震驚者有之，憤怒者有之，不敢置信也有。趙棣轉念間意識到了什麼，生出一絲幸災樂禍，強壓住內心的歡喜，面帶憂色地看向趙栩。

　　趙栩卻在想三日前熙、鞏二州就失守，從熙州到秦州，騎兵一日可到，從鞏州到秦州，半日可到。那麼兩日前秦州就可能已兵臨城下。年后西夏軍馬調動，樞密院從懷德軍調派了近萬軍士去熙州和鞏州，協助熙河路的通遠軍守衛。治秦州經略安撫使也是舅舅往日的部下，特地募召了近萬義勇廂軍駐扎熙州。自己和陳太初接手舅舅麾下的斥候，連同陳元初的人這幾年一直緊盯著西夏，還有和秦州到汴京一路的動靜也是五日一報，熙州失守這麼大的事，為何竟然一點消息都沒有！

　　趙栩朗聲問孟在：“秦州乃秦鳳路重兵所在地，東有鳳翔，東北有渭州，德順軍騎兵從渭州出發半日就可到秦州，鎮戎軍從原州出發一日就可增援秦州。梁氏十萬人馬豈敢進犯秦鳳路腹地？軍中斥候可有其他各路的軍情？”

　　眾人大驚，都想到西夏年后集結了二十萬兵馬在沿線八州，現在為何只有熙河路有動靜？

　　孟在搖了搖頭：“據剛剛到的急腳遞稟報，在他之前，應該連續有三批急腳遞返京送信稟報熙州鞏州異動，卻蹤影全無。秦州甚至沒有接到熙、鞏二州的求援消息。”整個秦鳳路只到了這一條軍報，詭異至極。

　　張子厚皺起眉頭，他從來不相信巧合，西夏在這個時候起兵，必然早就和阮玉郎串通一氣的，算算時間，恐怕西夏早就在等先帝駕崩了。

張子厚打了個寒顫，雖然不想把女真攻打契丹一事也和阮玉郎聯系起來，卻沒法不想。

　　蘇瞻沉吟了片刻：“來者可提到過京中去秦州的急腳遞？”

　　孟在聲音越發低沉：“問過了，來人說他們從秦州出發時，京中去的急腳遞一行剛到秦州，隨行的還有禮部和宗正寺的官員，還有刑部、大理寺的不少好手。”

　　蘇瞻和其他幾位相公默然相視不語，均意識到，大趙幾十年來最艱險的時刻怕是來臨了。

　　太皇太后開口問道：“諸位卿家，西夏進犯，你們說該如何應對？”

　　朱相道：“臣以為，當務之急，是解秦州之困，收復熙、鞏二州。若永興軍路邊境無西夏的異動，隴州、渭州可從東北兩路增援，熙河路的洮州、岷州也可從西面兩路增援，會合秦州軍士，擊破梁氏，再三軍齊發，趁勢收復二州。娘娘，幾位殿下看如何？”

　　福寧殿的宮女們忙著添加燭火，伽南香依然濃郁，院子里不斷有人出入，往都堂調文書的，去樞密院搬輿圖的，傳召兵部戶部相關人等的，都進奏院連夜準備明日皇榜詔告天下。禁軍巡邏得也更為嚴格。

　　四更時分，新鄭門的城門轟然打開，吊橋徐徐降落，吆喝聲四起。緊閉的背插黃旗，腰系金鈴的急遞鋪鋪兵，持樞密院和兵部加急文書，揮鞭打馬，往京兆府方急馳而去。

　　第二天一早，汴京各城門的檢查更為嚴厲，兵器一律不許入城，便是那鐵鍬鋤頭，帶了鐵的農具也只能留在城門處，待戒嚴結束了再來領用。

　　皇榜下的唱榜人還在唱榜，過往士庶議論紛紛，秦州離汴京有多遠，西夏打不打得過陳元初，說到陳元初，汴京人士又要對那過往的商旅費上一番口舌，順便把汴京四美都宣揚一番，多嘴的還會說到陳蘇聯姻。

有人問陳青還會不會回樞密院領軍出征。就有那日日一早出門往茶社早飯鋪子混的漢子，激昂澎湃分析起軍政大局來，說得一套一套的。聽得不少人也都一愣一愣的，時而驚嘆，時而搖頭。

　　不少青壯漢子笑著說若是齊國公掛帥，便也去應募做個義勇，回頭家中也能免些稅賦，又有人見多識廣，說起在秦州做義勇廂軍，若是考核武藝能進上番，一個月能得六斗米，如能做弓箭手，就有兩石米一個月。圍著的百姓紛紛大聲艷羨起來，兩石！要知道生一個孩子朝廷也不過給一石米。

　　張子厚從宮中出來，看了看天色，心里急躁，面上不顯，在東華門外食不知味地吃了一碗茶飯，兩個油餅。回到百家巷家中，他一夜沒睡也不覺得累，將案上各處送來的消息又梳理了一遍，總覺得哪里不對，卻一時想不出來。

　　只能等，張子厚在書房內來回踱步，一種凝聚千般力卻無地方使的無力感，陌生又熟悉。多年前，得知九娘病重，他也有這種感覺，送藥，被退回，登門，被拒，查探不到任何線索，明明知道有哪里不對頭，卻始終找不到線索，下不了手，隱隱又有大禍臨頭的不祥之感。

　　仔細回想了一下趙栩和自己商議的種種，心頭越發沉重。陳青手下的斥候不但武藝高強，更有十幾年軍中經驗，竟也會沒有西夏進犯的消息，必然是沿路出了問題。