阿妧有的，不過是這幅皮囊而已。六哥不妨一試。”她一揚眉，一咬牙，手中牡丹釵直擲出去。

　　趙栩身形閃動，將釵一把撈住，幾乎要捏碎在手中，釵尾倒鉤尖銳，他卻一絲感覺都無，一步步走近九娘。

　　“寧為玉碎？”趙栩眼圈都紅了，咬牙切齒道：“你要同我寧為玉碎！？”

　　九娘垂眸道：“六哥瓊林玉質，阿妧只求茍延瓦全。”

　　她屈膝一禮，就往山下走。

　　“孟妧！你試試！你要是敢嫁別人，你盡管試試！”趙栩咬牙切齒地喊道。三年前他就不肯放手，如今更不可能放手。他的人，誰也不許碰！

　　樹干被連擊了幾掌，簌簌抖著。趙栩掌心的血，一滴滴，落在綠草紅花上。

　　蘇昕跌跌撞撞從桃花林中穿出來，踩在凹凸不平的石階上，才定了定神。那個不言不語任她進去找阿妧的侍女，依舊不言不語站在石階下頭。

　　“娘子！以后切勿獨自進林了！”她的女使匆匆扶住她。小娘子犟起來還真犟。

　　惜蘭看了一眼蘇昕一陣紅一陣白的面容，恭敬地說道：“蘇娘子請放心，燕王殿下會把九娘子送到落英潭的。”

　　蘇昕半晌才低聲道：“里頭沒有路，很難走，我沒，沒找到她們！我有些不舒服，先回落英潭等她。”

　　惜蘭屈膝應了，依舊不言不語地靜立在旁。

　　落英潭邊，侍衛隨從和宮女們正準備護送崇王回靜華寺。陳太初矮身將崇王抱起，放入一個軟兜中。一個身材高大的侍衛跪了下來，將軟兜輕松背起。

　　“虧得六郎有心，給我做了這個，這山上，輪椅和檐子都不方便。”趙瑜笑道：“聽說二郎你素有巧計，還替兵部改良了步人甲和神臂弩？”

　　陳太初將他的雙腿安置好，拍了拍侍衛的肩膀：“六郎奇思妙想最多。

我只是自己用的時候有所感悟，改了試試而已。”他見侍衛站起來后，崇王如嬰童被倒背著，很安穩，笑著叮囑一旁的內侍：“記得擋著些花枝，別刮到殿下。”

　　他在山路口拜別崇王，一轉身，就見到蘇昕神色古怪地在潭邊看著自己。

　　“阿昕？你們不是一同上山去了？”陳太初看了看她，又見旁邊余下的隨從和宮女們已經將器具藤席都收了起來，日頭漸漸西去，將近申時了。

　　蘇昕翕了翕嘴唇，心亂如麻，不知怎麼開口，更不知道該不該開口。

　　一位女使笑著過來：“陳將軍，方才公主讓人傳話，她們從山頂直接走西邊山路回靜華寺，不繞回來了。奴婢們先帶著物事回寺去。將軍和這位小娘子可要同行？”

　　陳太初笑道：“阿昕，走吧，這條山路不好走，人多好照應。”

　　蘇昕脫口而出：“陳太初——！你等等，我有話同你說！阿妧和我約了要在落英潭會合的，她沒有和公主在一起——”她轉頭對女使不容置疑地吩咐道：“你隨他們先回寺里去。”

　　陳太初一怔。想著她消瘦至此，不知道是不是周家出了什麼事，還是阿妧發生了什麼事，蘇昕才要私下和自己單獨說，他就笑道“你先回去，我自會送你家娘子回廟里。”

　　女使猶豫了片刻，行了一禮，提起自己的籃子，隨著眾人，沒入在桃花林那條山徑里。

　　“阿昕來，坐這邊。”陳太初拂了拂潭邊一塊光滑的大石頭，被日光照了幾個時辰，還熱乎乎的。

　　蘇昕坐下來，眼前恰巧就是殘紅堆積擁堵在缺口處的景像。

　　“阿昕要和我說什麼？阿妧沒有上山嗎？”

　　“她和六郎停在半路上——你，和阿妧的婚期定了嗎？”蘇昕抬頭問道。陳太初面容柔和，背著光對著一潭碧水，周身似隱隱有一道金邊。不知為何，蘇昕鼻子直發酸。

　　陳太初搖了搖頭：“阿妧還未應承做我陳家婦，待她點了頭，才會大定，再行請期。”

　　蘇昕一愣，停了片刻，原先對九娘和六郎的鄙夷之情，似乎被陳太初的柔聲細語抹去了不少，可是太初你這麼好，為什麼他們背著你做出那樣的事。憤怒變成了無邊無際的委屈和不甘，替陳太初生出的委屈和不甘，漲得她眼睛澀澀的。

　　她自己又如何？她放得下陳太初嗎？有真正放下過嗎？她以為她放下了，她以為她做得對，她以為而已。可是為何吃不下睡不著，后悔答應周家的親事？為何不敢面對阿昉哥哥的質疑？為何在訂下婚期后夜夜失眠焦躁不安？

　　“今天越國公主說，許多人連自己心底真正想要的都不知道，甚至不敢知道。太初，若是阿妧心底想要的不是嫁給你——”蘇昕不敢看陳太初，垂眸看向那一簇擠著的落花，隱隱又有些看不起此刻的自己。

　　“心底想的，和會做的，未必就一致。”陳太初看著蘇昕的側顏：“她心底想的，也許一輩子也只是想想而已。可過日子，畢竟不是想想就能過的。公主所言固然有理，但阿妧和我，都是量力而為的人。阿昕，你家是不是和周家之間出了什麼事？”

　　“阿妧她和六郎私自在一起——！”蘇昕脫口而出，就后悔不及。

　　瀑布入潭的嘩啦啦聲格外地響。