“這些打包多少？”秦秾華問。

女店主的笑容已經比兩人進店時熱情了許多，秦秾華一發問，她便殷勤道：“一共是一百八十三兩，夫人買得多，我就收你一百八十兩好了。”

秦秾華故意皺眉：“我記得從前沒這麼貴的，怎麼又漲價了？”

女店主怕丟失生意，忙解釋道：“夫人，多體諒體諒吧！青州如今管得嚴，東西過不來，什麼東西都漲價了，我們做小本生意的，不跟著漲價怎麼活得下去？”

她見秦秾華皺著眉頭不說話，狠狠心，說道：“這樣吧，今日我還沒有開張，圖個吉利，我再少一些，一百六十兩——這些都拿走。”

秦秾華點了點頭。

女店主面色一喜，立即去裁白麻紙包裝衣物，一名四十上下的胡人男子帶著兩個小廝在這時走進成衣店。

他穿著紅綠交織的華服，漫不經心地跨進店門，目光從秦秾華戴著面紗的臉上剛一滑過就又轉了回來。秦秾華因他色瞇瞇的露骨眼神而不快時，秦曜淵冷冷開口：“狗眼不想要了？”

華服男子眉頭一皺，剛要發火，看到秦曜淵烏黑透紫的眼眸，張開的口又閉上了。

“婉娘！過來給我挑幾件衣裳。”他沒好氣道。

女店主急忙應了一聲，要女伙計代替她包裝衣物，跟著華服男子挑一挑的，挑去了后院。不一會，簾布背后就響起了像是在撒氣似的啪啪聲和低喘聲。

女伙計視若未聞，把折出一個提手的紙包送了過來。

“客人，你的衣服。”

秦秾華剛要伸手，旁邊一只手伸了過來，秦曜淵自然而然地提過紙包。

“像這樣的客人多嗎？”秦秾華狀若無意道，一角碎銀塞進女伙計手里。

碎銀消失在女伙計袖中，她面無波瀾。

“多咧。”她說：“現在生意不好做，只能搭點別的送……大家都這樣。”

女伙計羨慕地看了一眼她身邊的秦曜淵，自語般喃喃道：

“……如果我不是漢人就好了。”

她轉身走回柜臺，又恢復了那副木然的模樣。

“走吧。”秦曜淵道。

兩人走出成衣店后，隨意找了一個還算干凈的早點攤坐下。

也許是過了早點時間，攤上只有他們兩位客人。老板娘手腳麻利，不一會就把兩碗冒著熱氣的面飯端到了桌上。

秦秾華取了面紗，找老板娘要了一碗開水，燙過兩只有缺口的瓷勺后，將其中一只遞給少年。

老板娘閑著無事，坐在灶臺邊的破矮凳上，揣著手看，揚著下巴道：“干凈著呢，你們盡管放心！”

秦秾華對她笑了笑，舀起一勺面飯送入口中，抬頭道：“老板娘好手藝，這煮飯的水是否泡過梔子？”

老板娘驚訝地瞪大眼睛：“確實如此！你是怎麼知道的？”

“我聞出了梔子香，卻沒找到梔子花，想是因為其中的水泡過梔子的緣故。”

“夫人真是金舌頭！這一年四季啊，我都換著花樣泡水，但能嘗出梔子香氣的，你還是頭一個。”老板娘幾句打開了話簍子，盯著他們打量了幾眼，好奇道：“你們是從哪兒來的？我在伊州開店十幾年了，從前沒見過你們。”

秦秾華順著她的話頭道：“我身子骨弱，幸得夫君不棄，陪我四處尋醫問藥，是前天剛到的伊州。”

“尋醫問藥？”老板娘抬頭看了她一眼：“你們要去青州？”

“老板娘也知道青州神醫？”

“能把死人救活的劉不神醫，誰不知道？”

“老板娘可知在青州何處才能找到他？”

“我也只是聽說過，不知道他住哪兒。據說他住在一個深山里，只有有緣人才能見到——”她看了眼埋頭進食的秦曜淵，道：“劉神醫脾氣古怪，不過，你要是帶著你夫君去，應該能見到他。”

“這又是為何？”

“你夫君是狐胡混血吧？”老板娘等秦秾華點頭后，繼續道：“劉神醫不出山，不為官，不醫商賈富戶也不醫王公貴族，就是因為他是狐胡人。”

灶臺里燒的水開了，咕嚕咕嚕地冒著水泡。老板娘從破板凳上起身，拿起又大又深的漏勺在水里攪拌。

她邊攪邊說：“這金雷十三州啊，活著三種人，一種是我這樣的純漢人，夜里要是出門，第二日就會變成肉鋪賣的兩腳羊；一種是你們這樣的胡漢混血，圖個安穩日子還是容易的……只要不遇上那些高鼻深目的大老爺。”

她松開漏勺，勺子木柄在漩渦里跟著轉了整整一圈。

“遇上了會怎麼樣？”秦秾華問。

老板娘睨了她一眼，道：“我只知道大老爺們喜歡漂亮女人，那些大門大戶，都以養紫眼睛的門人為榮，即便你沒什麼本事，只要你有一雙紫眼睛。再長得秀氣一些，就有許多大老爺愿意養你。”

老板娘看向一言不發的秦曜淵，道：“我看你們衣著，也不像是大富大貴的人家。雖說你夫君是男子，但凡事也要多個心眼……在金雷十三州，什麼事情都可能發生。”

“多謝老板娘提點。我和夫君初來乍到，還有許多事不懂。”秦秾華將一角碎銀輕輕放在碗邊，道：“老板娘可否再多說說肉鋪的事？伊州治安竟然如此之差嗎？”

“刺史是夏那邊來的，只管胡人老爺們的死活。”