要知先晉明帝賜予大長公主的私庫，其財富之巨說堪比半個國庫也不為過，這還沒有算上多年的食邑封賞與經營生息。

　　皇帝聞信之后力辭，大長公主卻執意如此，驚動了戶部、宗人府、廣儲庫三司共同派侍郎典錄收庫，一連清點了十日未歇。

　　明眼人都明白，大長公主這一交接，表面上是慷慨賀禮，實則是交權表忠。在宣明珠自己呢，樂得今后做個閑散的大長公主，無事一身輕。

　　她沒再夢到過梅鶴庭。

　　只聽說江南的差事幾乎都辦妥了，打頭的揚州新政落地，再巡察其余五州就是勢如破竹。他離開湖州時，恰逢西蜀鬧雪災，消息報到御前，皇帝便命這位他十分信任的欽差大臣順道去撫賑災情。

　　每隔十日，未準從何地會有一封家書寄回，每只信封上從來只有簡單的三個字：與子書。

　　她接到了，便直接叫澄兒送往孩子們的居所，由得他們聚在一起看信，掰著手指頭算父親何時能回京，自己從不過目。

　　這日卻收到護國寺的帖子，宣明珠方想起自從回京，還未曾去探望過九叔，于是整裝出門。

　　才出府外，看見一個意料之外的人。

　　宣明珠的心當即一跳，下意識向四旁看去，“姜瑾，你何以在此？”

　　“小人見過殿下。”姜瑾近前一步行禮，“公子命小人先回京來，若殿下有何示下，盡可吩咐小人。”

　　宣明珠定眼看了姜瑾幾瞬，總有種荒謬的錯覺，在他背后，或在自己背后，有一雙眼睛正在暗中注視著她。

　　這當然是不可能的，她清楚地知道梅鶴庭此刻人在蜀地，可她像作了一場病，一見與他相關的人，便總覺得他在她不遠處流連。

　　盡管這段時日她極力地粉飾如常，可混沌不清的心日復一日地提醒她，她不再是從前那個給駙馬下休書后，說不想便能不想的宣明珠了。

　　經歷過那個痛泣的雪夜，耳聞過那些讓她再也忘不掉的話，一念起，便會拖泥帶水牽連起從前那些年。

　　心里長出一把兩面光的刀子，攪得她的腦仁跟著心口一塊疼。

　　這種感覺很不好。

　　“本宮不用你伺候。”她冷冷撂下一句，掐著手心登車。

　　姜瑾垂手站在原地看著車馬行去。

　　他早知道會是這情形，只是公子鐵了心趕他回京來，好像只要他在洛陽城里，離得公主近些，公子便能感到放心一層。

　　那日在祠堂，姜瑾眼看著老爺把公子背回府里，那道亙在公子胸口的傷，郎中說，再深半寸就捅到心臟上了，險些將太太唬出病來。

　　唯獨姜瑾心里清楚，比這道傷更深的都有過。

　　當時他想，就算是一塊鐵板，往同一個地方掄幾回錘還要砸變形，何況那是一塊活生生的血肉。

　　公子醒后，服藥靜養，老爺關上門和公子在屋里待了一整日，姜瑾不知道他們說了些什麼，總之公子可以走動后，便又恢復了冷靜，仿佛那日在祠堂里的失控只是一場錯覺。

　　但他知道不是如此。

　　公子的靜水流深下，有一場無疾無終的浩劫。只要公主不回頭，公子這輩子，是好不了了。

　　*

　　當紫帷輦車在護國寺外停下時，宣明珠已修整好心情。

　　法染正在松壇下等著她，海青綿的佛袍一如既往安靜和淡，瞳藍如湖，讓人無論何時見到，心都可以頃刻寧靜下來。

　　宣明珠眉心輕舒，走過去喚了聲九叔。

　　“瘦了？”法染垂眸凝視她。

　　那雙異域的瞳眸專注看著一個人時，有一種深情款款的感覺，仿佛在外受了委屈的孩子，只要回到他身邊，便可得到一方心靈的凈土。

　　他自然地伸出手，撫碰她頰上的梨窩。

　　指尖觸空。

　　宣明珠的肩膀被一只修長的手向旁一帶，整個人后錯了一步。

　　法染微頓，流轉視線，宣明珠同時扭頭，攬著她那人挺沒皮沒臉地笑了一聲，“九叔，久疏問候。”

　　宣明珠詫異地盯著眼前這身綠袍子，半晌回不過神。“四哥？”

　　只見男子發不綰冠，用一支竹笄隨意別了個鬏。他像只被關押了五百年終于得見天日的妖精，轉動半圈脖頸，發出咯的一聲骨響。

　　笑瞇瞇沖他的小醋兒眨下眼皮。

　　宣燾身后跟著一個黃門侍郎，垂首道：“奴才見過大長公主殿下，稟殿下，是這麼回事，此前陛下命司天臺蓍卜西蜀雪災之事，今早司天臺報，道是‘西方金石大匱，克木，以致水多生為甾’。

　　“陛下想起上京西邊有個隆安寺，佛陀石像損毀多年不葺，可不就是金石大缺麼。便下旨工部重新修繕寺廟，至于寺里這位四爺，暫安頓在護國寺里。”

　　宣明珠聽罷了前因后果，再看四哥一眼，琢磨過味來。

　　——哪里是為了修寺，就輕易把這位造反王爺放出來，皇帝借司天臺之口不過是個由頭，大概還是得益于她的那份大禮，她這侄兒便以此投桃報李。

　　宣燾嫌小太監聒噪得煩人，揮手打發了去，勾著神情還有些不可思議的妹妹，往后禪房走。