能讓我逐鹿天下？”

秦秾華抬起一張淚水斑駁的臉，怔怔地看著他。

他垂下眼瞼，烏黑透紫的眼眸靜靜瞧著她。

“……你說，那個瘋女人是誰？”

她的大腦一團漿糊，呆呆道：

“……是我？”

“是一個大傻瓜。”他說：“……送給她騙都不騙，天下沒有比她更傻的人了。”

所有疑問茅塞頓開，過去的疑問在這一刻忽然都有了答案。

秦秾華忽然脫力。

難以言喻的悲痛壓垮她了的雙肩，她用力掙脫他的手，蜷縮雙腿，將臉埋進膝蓋里。

她喘不上氣，像是有一把火在燒著痛苦的心，纖薄瘦弱的背脊急劇起伏，眼淚大滴落下，咸澀的眼淚淌進了張開的嘴里，喉嚨中卻寂靜無聲。