九娘暗中觀察，孟建去翠微堂請安比往日更勤快了，時常神情怪異地看著老夫人或孟存發呆，被問起時又匆匆退避。倒是程氏在木樨院盯著他追問了好幾回，孟建只是搖頭喝悶酒。想來無憑無據空口白牙的事，他也說不出來。

　　到了初八這日，范家幾個哥哥嫂嫂親自登門催生，送了裝著粟桿的銀盆來，上頭用錦緞覆蓋著，用榴花插了五男二女的圖案。又送了玉臥鹿，另有一百二十枚五顏六色的鴨蛋齊整整裝在食盒里頭，其他生棗、粟果一樣不少，更有各種繡繃肚兜鞋履彩衣等嬰童服裝，比起孟忠厚出生前只多不少。范娘子親自帶著裝著饅頭的銀盤，送到女兒手里：“分痛分痛，你這第二胎肯定順順利利的，菩薩保佑你少痛一些。”

　　杜氏早備下了各色回禮，又留范家人用飯。長房自從范氏確診有孕，兔肉雀肉早就不在食單子上頭，羊肝鴨子鱉驢肉統統不見，就連姜蒜也沒有。范娘子攜著杜氏的手感慨萬千：“當初你家二郎登門，我就知道他是個好的。如今更是放心了，也是我家女兒運氣好，嫁到孟家，得了這麼體貼她的婆婆！”又說起陳家的事，畢竟都是扯著親的關系，范娘子憂心忡忡地問了幾句，說京中百姓如今為了陳元初一事爭得越發厲害了，就連她家街坊鄰里，也日日有人上門來打聽。杜氏草草應付了幾句，要將話岔開。范娘子認真地道：“不說親戚不親戚，我們范家是沒人信這種事的。

你且放寬心。”杜氏便趕緊謝了幾句。

　　初九晚上，范氏突然發動起來，幸好穩婆早就住進了府里，有條不紊地安排起來。九娘牽著孟忠厚在翠微堂陪著老夫人等信。

　　七娘閑得無聊，捏捏孟忠厚身上的胖肉，有一搭沒一搭地問起六娘可有信來。

　　呂氏嘆道：“昨日才來信詢問你二嫂生養的事，她當差一切都好。就是不知道宮里如今怎樣了。”能寫信回來自然也是太皇太后的恩典，但宮中一應事，只字也提不得，這也是規矩。

　　九娘從惜蘭那里早收到了趙栩傳出來的音信，知道六娘幫了他大忙，他才能在大起居那日逃過一劫還扳回一城，又感激六娘，又心疼擔心她，聽出呂氏的言下之意，便柔聲道：“二嬸莫擔心，官家這幾日開始臨朝聽政了。如今皇城司由太后娘娘掌管著。太皇太后身子才康復，隆佑殿應無大事。”

　　呂氏舒出一口氣，小心翼翼地看了看不知在想什麼的孟存，如今孟存起復的事還沒有音訊，他每日在家中也不去吏部走動，宮中的事只有阿妧還消息靈通一些。

　　孟存忽地轉頭問孟在：“大哥，你說謝相升成參知政事后，為何會輪到趙昪拜相？”堂上眾人都靜了下來，孟存從來不在后宅談論朝中政事，此時突然開口，不知道是不是說給老夫人聽的。

　　羅漢榻上的老夫人手中數珠一頓，卻未開口。

　　堂上端坐著的孟在抬了抬眼皮：“不知。”這幾日趙栩幾乎日日都出宮在外，和張子厚似乎在籌謀著什麼大事，也不和他通氣，恐怕是柔儀殿那夜后，怕連累孟家。

他轉眼看了正在羅漢榻上繼續念經的老夫人一眼，垂眸看著自己擱在膝蓋上的雙手。

　　當年的爹爹，曾經是元禧太子的不二之臣，起事發動宮變時，面臨親弟弟的叛變，是怎樣的一念，才會臨陣倒戈，拿下了阮思宗。是為了全族性命？還是面臨生死關頭貪生怕死了，他不得而知。他只知道爹爹幾十年里活得不像個男人，甚至不像個人。

　　他那夜身不由己，接下撲向自己的老夫人時，眼睜睜看著魏氏被劉繼恩一把搶過去，也有剎那念頭想要起事。可他沒有。孟在忍不住看了黏糊在九娘懷里的孟忠厚，暗自嘆息了一聲。也只有張子厚那般對自己狠毒到不留子嗣的人，才會毫無牽掛不留余地吧。

　　不到一個時辰，杜氏的女使笑瞇瞇地來報信，說二娘子又生了一位小郎君，母子平安。

　　“阿彌陀佛！”梁老夫人雙手合十，舒出一口氣來，不管時局如何，這添丁才是最旺家的。范氏果然是個有福氣的。

　　呂氏程氏心中說不出的羨慕，紛紛合十謝過菩薩保佑，扶著梁老夫人，跟著孟在三兄弟去家廟告廟祭祖。回事處十幾位家仆喜氣洋洋地捧著帖子，往翰林巷族長家和京中各家親戚去報喜。又有兩位管事親自準備了帖子，往城西齊國公府來。

　　遠遠的，兩位管事就看見火光沖天，走近了大吃一驚，巷子里的潛火兵推著云梯正高聲呼喝著，開封府的衙役們三五人扛著大水囊跑得飛快。

　　“齊國公府走水了——！”前頭穿來許多人的呼喊。

第204章

　　孟府眾人告廟祭祖后，眾人又回到翠微堂。說起后日洗三的事，呂氏笑著請老夫人放心，槐條和艾子都備好了，又說長房早準備好了客房安頓收生姥姥。