又是陸遠和陸心兒……

　　“啟稟娘娘，集市上人多眼雜，暗衛們全神貫注地跟了一路，可人還是在他們眼皮子底下失蹤了。似乎是有人在混淆視線，前后不過幾個呼吸的時間，行動非常迅速。”

　　一想到秋霜處于危險之中，沐芷兮就擔心不已。

　　蕭熠琰知曉她對秋霜的在意，當即派出大批侍衛尋人。

　　“只要人還在北燕，總能找到的。”他如此安慰。

　　沐芷兮抬頭瞥了他一眼，目光清冷，如同死寂的湖面，不起一絲漣漪。

　　觸及她這般冰冷的目光，蕭熠琰眸光微怔。

　　她眼中升騰起的殺意，令他有片刻的恍惚。

　　“別沖動……”他下意識地按住她的肩膀。

　　沐芷兮直接將其甩開，只留下一道絕然的背影。

　　……

　　半個時辰后。

　　宮中暗牢。

　　慘叫聲此起彼伏。

　　木架上綁著一個人。

　　正是陸遠。

　　他身上血跡斑斑，已經被折磨得沒了人形。

　　燒紅的烙鐵印在他的胸膛，“滋滋”作響。

　　幽暗陰森的牢房里，充斥著血腥和死亡的氣息。

　　沐芷兮坐在一方椅子上，目光冰冷漠然。

　　她面前，跪著一個哭腫了眼睛的少女，正是陸心兒。

　　陸心兒膝行至她跟前，期期艾艾地乞求。

　　“皇后娘娘……求您，求您放了哥哥吧……哥哥不是故意弄丟嫂子的……怪我，都怪我，哥哥是為了救我，才會……”

　　“閉嘴。”沐芷兮冷冷地發出警告，手輕輕一擺，翠柳便會意，將陸心兒拖到陸遠面前。

　　她扯著陸心兒的頭發，讓其腦袋被迫高高后仰，能夠清楚地看到木架上的陸遠。

　　“陸姑娘，這烙刑還沒上完，你可得看到最后。”

　　“不，不要……求你們放過哥哥吧……”陸心兒嚇得嚎啕大哭。

　　陸遠聽著那撕心裂肺的哭聲，艱難地抬起頭。

　　“皇后娘娘，要殺要剮，我絕不反抗，但心兒……她是無辜的。

　　“是我沒有照看好秋霜，是我弄丟了她，你殺了我吧……只求你放過……放過心兒……”

　　鮮血從他的嘴角溢出，他的聲音格外虛弱。

　　“不，放過哥哥，娘娘，是我，是我非要拉著嫂子去集市的，你想泄憤就罰我，哥哥沒有錯！”陸心兒奮力掙扎，拼命維護陸遠。

　　陸遠心中感動，越發舍不得陸心兒收到半點傷害。

　　“娘娘，看在我為皇上盡忠多年的份上，我只求，只求你這一次……”

　　沐芷兮始終無動于衷，滿眼冷漠地看著兄妹二人。

　　燒紅的烙鐵，令陸心兒面露恐懼之色。

　　看著陸遠受刑的模樣，她的哭喊聲就沒有斷過。

　　“皇后娘娘，你不能濫殺無辜！你快放了哥哥！哥哥是皇上的人，皇上不舍得哥哥死的！娘娘，心兒求你了，快讓他們住手，住手啊——”

　　砰！

　　暗牢的門突然被人撞開。

　　陸心兒已經哭啞了嗓子，看到來人后，眼中有了光亮。

　　“皇，皇上！！”

　　她激動不已，“皇上快救救哥哥，再這麼下去，他會死的啊！”

　　蕭熠琰身穿龍袍，氣場強大，令人無法直視。

　　和他一同前來的，還有白祁。

　　二人看到暗牢內的情形后，表情都很平淡。

　　陸心兒抬手擦眼淚，轉憂為喜，“哥哥，你看，我就知道，皇上會來救我們的……”

　　沐芷兮仍然坐在椅子上，不怒不喜。

　　白祁恭恭敬敬地朝她行了一禮，“見過娘娘。”

　　“有什麼事，直說。”沐芷兮纖長的睫毛下，目光如夜半寒星。

　　白祁直起身，退到一邊，給蕭熠琰讓道。

　　蕭熠琰站在沐芷兮前方，擋住了她看向陸遠的視線。

　　他雙眸深邃銳凜，嗓音低沉，“讓你的人停手，把陸心兒交給白祁審問。”

　　陸心兒認定了，眼下只有蕭熠琰能夠救她和陸遠。

　　是以，不等沐芷兮有所表示，她就朝蕭熠琰大喊。

　　“皇上，我們也不知道嫂子被誰帶走了，就算是皇后娘娘，也不能隨意遷怒他人，還……還濫用私刑吧！”

　　有人撐腰，陸心兒底氣十足，聲音也提高了不少。

　　她正氣凌然，與方才卑微求人的姿態大相徑庭。

　　蕭熠琰劍眉斂起，冷聲呵斥。

　　“閉嘴！朕讓你說話了麼！”

　　陸心兒立即做出乖巧狀，“是，心兒閉嘴，心兒都聽皇上的……”

　　她欲說還休地望著蕭熠琰，真就一言不發了。

　　沐芷兮站起身，紅唇微啟。

　　“皇上確定，要從我手里救人？”

　　白祁拱手行禮，“皇后，是……”

　　沐芷兮冷眸一抬，白祁便甚是識相地收了話。

　　蕭熠琰的目光露出幾分溫和，親口告知，“我會幫你找人，把人交給白祁，從這兒出去后，慢慢跟你解釋。”

　　沐芷兮因為氣憤，瞇了瞇眼，“若是我拒絕呢。”

　　蕭熠琰目光微沉，卻仍溫聲哄著她。

　　“兮兒，別任性。你明知道，若非至關重要的事，我都會順著你。”

　　“呵。”沐芷兮冷笑了一聲。

　　她沒說同意，也沒說不同意。

　　推開擋在她面前的蕭熠琰，走向跪在地上的陸心兒。

　　陸心兒毫不畏懼地看著她走近，那雙黑黢黢的大眼睛，透露著純真的光芒。

　　沐芷兮在她面前停下，拔出了她發上的簪子。

　　看著她那優雅又順暢的動作，陸心兒的眼睛里有些許不安。

　　蕭熠琰上前握住沐芷兮的手腕，聲音低沉，“我不攔你發泄，但你得有個分寸。

審訊需要她用嘴交代。”

　　陸遠見識過沐芷兮的心狠手辣，發出幾聲野獸般的低吼。