一聲氣息幽幽：“她醒了嗎？”

　　“嗬！”周太醫嚇得腿肚子一滾筋，好半晌才從褶云窗下那血葫蘆似的臉上，依稀辨出個人模樣兒。

　　“梅、梅大人，您還在呢。大人放心，殿下脈象尚不兇險，服藥后庶幾可安，您……先去洗把臉吧？”

　　梅鶴庭聽了，頹然松手。

　　啞聲又問：“是四月初八那天？”

　　周太醫心中嘆息一聲，他既已知曉，便也不瞞了，點頭道：“長公主的病情確是那一日確診的。”

　　說完，就見梅大人臉上似哭似笑的，周太醫想不明白，二人離都離了，這梅大人對長公主究竟有情還是無情，不忍多看，拱手候到廈廳去。

　　他這一走，好像把梅鶴庭全身的骨頭一并抽走了，跌靠在蓮花磚墻上。

　　他兩腿一屈一伸，像個醉酒后無家可歸的氓人，五爪死死扣在臏骨上，闔目呢喃，“四月初八，四月初八。”

　　那一日，是她的生日，中途回后院，有些反常的樣子。

　　他卻偏偏聽進那句賭氣言語，拂袖而去。

　　倘若當時多點耐心。

　　是不是就能發現她生了病？

　　倘若當時留下安慰了她，縱是再恫人的病，有他在身邊給她撐著，對她說一聲不要怕。

　　她是否至少不會那樣傷心？

　　可他說了什麼。

　　——“殿下鬧夠了沒有。”

　　留下她一人，在染病將死的恐懼中，心字成灰，失望透頂。

　　梅鶴庭目光血紅，心臟一寸寸窒緊，窒又窒不死，生捱著那種求生不得的痛苦。

　　那夜在瓊影池邊喝酒的人，是否，便懷著這樣的心情？

　　她決絕是因此，休夫也是因此。那時的自己，卻還無恥地計較著，她為何不再往衙署送吃食，計劃著送她幾枝花便能哄回……

　　梅鶴庭腦仁疼得似要裂開了，偏過頭，透過風吹門簾的一隙，貪婪地凝望岫玉屏里晃動的光影。

　　婢女的身影來來去去，只不見她。

　　無比想要進去看她一眼，可泓兒說得不錯，若她此時清醒，第一個不愿看見的便是自己。

　　他不能再這樣欺負她。

　　梅鶴庭眼前的視線迷離了，低頭從袖中摸出一只顏色斑駁的小朱盒，捧心似的攏在掌中。

　　那日宣明珠離開凈室后，他也不知如何想的，一股腦跳入湯池，潛水數次將這夫妻結發的錦盒撈出。

　　當時他以為失而復得，打開濕淋淋的盒子，才發現，里面除卻一團濕灰，什麼也沒有。

　　原來，她在交給他時，已將二人的結發燒成了灰。

　　他一直不忍打開看過，所以一直都不知道。

　　——水濡火爇煙消，她決意的事，分毫也不差。

　　“公子！”

　　姜瑾腳步匆匆地從外一徑進來，幾乎認不出美人闌下那個銷魂喪志的身影。

　　待看清公子滿臉的涸血，姜瑾唬得掏出帕子遞去，“聽說長公主才出王府便暈倒了，怎會如此，殿下眼下如何了？”

　　“你怎麼進來的。”梅鶴庭森冷地抬起頭，“出去。”

　　他眼神失了焦，虎死架不倒的凜凜余威猶在，心想他一個外頭辦事的，何時出入內宅無所禁忌了？

　　又一想，是了，不正是自己這個混賬上梁不正麼。

　　男人突兀站起身，用力揪緊姜瑾的衣領往外拖。

　　姜瑾從沒見過公子這模樣，鞋底子蹭著地磚，踉蹌著直叫喚。梅鶴庭咬牙不理，到了隨墻月洞門，卻又一把搡開姜瑾，徑自便向外去。

　　姜瑾忙將公子一攔，看著這人竟有些失魂的征兆，膽戰心驚地問：“公子干什麼去？”

　　“我找藥去。”

　　姜瑾更加一頭霧水，他尚不知長公主患病，只當公子被長公主突然昏倒嚇到了，壯著膽，扳過梅鶴庭的雙肩用力一扽。

　　“公子，你清醒些！外面出大事了，屬下方才將您的奏本遞到禁中，隨后陛下便降旨，說、說‘梅少卿彈劾長公主驕僭失德，不敬例法之罪，甚合朕意！’”

　　姜瑾聽到這道圣諭時，心都涼了半截。

　　那奏折，是他親眼看著公子寫下的，那上頭列舉的明明是司天臺十罪！

　　公子分明，是想保長公主的。

　　可怎麼到了陛下口中，便成了公子彈劾長公主呢？

　　姜瑾畢竟跟隨梅鶴庭多年，回來的一路也琢磨出點門道，料想是陛下要與長公主唱臺大戲，卻拿公子扎了筏子。

　　公子本就在長公主這里不討好，這樣顛倒人心，不等同于斷公子命脈嗎？

　　卻不知梅鶴庭聽沒聽真這句話，他麻木地眨動眼睫，說了句莫名的話，“不算冤我。”

　　說罷，繼續往外走。姜瑾眼見阻攔不住他，這時內殿里突然傳出一聲輕呼，“不行，殿下喝不進去藥呀！”

　　梅鶴庭猛的停步，轉頭怔忡幾霎，忽扯過姜瑾手里的帕子胡亂抹過臉。

　　*

　　一屏薄岫玉山水扆，將屋里屋外阻隔成兩個世界。

　　門外，是孟夏明媚的天光，室內卻有珠簾帳影重重，沉水與苦藥的氣味混合在一起，氳得氣氛越發沉悶。

　　藥反復熱了幾回，昏睡中的宣明珠蛾眉微顰，牙關始終緊閉，仿佛在無何有之鄉依舊不得舒展，抗拒著那苦口的東西。

　　泓兒試著輕掰公主的下頷，或者用蘆管哺喂，通通不成事，急得叫來崔嬤嬤。

　　崔氏先頭哭了一場，關鍵時候，還得是她積古的老人家坐鎮，斥了哭啼的澄兒一聲，踩上腳踏俯在長公主耳邊，紅著眼喚道：“公主，小殿下，你聽嬤嬤的，把藥喝下去就好了，啊？”