后來長公主出降梅氏，宮中再無一位紅妝胡服的公主敢馬蹄踏龍壁。

　　沒兩年晉明帝山陵崩，這百年如一日的肅穆殿宇，又變回了原本的悶沉樣子。

　　側殿里伺候的小太監，只覺皇帝陛下在聽聞長公主求見后，神情明顯地沉郁下去。眾人屏息惴惴，被皇帝揮手屏退。

　　黃梨案外的寶蟾泥金鼎中燃著龍涎，宣明珠入殿，站定，淺淺福身示了一禮。

　　起身才欲開口，年輕天子已經快行幾步，執晚輩禮開口喊人：“皇姑姑，您可來了！”

　　宣明珠鳳目流轉，要笑不笑瞧著未及弱冠的宣長賜。

　　“生辰宴太過奢華，嗯？罰俸一年蠲了我的翠葆輅車，嗯？陛下長本事了。”

　　“朕不敢。”皇帝滿臉委屈，頃刻間已不是那個沉穩決斷的威儀天子。

　　“是姑母教導做戲要做全套，怕惹內閣老臣懷疑的，侄兒下諭時心疼得緊……”

　　宣明珠還想再打趣幾句，抬眼見皇帝眼圈都紅了，作色喝道：“一國之君，優柔哭啼作此婦人狀，成何體統！”

　　皇帝吸了吸鼻子，眼睛更紅了，“皇姑姑的病……侄兒一早聽迎宵說了，心急如焚，只恨無法一見皇姑姑略敘溫寒。您放心，朕就算集四海之力窮九州之方，必定治好皇姑姑！”

　　先太后故去得早，宣長賜在東宮時，與這位行止無忌的大姑姑最親近，說是被她一手帶大的也不為過。

　　他怎麼可能因一個隔著血緣的四皇叔，就與姑姑交惡呢。

　　當年四皇叔叛亂是真，大姑姑想保四皇叔也是真，他二人不和卻是假。

　　只因內閣三省的長令皆是積年的閣老，權勢深固，謀國老成，先帝彌留時拉著他的手叮囑，老臣未必有不臣之心，難免有挾少主之意，為君須警。

　　皇姑姑也說，他十四歲御極根基太淺，說不得被權奸蒙蔽。于是想出這“疑詔詭使”之策，姑姑自己做個惡人，裝作與他不甚親近的模樣。

　　一來，若有對新帝心存異思的王室公卿，私下與長公主暗示聯合，那麼便可揪出不臣之人；二來，他們一明一暗，互相做戲配合，也可將朝臣的動作觀察得更為洞明，遇事隨機而變。

　　只是太過委屈了皇姑母。

　　“殿下，陛下一片拳拳孝心，是擔心您呢。”

　　泓兒輕聲緩頰，“奴婢聽迎宵姐姐說，陛下一得知此事，寢食難安，假借淑太皇太妃生病的消息，在宮門外張貼皇榜廣召天下名醫。殿下請寬心，有陛下福澤庇佑，這病必然會好的。”

　　宣明珠今日正是為此而來，那些在野的醫士如今被召集到宮中，自然不是為淑太妃診病，而是她。

　　對于皇帝的這片真情厚意，宣明珠心下寬慰，不多客套，先行往鐘毓宮去，出門時不忘作出含怒之色。

　　皇帝同時在殿內砸了幾個茶盅，間隔一刻再到鐘毓宮探望太妃。做戲做全套嘛。

　　知曉他二人真實關系的人不多，除去皇帝與長公主各自的心腹，淑太皇太妃便算一位。

　　后來又多了個梅鶴庭知情。

　　若非皇姑姑定計時他就在場，皇帝都要以為這個隱時待變的計謀，是出自梅鶴庭之手。

　　只因梅鶴庭入翰林后當過他一年的少傅，為他講授的第一篇經策，便是《韓非子·內儲七術》。

　　少時他常隨皇祖參加宮宴、出入翰林，見過那麼多青年才俊，比來比去，好像也只有梅少傅，如圭如璋，配得起舉世最珍貴的一顆明珠。

　　“怎會變成這樣呢。”年輕天子憂愁地嘆息。

　　不說別的，梅駙馬好像至今還不知長公主患病，換作是他，也要寒心。

　　*

　　皇帝來到鐘毓宮粹華殿，數十位民間醫士正候在殿外，見到陛下大駕，惕然跪拜天顏。

　　天子十分隨和地讓眾人平身，許諾誰若能治好太后太妃病癥，有千金賞賜。

　　殿中正堂落下了數重繚綾青幔，影綽不見人影，一只覆了白紗巾的手腕露在外頭。

　　帳前設有一把太師椅，一位頭戴方折巾，面白無須的中年郎中正為貴人專心號脈。

　　皇帝放輕腳步，阻止了郎中起身行禮，示意他繼續看診。

　　忍耐了一會，他到底沉不住氣地問：“朕的皇……太皇太妃這‘血枯癥’能治好嗎？”

　　什麼？血枯癥？！

　　正在把脈的范陽城名醫暗吃一驚。

　　貴人的脈象分明為血虛肝亢，服兩劑藥便可調理過來——何來的血枯癥一說？

　　這位余姓郎中心思急轉，想是宮廷御醫下的診斷，那麼……便是自己醫術不精沒診出來？

　　為保周全，他斗膽詢問貴人娘娘正在服用的藥方，接在手內覽過，果然是緩解血枯癥的方子。

　　這張方子若被無病之人服用，日積月累反而會吐血成癆病，到時便連神仙也難救了。

　　由此可見，貴人娘娘的確是身患重癥啊，那血枯癥與血虛肝陽原有些近似，坊間得此病者罕有，他接觸的病例不多，一時沒診治出來，也是有的。

　　余郎中不由冷汗浹背，幸好方才沒有亂說話，不然可就是掉腦袋的罪過。

　　他起身向皇帝與簾帳方向深躬，慚愧搖頭道：“草民無能，請陛下恕罪。