說罷，他落簾敲扣壁板，“走。”

　　馬車去遠，格爾棊卻還留在原地，面上有些迷茫，絞眉努力地消化方才那番話：我的的確確是西蕃世子啊，如何便不是了？我現在仍是，在公主答應后才會卸任，咦，那麼到時我以世子之身向天神立下的誓言還算不算數？

　　格爾棊百思不解，完全被繞了進去。

　　馬車中，梅長生神情寡漠地掰弄著指節，嗶剝嗶剝，一根根抻出骨節的響動。

　　今日所見之人，都在提醒他，成了宰輔，便不能再尚公主。

　　——可這些人憑什麼以為，為了她，他便不能做到呢？

　　*

　　回到梅宅時，寶鴉三兄妹已乘車到了。梅長生進門的時候，他們正湊在他的書房里各自翻書看。

　　他便命廚下備飯，將近掌燈時分，父子幾人同桌用過，梅長生再命姜瑾駕車將孩子們送回。

　　那馬車行至公主府門前卻未停，直接從側巷口駛入公主府的外院落。

　　當先踩著墊腳下來的是寶鴉，然后是梅豫和梅珩，繼而那元緞車簾被雙指一挑，梅長生負裘而下。

　　他明面上不應與大長公主有何勾連，不能走正門，便借子女掩護想出這麼個主意。

　　接引公子小姐的泓兒和澄兒對視一眼，對梅閣老暗度陳倉的行徑無話可說。孩子們知趣，向父親告辭，和嬤嬤小廝們各回各院，寶鴉臨走前沖阿爹擠了擠眼。

　　石亭燈照出熙薄的光，梅長生在熏黃的光暈下唇角輕彎，徑自走去明珠的寢殿。

　　這是他時隔將近一年后，再一次走進這里。

　　梅宅的布局與公主府相同，可一切又是如此不同。

他給自己囚筑的那間冰冷的房屋中，沒有女子幽甜的馨香，沒有她清麗的聲音，也沒有她肌膚暖融的溫度。

　　他踩著織花駝絨毯，感受趺在靴底的溫柔，極盡緩慢地走入。

　　寢閣里燈火浮香，宣明珠正在妝臺旁由小婢服侍著卸釵蓖發。

　　從鏡中看到他，她一笑未語。冬夜雪，芙蓉面，慵篦頭，一切都是靜謐的光景。

　　一旁的案幾上，青瓷花樽中供著一枝墨梅，梅長生見了，目光輕動，單手解下長裘，上前自然地接過她烏黑的發掬在手心。

　　小婢臉紅地退出去。梅長生拿起象牙嵌寶石篦子，一下一下為她梳頭。

　　宣明珠被服侍得舒服了，踏踏實實向后一偎，靠在他身上，噥噥唔聲：“回得比想象中早，外頭剛擦黑吧。”

　　梅長生立在她身后撐著她半個身的重量，清懶的嗓音多了分昵，應聲：“不想你等，做完事便回了。”

　　“白日到了樂坊怎麼不知會我？”宣明珠余光瞧見那枝梅，就笑了，隨口問，“不是說入宮述職后便無事了麼，后頭又做什麼去了？”

　　梅長生垂眸專心地打理著青淥的長發，直言不諱：“去了趟護國寺。”

　　宣明珠身子坐直了些，后腦頂著他胸肋向上仰起眼，“做什麼去？”

　　這個動作有種小女孩子的俏皮，被蹭過的那片衣料下的皮膚，悸栗起一片摸不著的癢。他望著她，凈洗脂氣后干干凈凈的一張素面，不帶防備的天真。

　　他低頭親了下那粒熒媚的小痣，手下梳頭的動作未停，“去見四哥。明珠，有一事告訴你，其實四哥遷到護國寺，有我在其中推波助瀾。

”

　　這下子宣明珠訝起來，不再從鏡中觀他，扭頭稀奇道：“那時你不是在西蜀賑災？”

　　冰涼的發梢從指間溜走，梅長生無意識蹙了下眉，重新捉回來，放在篦子下梳理，嗓音低徐道：

　　“司天臺有我的人。當時你將兵權與財權歸還陛下，我算準陛下心中必會感念，便令靈臺郎適時進言西方匱金不利，陛下自然會想起關在隆安寺的人。這時，若護國寺的平安箓再向御前遞送，陛下受到暗示，本有心回報你，將四哥挪出來也是順理成章之事。”

　　宣明珠聽完這樣一番謀算，目不轉睛望著他。沒有問他何以算得這麼準，而是思忖幾許問道：“為了我？”

　　“為了讓你高興，也為了……”他淺涼的睫毛在燈下霎了霎，“用四哥牽制法染。”

　　他說出來了，既然想與她坦承相待，那麼能說的他都會告訴她。他會把自己所有的暗面，一點點展示給她看。

　　只要她想知道，他便沒有秘密。

　　“因為法染不喜我，殿下又信賴他。我擔心我在外地，法染會說什麼話讓殿下疏遠我，所以用四哥。”

　　他挑了部分事實，沒有將全部的真相說出來。一方面是因他與法染之間的較量還沒有結束，另一方面，他心底也隱藏著不安，怕即使他控訴出法染做下的種種事，她也不信。

　　梅長生怕在自己與法染之間，她更信任的那個人，終究不是他。

　　在法染面前的狠硬從容，換到他的殿下面前，便軟弱得一塌糊涂。

　　梅長生將梳子攏在掌心，篦齒咬出密密麻麻的疼癢感，忽使他感覺有點委屈。

　　但那雙平靜如深井的眼睛，已經晃漾不出這樣鮮活的情緒了。他輕蹲在她身前，清雋的喉結向上仰起：“殿下親親我。