姨母雖能給她庇護，可她還是想回到母親生前的地方，守著她魂兮歸來。

　　宣明珠體諒這份心情，想了想應允，把澄兒和白琳派給陸紅纓一道回陸府。

　　將人交給陸太夫人時，宣明珠盯著嫗人那雙精明內斂的眼睛道，“這孩子與我投緣。”

　　都是聰明人，敲打點到為止，陸太夫人笑得很和善，“那是纓兒的福氣。”

　　宣明珠諒她也不敢在眼皮子底下對紅纓做何手腳，轉身，睥了那些麝香紅綢一眼，“都撤了，晃得本宮眼煩。”

　　城門處諸臣散去，重又恢復了平靜。

　　宣明珠命北衙軍歸營復值，三個孩子且回府里。都安排停妥，言淮扶著她坐上宮里派出的黃頂畫壁香車，自己翻身上馬。在往朱雀大街去的路上，他低聲問：

　　“阿姐先前喝了那藥，身體可有好轉？”

　　宣明珠在車內想事，聞言反應了一下，心道這話你該去問羅漢松，隔著簾含糊應了一聲。

　　言淮等不到下文，手欠地挑起帷簾一角，在馬上歪頭瞧阿姐的臉。

　　“阿姐不開心了？因為陸老太太弄出這麼大陣仗來迎你嗎，阿姐是覺得樊城公主薨逝存疑，可有什麼需我做的，但聽阿姐吩咐。”

　　少年噪音如澗下金石，聒而不煩，宣明珠聽著聽著，心里的郁氣消散大半。

　　不覺緩頰：“好生騎你的馬，我便開心了。”

　　*

　　車馬入宮闕，皇帝親自下階迎皇姑姑入殿。

　　經歷楚王謀逆一事，宣長賜眉宇顧盼間，多了一分神怡穩重。

　　宣明珠贊皇帝臨事不亂，皇帝得了夸獎，開心地彎起嘴角。

　　“自然有賴皇姑姑做侄兒內應，才可揭出那只老狐貍的真面目，姑母居功至偉！姑姑的晉封典禮侄兒都安排好了，包您喜歡……”

　　宣長賜滔滔不覺地匯報起來，頗有些眉飛色舞的模樣，仿佛見到宣明珠，他才從那一襲繁重壓人的黃袍中掙脫出來，才不用終日刻板一張臉，可以做一回彩衣娛親的小兒。

　　說著說著，皇帝想起一事，快活的語調戛然止住。

　　“之前恣白帶回話，說您中秋前不回上京。如今姑姑趕路回城，是為樊城公主之事麼？之前宗人府呈報時我聽了一耳朵，當時未覺有異……”

　　宣明珠見皇帝面有愧意，仿佛是他的疏忽害得姑母勞頓，忙笑道：“陛下日理萬機，憂于國政，后閫事宜本是中宮的職責。此事我管了，陛下不必放在心上。”

　　皇帝長長哦了一聲。

　　提起婚事，入冬才滿十七歲的少年罕見的有些別扭，過了會兒，小聲道：“姑姑，那個，朕一定要娶墨太傅的孫女嗎？”

　　宣明珠眉心一跳，瞇眸打量明服璨然的少年，“陛下何出此言，是不喜墨氏女，還是看中了旁的哪家姑娘？”

　　“不是不是，都不是。”皇帝連忙擺手，“只是我從沒聽聞墨氏出席過任何春宴花會，她在閨閣好似也不交友，常年深居簡出的。所以說不準她、她……”

　　皇帝聲音越來越小，宣明珠好笑地瞧著他，“這是偷摸打聽過未來的媳婦了？”

　　她回想一番，對墨家姑娘的印象，確實只停留在她六七歲時入宮參加除夕宴，那時節，小女孩一張圓嘟嘟的銀玉臉盤很是可愛。再后來便沒怎麼見過，只知她被墨太傅戒在深閨，親自教導。

　　“既這麼著，陛下若有意，待樊城的事有了結果，我開一場賞菊宴，親自下個帖兒請墨娘子來。

”宣明珠道。

　　“不必不必。”皇帝的臉更紅了，“我、我就是隨口一說，不敢勞煩姑姑。這宗婚姻是先帝定下的，墨太傅文學博然配享太廟，之前還上諫立功，墨氏女家學淵源，侄兒不是以相貌取人的膚淺之人。”

　　宣明珠盯著皇帝的臉看了幾許，的確不像不滿，倒似成親之前的緊張焦慮。

　　她只以為尋常的毛頭小子會如此，原來身經萬瀾的少帝也不能免俗。

　　心中忽覺此間少年有一絲可愛，可不能表現在臉上，忍俊又與他聊幾句閑話，宣明珠退出了殿。

　　她出門看見侍立在抱柱下的黃福全，停步多問了一句：

　　“皇帝最近可召了誰司寢，亦或近來有哪家千金入宮？”

　　黃福全聞言賠笑一聲，呵腰回道：“殿下還不知道麼，陛下在此事上最是清心，不要教引宮人，連同祖例設下的司帳司寢八宮人一并蠲免了。老奴冷眼瞧著，說句大不敬的話，陛下倒有那麼幾分給未來皇后守身的意思呢。”

　　宣明珠笑著點他指頭，“老尖奴，什麼話從你嘴里說出就變了味兒。”

　　心情到底是寬慰的，手扶婢娥，曳裙下階而去。

　　她一走，黃公公立刻打起精神，踅身進殿稟道：“陛下真神了！殿下果然按陛下料想的一般，問了老奴。”

　　宣長賜眉眼柔和，瞧著御案上姑姑帶給他的汝州土儀。“什麼神不神的，姑姑關心朕，朕能不知麼。”

　　“黃福全，你說朕多給姑姑心里絆些牽掛，讓姑姑覺著朕需要她，她是不是便能撐住身子，不舍得去了……”

　　“陛下。”黃福全聞言鼻腔發酸。

　　為長公主晉封原是件大大好事，可又焉知，無一層沖喜的意思在其中？