風吹迷了她的眼睛，宣明珠趕上前去搶先道：“我準了！我再也不要你做駙馬了，梅長生，告訴我你此刻在哪？”

　　白衣少年卻對她靦腆地一笑：“醋醋，為何不要我了，我卻舍不得你。”

　　奇怪呀，為何在夢中聲音也會哽咽，宣明珠著急探聽他的下落，一遍遍問他在哪，而就站在她對面的少年，似乎不能理解她的話，保持著干凈的笑容，一遍遍回應她。

　　“醋醋、醋醋、醋醋……”

　　她在一聲低抑的嗚咽中慟然醒來，像一個破水而出的溺水者，弓身喘息，四顧茫然。

　　并不是他的夢。

　　這只是她的夢而已。

　　她只是，夢到了當年令她一見傾心的小探花郎。

　　為什麼，憑什麼，他能在夢里找到她，她卻不能。

　　“殿下！”

　　殿外忽然有人喊了一聲，宣明珠聽出是迎宵的聲音，掀簾下榻跑出去道：“是否有消息了？”

　　驚動了在落地罩外守夜的澄兒，揉開瞇縫的眼睛，著急道，“殿下您怎的打赤足，殿下回來，外頭冷！”

　　宣明珠雙手大開殿門，剎那涌進的涼風吹動她的中衣，外面落雪了。

　　洛陽今冬的第一場雪，在這個夢不成的清晨姍姍落下。

　　“殿下，是一只飛隼落到了府里。”迎宵雙掌合托著一只羽毛瑟瑟的墨隼拾階上來，同時追出來的澄兒將一件大氅裹到公主身上。

　　宣明珠趿上了鞋子，攏衣定晴看去，那確實是梅鶴庭養的黑隼，她在汝州行宮與上京聯絡消息時，曾見過的。

　　只見這只可憐的小東西雙翅濕漉僵硬，似有凍傷，雙睛無神地躺在迎宵的掌心，奄奄一息。

　　宣明珠怔了一怔，眼中忽放出柳暗花明的光，心思電轉：“洛陽才下雪，隼羽如此重的凍傷是從何處來的？信筒呢，它爪上有信嗎？”

　　迎宵看著殿下發亮的雙眸，不忍心潑冷水，卻不得不搖頭，緩聲斟酌道：“沒有。殿下請想，西蜀距上京一千五百里余遠，鷹隼是不可能從那麼遠的地方飛回洛陽，也許這只是巧合……”

　　“不。”宣明珠語氣斷然，接過那只筋疲力竭的黑隼，小心呵渥著它的翅膀。

　　他曾對她講過斷案之術，說這世上沒有無緣無故的巧合。物隨主性，他若還活著，不會忍心讓她干著急，無論在哪，他一定會想方設法傳出消息。

　　她召來姜瑾令他辨認，果然姜瑾也說這就是公子養的隼，再找鷹隼房的鳥倌看過黑隼翅膀，也說這是寒雪凍傷。

　　關聯對上了一半，宣明珠心里說不出是個什麼滋味，有希望便是好的。雖然隼爪上無信箋，令人沒著沒落，想想梅鶴庭不是疏漏之人，如果此隼真是他放回的信號，他不會不寄上只言片語，除非，他陷入了某種無法動作或書寫的狀況……

　　宣明珠一時間猜測了許多，但她寧愿往好的一面想，立即命人傳信給出發的人馬，到西蜀后多打聽一條：附近何處有黑隼出沒的蹤跡。

　　而后，她將那黑隼送去了雛鳳小院。

　　這件事她無法瞞著孩子們，梅鶴庭雷打不動十日一至的家書斷了，三個孩子一個賽一個的聰敏，瞞不住。

　　梅豫得知后立刻要追上軍隊，要親自去蜀州尋父，被宣明珠好說歹說摁住了：“娘派出的盡是精銳，你去了不說拖后腿，他們免不得要分人照顧你。再者天寒路遠，娘也放心不下你，一個沒找回再饒上一個，豫兒體諒體諒為娘的心，我受不了。

”

　　而寶鴉經過一日的萎靡，看見這只黑隼后，和她的阿娘一樣，頓時又重燃起希望。

　　小姑娘精心巴意地將黑隼裝進細絨鋪就的金絲籠里，挪進她自己的小暖閣，每日喂食喂水不假于人手。

　　她說得最多的話便是：“等它好起來，阿耶也回來了。”

　　梅珩出主意，讓妹妹把父親夏天時送來的朱砂錦魚也挪進外屋地避寒，再把梅宅那條瘸腿的小黃狗也接到了府里。

　　有活物，便有人氣兒，便有生機，寶鴉不再嫌棄小狗土了，也不嫌它長毛打綹遮眼睛，每天早中晚各捋一遍狗狗的頭毛，一邊擼一邊問九尾：“爹爹就快回來了，是不是，你汪一聲。”

　　一家人懷著一個共同的期望，不是長吁短嘆的光景，而是無形的心氣擰成了一股繩。接下來能做的，便是等。

　　宣明珠身上的安寧香一日比一日濃重，之前怕做夢，如今盼做夢，卻就是夜夜成空，不發一夢。進了臘月，到達西嶺的林故歸傳回了第一封信。

　　信上說，他以雪崩點為中心撒開人手掘地三尺，進行了兩日一夜的搜尋，又訪察附近村落，都無果。

　　宣明珠看后，神色如常地將紙條捻成團兒，沒說什麼。在旁的崔嬤嬤眼瞅殿下臉上越發沒個笑模樣，心想快有一個月了，這人若沒事早就找到了，耽擱到這會兒還活不見蹤死不見跡，只怕不好。

　　她一則心疼小小姐，二則擔心殿下，泓兒澄兒倆妮子語焉不詳，崔嬤嬤不知公主和梅氏在揚州到底經歷了什麼，只是看公主的光景，恐是又上了心。