寶鴉清早起來果然很開心, 由宮人侍奉著穿戴好了，宣明珠領著她出去堆雪人。

　　便見一大一小兩件鮮紅的大毳斗篷, 忙著來回滾雪球, 琉璃白雪間, 宛如兩只翩躚的蝶。

　　先前心心念念要為女兒堆雪人的梅長生沒這樣好待遇，大長公主不準梅閣老碰雪, 勒令他止步在殿階上。

　　“周太醫說了，你受不得寒氣, 便瞧著我們玩兒吧！”語氣里說不清是關懷多些, 還是炫耀的促狹多些。

　　梅長生淡笑，下頷低斂，便壓住了出鋒的狐領，一圈白絨襯住那張清冷的臉孔。幾縷朝陽透過朱紅抱柱灑上那身及地的長裘，白衣渡金。

　　他手里渥一只滿天星暖手爐，攏袖倚門瞧她們。

　　梅珩也裹了件白裘站在父親身旁，他二人如今是家里的頭等矜貴人, 冷不得也熱不得的。看階臺下母親玩耍起來和妹妹如出一轍的笑臉，他不由道：

　　“父親覺不覺得, 母親和阿妹有時真的很像。”

　　說話間一個白白胖胖的雪人堆成了，宣明珠和梅寶鴉最后拍手夯了夯雪人肚皮上的雪，同時扭臉望來, 一人頂著一只紅鼻頭，話音出口合了轍：

　　“好不好看？”

　　“好不好看？”

　　梅長生含霜咀雪的瞳仁里映著她們母女，一脈相承的精致眉眼、明媚梨窩，還有那雀躍的聲調，是很像的。

　　他道好看，待她一上階來便拉過她的手渥在掌心間。寶鴉在旁呵攏著自己通紅的小手，見狀眨眨眼，沒接二哥哥遞來的手爐，矜持地向梅大一伸手：“喏。”

　　梅豫翻了個斗大的白眼，有什麼奈何呢，只得遞出衣袖。

　　結果這妮子直接把兩只冰涼的爪子都探進去，粘住溫暖的皮肉就不撒手，拔得梅豫倒嘶氣，自己咯咯直樂。

　　“進殿吧，仔細吹傷了，晚上耳朵癢。”梅長生發話，寶鴉又回頭看了眼她的胖雪人，便和哥哥乖乖進屋烤火。

　　梅長生已在翠微宮留了三日，陪在孩子和她身邊，是一段難求的靜閑時光。自然，在外人看來，這位新擢的內閣中書令是一直住在含麒閣的。

　　外臣久留宮闈，到底惹人非議，縱使皇帝那里睜一只眼閉一只眼，不曾催促，至多不過初五，便差不多該出宮，準備著面圣了。

　　這廂才入殿，澄兒捧著一只髹漆海棠食屜進來，告訴公主東西取來了。

　　宣明珠聽后打發孩子們去下棋玩兒，拉著梅長生進暖閣，讓澄兒把東西放在炕桌上，看了不聲不響的梅長生一眼，按著他坐在榻邊。

　　“是什麼？”梅長生隨她怎樣擺布自己，隨勢坐下了。看著她從食盒中取出一碗牛乳來，初時以為是叫他喝的，卻聽宣明珠道：“這是人.乳。我查了醫典，說這個治雪盲，早晚滴一次眼，可以保養眼睛，你試一試。”

　　梅長生劍眉揚動，沒料到是這東西，“不要，什麼人的臟東西。”

　　“是良人婦的……”記起這人一向有潔癖，宣明珠不好說太細，給他用的東西，她自然也力求潔凈，難道還會坑害他不成。

　　“不要。”

　　無論她怎樣勸，在此事上梅長生非常堅決，說不用便不用。到最后宣明珠無法，只得退而求其次，用牛乳來代替。

　　這東西好尋，不一時便煮沸了晾涼送了一碗進來，宣明珠接過時還嘀咕著，“就你講究多……”

　　而后她的話音一頓。

　　她瞧見了那白瓷碗旁邊，放著一根滴眼用的中空細竹針。

　　隨處可見的物什，卻令她一瞬聯想起梅長生經歷過的那場劫難。那日姜瑾說的話在耳邊響起——

　　“竹針可去腥，可也比鐵針粗一倍啊。”

　　因為第一碗藥她聞出了血腥氣，所以他寧愿付出多一倍的風險，承受多一倍的疼，用竹針穿心。

　　沉默僅一許，宣明珠很快眨去眼里多余的水氣，掩了神情，取針蘸了牛乳回身說：“我幫你。”

　　梅長生移開視線，嗓音清沉：“有勞殿下。”

　　他分明瞧見了，但什麼也沒說。

　　兩人一坐一立，宣明珠膝蓋挨著他膝蓋，俯身向前微傾，扳開他的眼皮。

　　一股幽香的鼻息打在他唇髭間，她讓他仰頭，梅長生便仰頭，那枚暴露得更明顯的喉結上下動了一下。

　　宣明珠的注意力卻全在他眼睛上，小心滴入后，讓他閉眼，梅長生又閉上眼。

　　宣明珠道聲好了，讓他多閉一會兒，拈起帕子給他擦眼角流出的漬。冬日暖陽的熙光透過窗，安靜的光景，一時誰都沒說話。

　　梅長生閉著眼，忽精準地牽住了她的手問：“殿下是憐憫我嗎，因此才容我親近？殿下是要還我嗎？”

　　目光正落在他胸口處的宣明珠嚇了一跳，轉眼看去，男人卻仍是閉著眼的。

　　她電光石火間明白了，這幾日他眼神中偶或閃現的沉郁之色從何而來。當下她又是好氣又是無奈，甩開他的手問：“那麼你當初是因為想拿這個挾我，所以才取心頭血入藥嗎？”

　　“不是。”梅長生瞬間睜開眼，許是偏方有用，他的眸子泛出曜石的光澤，“我從未敢以此做籌碼希求你原諒，也不是自殘，也不是別的。