蘇瞻腳下一滯，孟存這樣不居功，是要賣他什麼好。他轉過眼看了孟存一眼：“確實人心難測。”跟著走得飛快起來，他人高腿長，瞬間便將孟存甩在了身后。

　　孟存瞳孔一縮，趙昪攜了他的手打了個哈哈：“仲然如今擔了什麼官職？”

　　孟存轉過頭，不動聲色地掙開趙昪粗厚的大手：“蒙官家圣恩，仍做了知制誥。”

　　兩人你一句我一句，沒說幾句，已看到巍峨壯觀的太極殿在夕陽下熠熠生輝。

　　趙栩正在聽戶部的人稟報昨日發放的餉銀，聽閣門使報孟大學士及眾人已接了蘇瞻和趙昪來，點了點頭：“宣。”

　　待一眾官員覲見了皇帝，按位次列班兩側。岐王在右上首朝左側第三的蘇瞻微笑著點了點頭。蘇瞻微微躬身算是打過了招呼。

　　趙栩笑道：“趙卿和重來得正好，先聽周勉報一報這兩日的數字。”

　　戶部郎中周勉將這兩日軍中變法所發的餉銀報了一報，因牽涉到補發的鹽菜、米糧、衣甲醫藥折算，數字精確到幾文。

　　“眼下洛陽駐軍加上勤王八軍，也僅剩下十二萬人，已遣散了三萬七千六百八十五人，在冊待遣散的尚有四萬余人。微臣慚愧，戶部人手有限，還需五六日才能完成。”

　　趙栩看向蘇瞻：“和重，吾和皇叔將要回京，你來擔任這西京留守，將洛陽事理順可好？”

　　殿上眾臣皆一愣，這是又要起用蘇瞻了。西京留守，想來由宗室親王擔任，甚至長期空缺。孟存眼皮不抬，心中又定了幾分。

　　蘇瞻大步出列，恭謹地行了禮：“臣遵旨。”

　　因不是朝會，待不相干的官員告退后，周勉將洛陽存糧、冬衣發放、銀庫存銀等事都一一細稟。

蘇瞻逐條梳理，指出不少漏洞，所提到的數字，無論是人、糧、錢，和周勉稟報的分毫不差。一眾官員們皆心服口服，更深感皇帝知人善用。

　　待周勉和兵部、戶部等官員也退下后，殿中只剩下岐王、孟存、蘇瞻趙昪、陳太初等人。

　　天色黑得早，大殿內外早已殿上燈火，成墨躬身進來引眾人往偏殿用膳。蘇瞻趙昪進了偏殿，見殿中并非宮中設宴的歸置，只是一張圓桌而已。

　　岐王笑道：“六郎說了，今日算是家宴，無需拘禮。來來來，論資排輩，就是二郎吃虧一些。”

　　陳太初笑容淺淡：“殿下說笑了。”

　　眾人謙讓著，趙栩已換了一身月白窄袖對襟道服回來，笑道：“皇叔、表舅、二伯，都是一家人，讓來讓去做什麼？”他干凈利落地指了座，當先坐北朝南做了主位。

　　這卻是隨了九娘的輩分在稱呼他們。蘇瞻和孟存趕緊躬身行了禮，各有所思，岐王便在趙栩左手邊落了座，蘇瞻在趙栩右手邊落了座，蘇瞻之下是孟存，岐王之下是趙昪。陳太初最后入座，目光在蘇瞻孟存臉上一掃而過。

　　吃些什麼眾人都不放在心上，這樣的坐法明顯皇帝是有話要說的，落箸動箸之間，都留心著趙栩的動靜。

　　趙栩卻真當成了家宴一般，開席前問了問蘇昉可好，又問了趙昪幾句京中事，席間便坐如松食不語了。倒讓人錯覺是因為九娘才有了這頓家宴的。

　　蘇瞻和孟存這頓飯吃完，背上都有些汗津津的。內侍宮女們上來請眾人轉至屏風后落座，成墨親自上了茶和點心。

　　趙栩坐在羅漢榻上，端起茶盞，笑道：“太初便是在這間偏殿中殺了毛鋒的。軍中變法才得以沒了阻力。”

　　蘇瞻的手指碰到茶盞邊緣，又縮了回來，有些燙手。

　　陳太初端坐著，依然是溫和的翩翩少年：“軍法如山，圣旨如天。”

　　趙昪松了口氣，皇帝這是先松后緊，欲抑先揚啊，但皇帝自己提到這個總比他和蘇瞻提好。

　　蘇瞻起身道：“陛下，臣有諫言。”

　　“請講。”

　　“臣請問陛下，陛下以血祭旗不留降俘，恣意誅殺大將，是欲以法治天下，還是以人治天下？是欲以暴治天下，還是以仁治天下？”

　　殿中一片沉寂。

　　一聲瓷器和木器的碰撞聲輕輕打破了沉寂，趙栩擱下茶盞：“以法治天下如何？人治又如何？以暴制暴如何？以德抱怨又將如何？”

　　蘇瞻卻沒有直接回答：“陛下，洛陽叛軍攻入汴京時，若陛下未能及時趕到，外城是當棄還是當分散兵力血戰巷陌？陛下能一力挽千鈞，依靠的是陛下和陳漢臣之力。此乃人力也。二府權衡利弊議事決斷，此乃祖宗之法，有先例循祖宗先例，無先例是為后人先例。若來日再有波瀾，可還會有陛下這等天縱之才能力挽大廈于將傾？”

　　岐王和孟存互相對視了一眼，又都垂下了眼皮。

　　趙栩淡然道：“世事不可重來，沒有如果一說。你們棄守外城的決定不對，但也不是錯。”他美目落在趙昪身上，笑道：“諸相公也并未因此皆獲罪。”

　　“陛下神機妙算，臣未見有失。然陛下擅長書畫劍弓，更精通排兵布陣、天文地理、土木營造，更有九合一匡之才，堪稱斗南一人天下無雙。

不只是大趙，千年來臣也未嘗聞有君王能與陛下比肩的。”