坐在梅長生正對面的梅柳山，正因為和楊青昭合謀欲把堂兄拉下水的那檔子事，心虛不已，冷不丁見對面的正主撩起眼皮乜他，后脊梁直發緊。

　　所幸下一刻，梅長生便哂然移開目光，手指夾著象牙箸敲了下杯沿。

　　“上菜吧，先用飯，余事之后再談。”儼然當家人的口吻。

　　在座泰半年長者，無人因他年輕，便敢忽視他話里的分量，不唯因為那面家主牌，還有梅長生舉手投足間帶出的上位者才有的矜貴之風。

　　大家心知肚明，鶴哥兒領的這件皇差，是在為他入內閣做準備。

　　若真從此平步青云，那麼廣陵梅氏，也許便會出有史以來的第一個宰相。

　　所以他們口頭抱怨歸抱怨，一面是尚沒影兒的家族聲譽，一面是眼下可見的實得利益，這筆賬到底如何算才合宜，眾人不由將視線轉向三房掌事梅穆平身上。

　　畢竟梅家的絲織產業，多年來一直都由他掌管。

　　梅穆平清了清嗓音，終于不負眾望，開口道出第一句話：

　　“大侄兒你這趟回來的目的，三叔聽聞了。三叔便直說了吧，想收購梅家的坊車，可以，抬舉臨安元氏、蘇州甄氏，也可以。

　　“不過，你看好的那等寒門小族，能否支得起這麼大的攤子，卻在兩說，到時看走了眼，可別怪三叔自掃門前雪了。”

　　席間靜下來，梅長生面色如常道：“三叔的意思，我明白了。無非是想表面遵旨，實則站干岸下絆子，等桑絲新政在兩家手里出了岔子，推行不下去，再出面接過爛攤子，讓天子知道江南織造便是離不得梅家。

”

　　他停了一許，轉動漆黑的眸子：“不肯放權是不是？”

　　市井小販賣只羊，還知道攏在袖子里比劃還價呢，這話也說得太白了。

　　當侄兒的，是一點臉皮也沒給老叔留。

　　梅穆平原本準備了滿腹的家道孝道，專門針對梅鶴庭的性情對癥下藥的，沒想到他半點糊涂也不裝，說話像磨刀，面子里子全給他一刀切了。

　　長輩小輩都在座看著，梅穆平面子上過不去，“啪”地把筷子一撂。

　　全桌人的臉色也都不好看，慢慢都放下杯箸，嗟嘆不語。

　　“爹，您別動氣……”梅柳山連忙打圓場，小心笑著朝堂兄看一眼，“大哥不是這意思，是吧？”

　　梅長生不緊不慢地夾了片糖醋藕片放進嘴里，細嚼慢咽，心情好了幾分。

　　“的確，我是梅家人，不能不為自家考慮。三叔若同意我的方案，可轉告林州牧，陛下的意思，哪怕我這回查出了江南道往年稅冊上的虧空，既往不咎，亦不追補，只看以后的政績。”

　　他漫淡抬起眼皮，“倘若揚州大力支持新政，林州牧，也未嘗不可兼任揚州織造。”

　　這張餅畫得委實誘人，當地官吏為何怕改稻為桑，怕的便是朝廷在各州設立織造局，派不管官不管民卻偏偏有監督官場之權的親信下來。

　　而若揚州州長能兼任織造，那麼揚州頭頂的這片天，過去如何，將來還可以如何。

　　好一招釜底抽薪，梅穆平幾乎能想到，林顧遠那個官迷得知這個甜頭，十有八/九會反過頭來勸說他趕緊答應。

　　可為官求權，經商求的卻是利，別和他扯什麼江南世族百年家聲，沒有銀錢運轉，如何支撐起這麼大的家業？

　　梅穆平沉聲道：“這便是沒得談了？”

　　“此為陛下御旨。”

　　梅長生聲音清徐，自有胸有成竹的氣度，“三叔，您現在如何和我掰都無妨，只是別太過了，傳入宸聰，讓陛下誤會梅家有不臣之人……”

　　他注視他，幽幽一笑，“不大好。”

　　梅穆平當場運了一腦門子氣，拍案低喝：“梅長生，好好，你如今成了天子近臣，這麼盆污水說扣便扣到我頭上！我知道，你心里還記恨我當年不留神害得大嫂……”

　　梅長生聽得這句話，目光剎那寒涼。

　　他將龍泉窯的酒杯往桌上一頓，聲如金玉。

　　卻是轉頭看向一直沒嘖聲的六叔爺，改換話鋒：“來前家父命長生向叔爺帶好，問您老，風雨天您的腿腳還疼不疼了？”

　　六叔爺聞言，那條需依拐而行的傷腿反射性一個哆嗦。

　　當年可不就是因為他帶領族老反對梅老大娶一個庶族之女，就被梅鶴庭這小子他爹，一腿踹翻個跟頭麼。

　　他們這樣的世家，侄子踢叔叔，倒反天罡！可誰讓老爺子護著呢，過后兒人家該跪祠堂跪祠堂，該給他賠禮告罪，也提溜著補藥老母雞上門賠禮，該娶誰還娶誰。

　　只可憐自己平白挨了一蹶子，半年的老母雞湯喝得膩歪，愣是給輕描淡寫地掀篇了。

　　那時候他便知道，梅家這本支長房一脈，一個個彬彬洵雅的骨子里，說不定都藏著什麼反骨叛逆。

　　六叔爺心思飛快地琢磨，風水輪流轉，今日他們叔侄打對臺，鶴伢兒不會也想給他三叔一下子吧？

　　畢竟當年鶴伢兒母親生他時，要不是慌腳雞似的老三弄回個通天炮仗在府里胡鬧，驚著了老大媳婦，老大媳婦也不至于落下一輩子的心疾。